「主上におかれましては、昼御座（ひのおまし）にて御意識を失くされ、そのままにございます」

「何と？何処が悪（あ）しいのです？」

「侍医には解りませぬ」

　伊織が心もとなく首を振る。

「何と？」

「ゆえに祈祷を……」

　伊織が言うと、乳母の典侍はふらつく様に体を揺らした。

「……それゆえか……この蔵人が機転を利かせて、此処へ連れて来てくれたのです……」

　典侍が指して言ったので、先程から来ている蔵人は恐縮して身を屈めた。

　逃げる時の車とて、身分の低い者達が乗る車を、屋敷の気の利いた家人が調達して逃してくれた。

　さすがは切れ者と噂される、我が息子の家人達だと、初めて我が子を心の底で褒めやった。

「私は何も……」

　蔵人は恐縮する様に言った。

「他の者達は？一体如何しているのです？」

　典侍は伊織に問い詰める。

「……それが……主上が御倒れになられてのどさくさより、あの者しか姿を見せぬのです」

　伊織は母の間近に寄って、囁く様に告げる。

「なんと？」

　典侍は眉間に皺を作って、緊張を走らせた。

「女御様は大いなる力をお持ちのお方ゆえ、大事は無いかと……」

　伊織は御子様方を見つめながら、典侍の母から身を離して言った。

　できるだけ伊織は平然を装っているつもりだが、乳母は皇子を抱いて、内親王の小さな手を握って顔面蒼白だ。異様な状態である事は、乳母の目にも一目瞭然なのだろう。

　それでも今上帝の御側に居れば、御子様方が護られると言ったのは、今上帝の現在（いま）の状況を把握しての事か否かが不安だが、青龍が存在するからには護ってもらえるのだろうか？

　どんな事になっても、二人の御子様だけはお護りしなければならない。

　伊織は御帳台を見つめて思った。

時が経ったが読経が響くだけで、今上帝は目覚める様子はなく、例の蔵人しかやって来ない。

　男官の殿上（てんじょう）の間、女官の台盤所（だいばんどころ）と云われているが、今は殿上人（てんじょうびと）も蔵人（くろうど）も女官も忙しいのか誰も此処には居ない。

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