第20話 あなたはあなたのままで
貞彦は、問われた内容について考えた。
今、一番したいこと。
この瞬間だけしかない、高校二年生という時間。
やった方が良いことや、やってみたいことはきっと色々ある。
勉強に精を出したり。
運動で自分を高めたり。
友情を深めたり。
恋にうつつを抜かしたり。
色んなことをやってみても、いいのかもしれない。
いじけていた時の自分から、随分と変わったように思える。
前よりも少しだけ、人生というものを前向きに考えている気がする。
日々の彩りが楽しいものになっている。
どれもこれも、誰のおかげかなんて言うまでもない。
誰のおかげでもない。それは自分で手に入れたものです。
そんなことを、言いそうな気がする。
その言葉が真実だろうが、謙遜だろうが、どうだっていい。
どれだけの言葉を尽くそうとも、貞彦の願いはただ一つだけ。
澄香と、これからを生きていきたい。
「少し長くなるかもしれないけど、いいか?」
「……いいよ」
「もちろんだよ。思いの丈を言っちゃいなよ」
二人から元気を貰えた気がする。
貞彦は、マイクを握った。
「やりたいことなんて、今までは特になかったんだ。
普通に暮らして、何かに流されるままに過ごして。
多分そこそこの生活をして、なんとなく恋したり、友情ゴッコみたいなことをして、いずれ大人になるんだって、思ってた。
今という時間に、特別な思いを感じたことなんて、特になかったんだ。
でも、相談支援部って変な部活動に入って、生活は一変した。
他人の悩みってよくわかんなくて、なんでこんなことで悩むんだろうって、理解できないことも一杯あった。
人の数だけ悩みがあるんだろうし、簡単に解決しないことだからこそ、人は悩むと思うんだ。
そんな悩みを解決するなんて、出来るんだろうかって悩んでばかりだった。
当然、一人じゃできなかった。
今こうやってちょっかいをかけてくる素直がいてくれたことで、助かったことも一杯あったんだ。
そして、大切なもう一人。
もしかしたら、みんなはもう忘れてしまってるかもしれない。
なぜだか、記憶から抜け落ちちゃってるかもしれない。
だから俺から、伝えたい。
白須美澄香先輩。
いつも笑みを絶やさず、なんでも肯定してくれる。人の悩みなんて一つだけ。自分の思い通りにならないこと。たったそれだけだと、得意気に笑っていた。
誰よりも真剣に、他者と向き合おうとしていた。
今はもう、ここにはいないけど……。
色々なことを教えてもらったけど、一番印象に残っていること。
それは――誰もがみんな、そのままでいいんだって、教えてもらったことだ。
澄香先輩は一度だって、誰かが悪いなんて言わなかった。
変わらなければいけないなんて、言わなかった。
あなたはあなたでいいって、笑っていたんだ。
無理やり良い人間になんて、ならなくてもいい。
俺は俺だし、素直は素直だ。
生徒会長のネコは相変わらずだし、今まで関わってきたみんなも、変わる必要なんてないんだ。
そのままのあなたでいて欲しい。
そのままの姿で、幸せになって欲しい。
人の形も、生き方も、考え方も、素性も、性格も、体の構造も、夢も、好きなことも、嫌いなことも、誰もが違うはずなんだ。
でも、それでいいんだと思う。
みんな違って、みんないいなんて、理想論めいたおままごとのような言葉かもしれない。
でも、限りなく真理を言い表しているように、思えてならないんだ。
求めるものが違うからこそ、その違いはきっと、ドラマチックなんだ。
みんな違うからこそ、人生はおもしろく、カラフルな色彩に染まっていくんだ。
なあみんな、アランっていう哲学者が書いた『幸福論』って読んだことはあるか?
昔の人が言ったたった一言で、人生が救われるなんて、そんな都合の良いことはないかもしれない。
けれど、なんらかの道しるべの一つとして、知っておくだけでもいいんじゃないか。
もしもさ、自分の愛する人たちを幸せにしたいって考えるくらい、お前たちが良い奴だったとしてだ。
そのためにできる、とっておきの方法があるんだ。
それは――自分が幸福になることらしいぞ。
なんていうか、拍子抜けしちゃうような、シンプルな答えだよな。笑っちまうよ。
だけど、考えてみりゃ当たり前な話だよな。
自分の愛する人が幸せだったら、俺だって幸せに思うよ。きっと。
前置きが長くなっちまった。そうそう、今したいこと、だったよな。
幸せにしたい人がいるんだ。
なんか大げさな言い方だよな……恥ずかしっ!
まあでも、この気持ちは嘘じゃないんだ。
ただ、俺一人じゃ難しそうなんだ。
まだまだ未熟な俺は、自分一人で幸せを見つけるなんてことは、難しそうなんだ。
だからさ、ちょっとでいいから、助けてくれないか?
力になれるかなんて、考えなくてもいい。
ただちょっと声をかけてくれたり、喝を入れてくれたりって、たったそれだけでもいいんだ。
何もしなくたって、それは当然構わない。
何をどうするかなんて、お前らの自由なんだから。
だから、この願いはただのワガママだ。
言葉にできただけでも、少しはスッキリしたよ。
ありがとな素直、ネコ――みんな!」
貞彦は投げつけるかのように、マイクを光樹に渡した。
柄にもないことを言ったことで、脳は沸騰している。
熱に浮かされて、夢見心地だ。
貞彦は、恥ずかしさを堪えつつ、機材をいじくりまわす二人を見た。
光樹と満は、ガッツポーズを放っていた。
「貞彦くん、やるじゃん」
「うん。君の気持ちは伝わったよ」
少しだけ安心したところで、沈黙を保っていたネコが、再び話し始めた。
「……貞彦くん。キャラに合わない熱い語りを、しかと受け止めたよ」
「ほっとけ」
「……私はね、みんなが幸せになれる企画を、ずっと考え続けていた。けれど、なかなか見つからなかった。夜も寝ないで昼寝して、いっぱい考えた」
「昼寝するな」
「……でもわからなかった。貞彦くんもがんばったけど、やっぱりまだ力不足。そこで、生徒会長命令を発令しようと思う」
「生徒会長命令?」
ネコは、偉ぶった雰囲気を出す為か、一つ咳ばらいをして、言った。
「……やっぱり澄香先輩の力がまだまだ必要。だから――澄香先輩をまたここに連れてくること! その為なら、生徒会は協力を惜しまないよ」
ネコは、意気揚々と言い放った。
貞彦にしても、ネコにしても、たかが一生徒がまるで私物のように放送を行っている。
正直どうなんだろうなーと、常識的なことを考えていた。
けれどまあ、これでいいのかもしれない。
今のこの瞬間を取り逃してしまうよりは、ずっと。
後で怒られたとしても、反省と改善をすればいい話だ。
今やれることを完遂するためならば、罰は後で甘んじて受けよう。
貞彦は、そう心に誓った。
貞彦は、ネコに向かって言い放つ。
「ああ、もちろんだ」
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