ハルの異世界出戻り冒険譚 ～ちびっ子エルフ、獣人仲間と逃亡中～

第51話

　人影はぐるりとテントの周りを歩きながら、結界に触れてるのか、何やら確認しているみたいだ。へリウスの足は見えているはずだから、人がいるのはわかっているはずだ。

　でも、結界のおかげで中に入ってこれない。

「くそっ。いつまでいるつもりだ。あいつら」

　光がないから、表情もわからないし、敵か味方かもわからない。

「へリウス～、起きろ～」

　ぐりぐりとへリウスの頬を両手で押してやる。

「ふがっ」

「おっ、気付いた？」

　と思ったのに、動かない。

「まだ、駄目かよっ！」

「ぐがっ！」

　あ、鼻っ面を蹴とばしてしまった。

「ってぇ……誰だ、俺の顔を殴ったのはっ！」

　……いや、蹴ったんだけどな。

「いつまでも寝てんじゃねぇよっ！」

「んぁ？　あ、ハルか」

「ハルか、じゃねぇよっ！　いい加減起きろやっ」

　俺の剣幕に、ようやっと起き上がったへリウス。

「すまん、すまん……って、臭ぇなぁ、おいっ」

「臭いのは、お前だっ！」

　俺の叫び声に、やっと自分の身体が汚れていることに気付く。

「くっせぇっ！　あ、これ、あいつの血かっ。『クリーン』！」

　テントにこもってた臭いが一気に消えた。

　あの臭いに慣れてしまってた俺の鼻に、澄んだ空気が通った。空気が旨いって、初めて感じた。

「はぁ、すまんな。ん？　あれはスープか」

「うん、いや、そうなんだけどさ」

　不審者のことを話したかったのに、テントの奥に置いておた小鍋を取りに入っていく。

　まぁ、激しい戦いだったのだろうから、と思うことにする。

「んんっ、悪いな、これハルが作ったのか、偉いな」

「まぁ、なんとかね」

　スープを食べているへリウスに、まず、外に誰かがいると教えたんだけど、頷くだけでそのまま食い続けてる。心配じゃないのかな。

　ゴクンッと飲み込んで、ホッと一息ついたところで、落ちていた開封済みの封筒を見て、顔つきが変わる。

「もしかして、封を切ったのか」

「切った」

「……そうか、あんな状態の俺を見たんじゃ仕方がないか。悪かったな。だが、まだ来てないだろ」

「外の奴らは？」

「……あれは違う」

　う。やっぱり。

　出ていかなくて正解だ。ていうか、外を見てもいないのに、よくわかるな。

「まぁ、しかし、いい気配ではない」

「結界があるから入ってこないと思うんだけどさ」

「ああ……俺が倒れこんでから、どれくらい経った？」

「う、うーん？　２，３時間？　もうちょっと？」

「そうか、そんなもんか」

　空っぽになった小鍋を下に置いたへリウスが、テントの出入り口へ目を向けたと同時に。

「ふんっ！」

　気合を入れた。

　たったそれだけだったのに、外をうろついてたヤツの気配がいきなり消えた。

「さて、何がいるかな」

「え？　え？」

　まさか、アレで！？

　俺が呆然としている間に、へリウスはさっさと外に出て行ってしまった。