龍を抱きし天子・今上帝青龍編

第153話

「そなた真（ほん）に、良いものを持っておるの？」

　大高下駄天狗は、マジマジと朱明をガン見して言った。

「さ、さようにございますか？」

　物凄ーく顔を近づけて言うものだから、朱明は身を反らせて答えた。

「実に惜しいぞ？まだまだ伸び代だらけである」

　……とか言って、再び朱明の唇に指を持って行って、口を開けさせ様とする。

　朱明は大慌てで、ジタバタとして見せた。

「ククク……実に面白いヤツよなぁ……冗談じゃ冗談……」

　とか言うが、実に残念そうな表情を作るから怖くもある。

「我（わたし）の気を入れてやりたいが、実に残念である」

　などと呟くから、朱明は気になってしまった。

「はっ？」

「いや……そなたはもはや解放致しておるゆえ、わたしの気など不要だ。しかしながら、まだまだ伸びるゆえ精進致せ」

「解放とは？如何様な事でございます？」

「そなたは妖や物の怪に対して、恐れを抱いておったのだ。ゆえに知らずに拒絶を致しておったがゆえに、その大きく良質な力を封印致したのだ。大きなもの達との関わりを拒んでな……だがこの国に在ってあり得ぬ程の大物と、不本意ながら相見（あいまみ）えた。その折にそなたのそれは解放された。そしてその大物と関わり、それこそ決して望まぬそれと、対峙致すを決めた只今そなたの力（それ）は、あれに負けぬ様にどんどん解放しまくっておる」

「さ、さようにございますか？」

「おうよ。ゆえに精進致せ。その力を真実我が物と致せ……」

「ならば今上帝様の青龍を、再び眠らせる事が致せましょうか？」

「……それはそなた次第であろう？何処までそなた自身が、その大いなる力に追いつくかであろう？」

「しかしながら時が……時が惜しうございます……」

「ゆえに精進致すのであろうが？……全く……朱の頼みゆえに力を貸したが、実にトロいヤツである……如何してお妃様は、そなたをお選びとなられたのやら……」

　とか言って首を横に振るから、朱明はちょっといたたまれなくなってしまった。