サモナーの弟子

第16話死神の話

　痛む体を引きずって、俺は必死に歩いた。

　サシャの魔力は、もう持たない。なのに、あいつは俺を殴ってでも一人で行こうとした。こんなことをしたということは、サシャはもう覚悟を決めてしまったということだ。

「くそっ。くそ――！」

　どうして、俺はこんなに弱いんだろうか。

俺が男だったら、もっと俺は強くて、もっと俺はたくましくて、すべてを守れるのに。父親を自分の手で倒して、サシャも守って、そういう理想な小さな世界を作れるのに。

「守りたいだけなのに……」

　全部、俺が弱いのがいけないのに。

　女に生まれたことが悪いのに。

　力を持っていないのが悪いのに。

「なんで、俺は男に生まれなかったんだよぉ……」

　泣きたくなった。

　俺は、苦しみながら歩いた。サシャに殴られたところが痛かったけど、そんな痛みは気にならなかった。それよりも、足が止まってしまうことが恐ろしかった。

　だって、俺が足を止めているうちにサシャが死んでしまうかもしれない。

　それだけは、嫌だった。

　絶対に、嫌だった。

「サシャ……」

　俺は、ようやくサシャを見つけた。

　サシャは、別の異世界人と戦っていた。死神の物のような大きな鎌を握って、異世界人の少女と戦っていた。その少女は、サシャが助けた少女だ。ということは、サシャが連続殺人を犯したと知られたということだろう。

　サシャの罪は、明らかになったのだ。

　だが――それでも、サシャは、息を飲むほどに、強くって。

　異世界人の少女を圧倒して。

　なのに、鎌を操っている姿は、あまりにも、身軽で。

　すごく、美しくって。

　俺は震えていた。

「サシャ……」

　俺は、彼を呼ぶ。

　俺は、彼が何者でもよかった。たとえ、魔力を補うために誰かを殺しても、俺はサシャのことが好きだった。

　サシャは、俺に気が付いた。

　彼が戦っている誰もが気づかなかったのに、彼だけは俺に気が付いた。すべての人間が無視していた俺に、彼だけが気が付いて、微笑んだ。

　彼が、俺にかける最後の言葉はなかった。

　けれども、言葉がなくともサシャが最後に俺にいいたことは分かった。

「サシャ……」

　彼はきっと、俺に忘れろと言いたかったのだろう。

　俺にとっては人生で最も幸福な時間を。

　彼はいとも簡単に忘れろという。

　なぜならば、サシャは自分のことを過小評価しているから。自分は、誰も幸せにできないと思っている。そんなことはないのに。

　俺は、サシャと一緒にいたから幸せになれたのに。

「サシャ――大好きだ！！」

　俺は、叫んだ。

　俺の叫びもまた、サシャにしか聞こえなかっただろう。

　それでも、サシャは微笑んでくれた。

　穏やかな微笑みだった。

　その穏やかな笑みを浮かべたまま、サシャは竜に食われた。

サシャーー俺のサシャ。

俺の家族のサシャ。

「お前たちを――絶対に許さない！！」

　気が付けば、俺は家族を殺した相手を恨んでいた。