『まりこ先生』

第18話 『監禁』

　『影たちがやってくる。

　影に光を奪われれば、あなたも影になる。

　影は、悪魔かため息か。』

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　『なんだ、こりゃ。』

　摩耶　真が呆れたように言う。

　『原本は、大切に隠してあるわ。それは、コピー。まあ、全体がそんな感じの、へたくそな詩の形になってるんだけどね。でも、書かれているあほらしいことは、どうやら事実みたいね。』

　『ばかばかしい。オカルトそのものだい。ぼくは、寝ていたい。』

　『だめよ、ちゃんとリハビリしなさい。これは、その一環と思いなさい。』

　『なんで、きみが、そんなに介入してくるの？』

　『あなたのためよ。ちゃんと、復職して、それをメダルとして、社会に打って出る。病気を克服した音楽教師。有名になるの。』

　『やだね。寝る。』

　『先生、でも、なんだか、こわおもしろいですよ。ショック療法になるかも。』

　『おまえなあ。まあ、食事の恩義は忘れないよ。食わせてもらってるんだし。で、も、これは、あまりに悪ふざけ度が高い。』

　『まあまあ、先生、そう気にしないで。お互いだもん。助け合おうよ。この女の人は、なんだか、危なさそうな人だし、それほどの美人じゃないけど、先生の事、気にしてるんだから。』

　『こら、それほどの美人じゃないだとお？　この、クレオパトラも逃げ出すと言うほどの美女をなんと心得る。まあ、いいわ。いまは、準備。といっても、学校中にパルス発生用のパッドは、もう多数張りつけた。少々剥がされても問題にならないくらいね。あなたたち、裏山を超えて、ケーブルを引っ張って来るのが、一番の大仕事なんだ。全長２５００メートル。レンタル費用は、兄貴の大学に任せた。あんたたち、いい、この図面のように、ケーブルをここに引っ張って来なさい。この部屋は、上手い具合に、山際だから、窓から導入する。あたくしは、中央制御装置を設置する。女子休憩室だから、わりに誰も来ない。はず。普通はね。中からばっちり、施錠するし。』

　『はあ・・・・・不法侵入とかならないすか？』

　『兄がうまくやってるわよ。ここで、待ってるはずだからね。まあ、おばかなわりには、優秀だから。これ、無線機。はい。デジタル秘話式。』

　『この先生、先生より、かなり、危なさそうだね。』

　新山　悟が言うのです。

　『ああ。まったく。危険人物。』

　『危険だから、存在意義があるの。ほら、実行あるのみ！　借金返すか？』

　『はいはい。』

　ふたりは、低い裏山を越えて行くのでした。

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　まだ、日は落ちないが、これからが、学校の気持ち悪い時間です。

　夕方の、人気のない学校ほど、怪しい場所はないですよね。

　『今日の宿直は、旦所巌か。生真面目ぼうずだわ。座ったら動かない。お地蔵さまと言われる所以。体力はあるほう。でも、あたしには、歯がたたない。』

　まりこ先生は、持ってきたパソコンを、テーブルの上に据えたのです。

　これが、中央制御装置であります。

　『で、こちらが、核融合エネルギー制御ブラック・ボックス。ふふふふふ。はははははははは。お～ほほほほほほほほほほ。』

　しかし、まりこ先生は、あくまで、人類を救おうとしているのです。

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　その時間、ありえないことに、教師たち２０人ほどが、教員室に集まっていました。

　陣頭指揮に当たっているのは、あの、教頭先生だったのです。

　『よいかな、諸君、いよいよ、その時が来た。世界は影たちにより支配される。我々は、栄光ある支援部隊であります。最後の環境整備を行う必要があります。とくに、反体制派の、まりこ先生が、よからぬことを企むに違いない。偵察部隊によれば、裏山方面から秘かに侵入したという報告がある。これから、まりこ先生の確保を行います。その後、事が済むまで監禁し、世界と我々と共に、影化します。まりこ先生は、強いからね。10人かかりで、行きましょう。簀巻きにして、用具室ナンバー３に放り込みます。いいですね。』

　『ヴィヴァ・カゲカゲ！』

　教師たちは、一斉に叫びました。

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　理事長室では、校長先生と、現理事長が睨み合っていました。

　『あなたね。何するおつもり？』

　『理事長。あなたのご先祖様のご要望なのです。あなたは、その計画に協力する義務がある。』

　『却下。あたしは、長年、あなたがたの悪だくみを観察してきた。本当に実行するなんて、思っていなかったわ。あの本は、禁断の木の実。さわってはならないの。それは３冊残っていた。一冊は、あたくし。もう一冊は、この学校のどこか。あと１冊が、行方不明。』

　『それは、影たちの下にあります。さあ、いまこそ、この世界は、正しい道に進むのです。すべての戦争は廃棄され、宇宙ある限り、平和に満たされる。唯一の規範に沿って。影こそが真実。影こそが、唯一絶対。』

　『ばかばかしい。この、拘束具、解きなさい。』

　『いやです。まあ、あなたは、貴賓ですから、この室内でだけは、動いてよいです。お手洗いと、食事は許します。あ、食事は差し入れますから。コーヒーと、紅茶はどちら？』

　『けっこうです。』

　理事長は、手錠をされた形になっているのでした。

　そうして、三メートルくらいの鎖につながれています。

　猛犬用の、しっかりした、鎖です。

　『あなたは、特異体質だから、影化が出来ない。しかし、協力は出来る。あとは、気持ちだけだ。』

　『あなた、くび！』

　『ははははははははははははははは。まあ、ごゆっくり。では。』

　校長先生は出て行ったのです。

　『ふん。まあ、生かしてはおけないなあ。ああ、君たち、ちゃんと、見張りなさいよ。』

　見張役の先生は、体育の、通称『グレート・テンダマン』と、国語の『暁の君』でありました。

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　教師１０人ほどは、まりこ先生を探して回りました。

　まあ、広い学校内と言えど、見て回るべき箇所は、限られています。

　ウサギ小屋に、まりこ先生はいないのです。

　まりこ先生、危うし。

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