田舎の犬と都会の猫 ー振興係編ー

第２章 仕事の仕方

第１話 はじめての仕事

　翌日。田口は保住に呼び出された。それから、この部署に来てから初めての仕事を言い渡された。

「星野一郎記念館の企画をしろ、というのですか？」

「そういうことだ」

　——それで昨日は、星の一郎を思う存分に堪能させられたというわけか。

「お前もここにきて一か月が経った。新卒でもあるまいし。いつまでも遊ばせておくわけにもいかない」

「お、田口くん、初企画だね」

　渡辺が茶々を入れてくるのを見て、保住は苦笑した。

「渡辺さん。彼は前職で農振係ですから。企画はお手の物ですよ」

「そんな……」

　——できるだろうか。星野一郎の企画なんて……。

「大丈夫でしょうか。おれで」

「ダメだったら途中で取り上げる。それだけだ」

　保住は悪戯を含んだ笑みを見せる。

　——この人冗談も本気だから怖い。

　田口は息を呑んだ。

「そう気負うな。初めての企画だ。そう期待はしていないから大丈夫だ」

「しかし」

「明日までに初稿を出せ。はい。これ資料な」

「え！」

　——明日？

　田口は血の気が引くような気持ちになる。しかし、保住は「いくら考えたって同じだ」とだけ言うと、パソコンに視線を落とした。もう話は終わりだ、ということだ。田口は保住から手渡された資料を抱えて自席に戻る。

「そう落ち込むなよ」

「そうそう。誰だって最初は初めてだ」

　谷口と矢部は、こそこそと慰めの言葉をかけてくれた。しかし心が晴れるはずもない。

　仕事に関して、あまり愚痴をこぼしたことはない。しかし。これはあまりのも唐突で難易度の高い要求だった。田口は大きくため息を吐く。しかしそうも言っていられない。両頬を手で軽く叩き、顔を上げた。

「やってみます」

「お、田口ちゃん。男前」

「惚れ惚れしちゃうな、おい」

「からかわないでください」

　二人がニヤニヤして見ている中、田口は書類に視線を落とした。できることをする。それだけ——。そう自分に言い聞かせた。