第７話 嫉妬
「あなたは、どうしたいのですか？ 田口を呼びつけて執拗にいびったり、おれにこうして触れてくる」
——澤井の気持ちがわからない。
澤井の口元が歪んだかと思うと、ノブが回された。ドアに体重を預けていた保住は後ろに倒れこむ。尻もちをつくかと思った瞬間、腰に回った太い腕に支えられた。
そして、そこにあった田口のデスクの上に押しつけられる。彼のデスク上に載っていた書類が一気に床に散らばった。
「澤井っ！」
「おれのしたいことはこれだ。もう一度、抱かせろ。——保住」
「な……あなたは。ここは職場ですよ」
「構わん。そんなことを気にするような性格ではない。お前は時々、小さい事にこだわる。それは止めたほうがいいだろう」
「そういう問題ですか！」
「そうだな。番犬もいないことだ。今がちょうどいい」
「澤井！」
がたがたと暴れても澤井の拘束は固い。田口と約束したから。本意ではないこういう関係はもう持たない。そう決めている。
——だから。……だけど？
『銀太』
神崎の甘えるような呼びかけに、田口はくすぐったそうにしていた。いくら、田口と親しくなってもそれはそれだ。田口は安定感のある男だ。自分とは違う。きっと、いい夫になり、いい父になるに違いない。
自分だけ、きっと——置いていかれる。
そんな気がしてならないのだ。なぜそんなことを思うのかもわからない。
真っ暗な事務所。廊下の非常灯の灯りが、くもりガラスから洩れてくる。見開かれた
「お前は田口が好きなのだろう——？」
「好き……？」
「そうだ。好きだ」
「好きとはなんなのでしょうか……」
「そうだな。部下として可愛いとか、友達として大事とか、そういう好きではなかろう」
「そういう好きではないとは？」
澤井の指が保住の唇をなぞる。からだが震える。大人しくなった保住の顔を覗き込んで、澤井は続ける。
「恋心だ」
「恋？ 恋心……」
「欲しいだろう？ 田口が。違うか。おれとしていること。田口ともしてみたくはないか」
——わからない。
軽く触れる唇の間から洩れる吐息。
「わからない……」
「考えろ。想像してみろ。お前は田口が欲しいのだ」
「田口が？」
——田口は後輩で。部下で。そして、友達で……。だけど。田口が誰かと仲良くするのは面白くなくて。
「面白くない？」
——そうだ。佐々木教育長の時もそう。女性と仲良くしている田口を見ていると腹立たしい。
——これは。
「嫉妬だ」
「嫉妬？」
「田口が他の女といちゃついているのを見るのが辛いのだ。お前は」
「そうなのでしょうか……」
ぼんやりといた虚ろな瞳は
「田口の名前でも呼んでみるがいい。助けは来ないぞ」
涙がこぼれた。
——辛い。切ない。
生まれてこの方、味わったことのない感情だ。手を伸ばしても、そこにいるのは違う人間だ。保住の手を握った澤井は囁く。
「観念しろ。田口は来ない。お前は隙だらけだ。仕事も、奉仕もよくやってくれる人形だ。おれのものになっておけ。悪いようにはしない」
——悪いようにはしない？ 人形？ そうなのか。
ずっと思っていた。自分で自分が見つからないまま、こうして生きている。誰かがそれを与えてくれるなら、それをそのまま受け入れてしまう。弱い自分がひょっこり出てくると収拾がつかない。
澤井は知っている。保住の苦手なところや、痛いところ。なんでも知っている。精神的な攻め方も知っている。じわじわと投げかけられる言葉一つ一つが、精密機械の誤作動を招く仕掛けのようだった。
「優しくしてやる。守衛に見つかるとまずい。黙っておけよ」
澤井の囁きが耳を掠めた。
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