呪術系ヤンデレに愛されて仕方がない

大四十二話〈負荷背負〉

そこから先は早かった。

永犬丸統志郎は犬の厭穢を牙や爪で削り続け。

八峡義弥は周囲に湧いて出て来る残滓を殺し続けた。

永犬丸士織は、立ち上がり、永犬丸統志郎と八峡義弥の奮闘を眺める。

今の彼女では出来る事は何も無く。

数分の時間を置いて、犬の厭穢は致命傷を負い、肉体を変化させる。

『なんで、なんで』

『なんで私ばかり』

『私が何か悪い事をしたの？』

その姿は永犬丸士織だ。

永犬丸統志郎はその様に心を痛めたが。

八峡義弥はその姿を見ても何も思わない。

厭穢は狡猾だ。人を騙して人を貶める。

その変化も、自分たちを騙す為の罠だと思っていた。

「………それでも」

「可哀そうだとは思うさ」

「けどな」

「どんな正論を吐こうが」

「テメェは厭穢だ」

「人類（俺ら）に害を成す存在だ」

「此処で逃して」

「デカいしっぺ返しなんざゴメンなんだよ」

八峡義弥は後ろを振り向く。

立ち尽くしていた永犬丸士織に目線を向ける。

その視線に頷き、永犬丸士織はゆっくりと近づいていく。

ずるずると、体を地面に擦り付ける様に四つん這いで蠢く犬の厭穢。

「我が妹よ」

「今ならまだ」

「やらない選択もある」

「自ら苦しむ選択を選ばなくても良いんだ」

永犬丸統志郎はそう言った。

「生易しいな、お前は」

「けど、もう決めたんだろ？」

八峡義弥は永犬丸士織に士柄武物を渡した。

それを受け取る永犬丸士織は、強く握り締める。

「………はい、私は」

「この責任を、受け持ちます……」

「最後まで、死ぬまで」

そして、永犬丸士織は犬の厭穢に近づいた。

犬の厭穢は、永犬丸士織に気が付くと。

涙を流して、悔しそうな表情を浮かべてか細く吠える。

『また殺すの？』

『なんで、殺すの？』

『ねぇ、私、悪い事をしたの？』

その言葉に、永犬丸士織はぐっと耐えた。

あの日、彼女が殺した犬の姿を思い浮かべる。

彼女にとって忘れる事の出来ない思い出。

彼女にとって忘れてはならない記憶。

永犬丸士織は、犬の厭穢に言う。

「殺すのは、私の意志」

「貴方は、何も悪くない」

「悪いのは、私だから」

「恨んでいい」

「永遠に、殺したい程に」

「どうか私を許さないで」

その言葉を最後に。

永犬丸士織は、犬の厭穢に刃物を貫こうとする。

だが、その刃物は、幾ら力を込めても貫く事は無かった。

「………」

手が震えている。

最後の最期で、永犬丸士織は殺す事を躊躇っている。

その瞬間を狙ってか。

犬の厭穢は、一矢報いるかの様に体を飛び起こす。

そして、彼女に向けて鋭利な牙を向けて噛み殺そうとしたが。

「――――ッ」

彼女の握り締める刃物が、犬の厭穢の胸元を突き刺した。

それで終わりだった。犬の厭穢は力を抜かして。

彼女の体に支えられていくと。

『許さない』

『ずっと、ずっと』

『死ぬまで』

『あなたを、ゆるさない』

呪詛の言葉を吐いて。

犬の厭穢は黒い霧に変わり、彼女に纏わり付く。

永犬丸士織は、ゆっくりと目を瞑り。

「……私も」

「貴方が恨んで死んだ事を忘れない」

「その事実を背負って生きていくから」

「何度も謝るだろうし」

「何度でも、許してと、懇願する」

「それでも私は」

「もう二度と」

「投げ出さないから」

「……ごめんね」

そうして、永犬丸士織は。

呪われた為かゆっくりと、意識を失っていった。

同時に、犬の厭穢が消え失せた為。

幽世の崩壊が始まりつつあった。