なんでも肯定する澄香先輩といると、他人のラブコメを見せられる

相談内容⑧ 幸福を見つけるためには Wish you the best happy ending?

プロローグ 幸福を願う相談者

　貞彦と素直は、額を突き合わせて悩んでいた。

　白須美澄香が相談支援部を引退し、心機一転でがんばろうと誓いを立てていた最中。

　また一人、迷える相談者がやってきたのだった。

　様々な体験を得た二人は、そんじょそこらのことでは、動じたりしないだけの胆力を手に入れていた。

　にも関わらず、貞彦と素直は悩んでいた。

　その理由は簡単だった。

「さすがのわたしもこの展開は予想外だったよ……」

「だよな……まさか、澄香先輩自身が相談に来るなんてな……」

　貞彦と素直の前には、先日引退したばかりの白須美澄香が座っていた。

　澄香はニコニコと、満面の笑みを浮かべている。

　今までは相談を受ける側だったため、立場が変わったことで、とても新鮮な気持ちになっているらしい。

「貞彦さんに素直さん。放っておかれては、相談者の方々も困ってしまうかもしれません」

「ぐうの音もでないね！　でも澄香先輩。わたしたちもちょっと動揺しているんだよ」

「まあ正直、澄香先輩が相談に来るなんて予想外というか、ちょっとどうしたらいいかわからないっていうか……」

　今までの相談業務をこなしていた、澄香の相談に乗るということに、二人は腰が引けていた。

　どうあがいても、澄香よりも上手にこなせる自信なんて、二人にはなかった。

「相談を受ける際に、確かになんらかの技術があれば、物事はスムーズに進むかもしれません。ですが」

　澄香は一度言葉を切って、両手で胸元を抑えた。

「私はあなた方だからこそ、話を聞いて欲しい、寄り添って欲しいと思いました。本当に大切なのは技術なのではなく、相談したいと思わせるような、人柄なのです」

「澄香先輩……」

　貞彦と素直は、感心していた。

　そんな中、澄香は再び暢気な表情を見せた。

「ということで、私の願いを聞いていただけますか？」

「もちろんだよ」

「ああ。澄香先輩、なんでも話してくれ」

　乗り気な後輩たちの様子を見て、澄香はますます満足そうに笑顔になった。

「私の願いは、たった一つのシンプルなものです」

「うんうん」

「それで？」

　澄香は、可愛らしさを演出するように、小首をかしげながら言った。

「私のことを――幸せにしてください」

　貞彦と素直は、呆気にとられた。

　それもそのはずだった。

　澄香の願いは、抽象的で、あまりにも壮大だったからだ。

　二の句が告げなくなっていた二人だったが、かろうじて素直は口を出した。

「えーっと。貞彦先輩！」

「な、なんだ？」

「とりあえずツッコんで！」

「なんでだよ！」

「この場がオチないんだよ」

　意味不明なことを素直は言った。

　けれど、素直の言っていることは、あながち間違ってはいないのかもしれない。

　澄香は先ほどの体勢から動かず、じっと二人を見つめていた。

　どう出るのかについて、わくわくと待っているようだった。

　どうすればいいか相変わらずわからないが、貞彦はとりあえず、思いついたことを言い放つことにした。

「えーっと……プロポーズか！」

　澄香と素直は、とりあえず拍手をした。

「ってこれになんの意味があるんだよ」

「いやーなんとなくこれでこの場面は終わるかなって」

「編集点作ったみたいな感じにするな！」

　貞彦が素直にツッコむと、微笑まし気に澄香は笑った。

「二人とももう、息がぴったりですね。ちょっぴり羨ましいです」

「澄香先輩はもしかして、俺たちの様子を見に来てくれたのか？」

「いえ、違います」

　表情は笑顔を継続していたが、返ってきたのははっきりとした否定の言葉だった。

　後輩たちのことを心配し、成長を促してきた澄香にとっては、珍しい様子だと思う。

「それじゃあ澄香先輩は本気で相談に来たってことかな？」

「ええ、もちろんです。伊達や酔狂ではなく、私は本気でお二人を頼ってきたのです」

「頼ってくれたのは嬉しいけど、なんだかハードルが高いって言うかさあ」

　貞彦が弱気なことを言うと、澄香は人差し指で貞彦の鼻頭をはじいた。

「った」

「自信を持ってください。私はお二人なら、きっと私の力になってくれると、信じているのですから。誓いを立てる意味も込めて、もう一度言います」

　澄香は、満面の笑みを浮かべて言い放った。

「私のことを――幸せにしてください」