ハルの異世界出戻り冒険譚 ～ちびっ子エルフ、獣人仲間と逃亡中～

第52話

　ひょっこりと顔をテントから出すと、すでにへリウスが身体の大きな男を縄で縛り上げていた。

「ハルはそこから出てくるな」

「う、うん」

　縛り上げられている男は気を失っているのか、へリウスが乱暴に引きずっていても、無反応。

「ど、どうやったの？」

「ん？　ああ、殺気を飛ばしただけだ」

「さ、殺気……？」

「フフフ、ハルには無理だろうがな」

　うん。言われなくても、わかる。

　たぶん、凄い鍛錬をしてきて出来るものなのだろう。ほぼ五歳児の身体の俺に、出来るわけもない。むしろ、大人になってもできるイメージがわかない。

　テントの脇にゴロンッと転がされる男。

「……知ってる人？」

　正直、違うだろうな、と思いつつ聞いてみる。

「いや？　冒険者だろうが……ただの冒険者ではないだろうな」

　体つきだけで言えば、へリウスと同じくらいか。上半身がやたらとがたいがいい感じ。顔には、目立つ傷が頬に一本斜めに入っている。うん、悪人顔だね。

「いたのは、こいつだけ？」

「ああ」

「……そう。もう一人いたみたいだけど」

「ああ。まだ、近くにいる」

　なんと。へリウスにはわかるのか。

　俺はテントの中からきょろきょろ見渡すけれど、その気配すら感じ取れない。

「とりあえず、こいつはこのまま転がしておこう。それより、飯だ、飯」

「え、スープだけじゃ足りない？」

「当たり前だろう？」

「……うん、まぁ、へリウスだもんね」

　さっきまでへばって寝てたくせに、すでにほぼ体力戻っているへリウスに、脱帽。

　男はそのまま放っておかれたまま、へリウスは再びテントの中へ。

　俺は、テントの入口にしゃがみこみ、寝転んでいる男を見張ってる。起きだしたら厄介そうだから。

「あっ」

　突然、倒れている男の傍に、さきほどのひょろりとした小柄な影がするするっと近寄ってきた。男が倒れている辺りの結界を叩いているようだけど、当然、壊れるわけもなく。最後に思い切り蹴とばして……痛みで倒れこんだ模様。

「へリウス」

「あ？」

「もう一人、来た」

「……どこだ」

「男のそば」

「……ふんっ！」

　痛みをこらえて立ち上がろうとした所に、へリウスの殺気が当たったみたいで、見事に頭から後ろにぶっ倒れた。

「あ、あれ……大丈夫かな」

　あまりに勢いよく倒れこんだので、ちょっと心配になったが、まぁ、怪しいヤツだったから、仕方がないよな、と自分を納得させる。

「ちょっと待ってろ」

　鞄から探し出した塩の塊（どこにあったの！？）を俺に手渡すと、再び、結界の外に倒れている小柄な男の襟首をつかんで、引きずってきた。縄で縛り上げると、大きな男の横に放り投げる。

「よっし、じゃぁ、肉、食うぞ、肉っ！」

　俺の手にあった塩の塊を受け取り、俺の頭をわしゃわしゃっと撫でると、上機嫌で焚火の用意をしだした。

　――え。まさか、あいつら食うわけじゃないよね？

　俺は、超ご機嫌なへリウスの背中と、横たわった男たちを見て、一瞬、そんなことを思ってしまった。