車が動き出しても母はとにかく不機嫌だった。動き出すなり無言で屋根が開くボタンを押した。田上が慌てて窓から手を外し、挟まれるかと思った、と大声を出した。

「なんでよなんであの女に電話したのよ！この旅行中は絶対やめてほしいんですけど」

「は？何言ってんの？お前にとやかく言われたくねえよ」

「バラすよ。私、嫁に電話するよ。自宅の電話知ってんだからね」

「じゃあ俺もバラすぞ。直人も一緒だってな！」

屋根が開いていくのに2人は大声で喧嘩を始めた。僕は恥ずかしくて小さくなった。男たちがこっちを指差していやらしい笑い声をあげた。驚いて見ると、船の整備員の制服を着た4人が、助手席の母を見ながらニヤニヤしながらざわついていた。母はそれどころではないらしく、田上にくどくどと〝嫁〟の話をしている。あいつら、あの時車の周りにいた、あいつらじゃないか！船の従業員だったのか。ああ、あれは、僕の悪夢じゃなかったんだ。現に今、母を見て、冷ややかな笑いを浮かべながら行ってらっしゃい、ありがとうございました、と彼らは手を振っている。

その時の男たちのいやらしい視線に気が付きもしないほど、母の嫉妬の炎は燃え盛っていた。