コンビニバイト仲間の女子が辛い境遇だったので俺の所に来いと言って同居したら嫁力が素晴らしかった

２２ 遊園地はドキドキが止まらない

　今日は、ひよりと遊園地に来ていた。

「暑くないか、ひより？」

「はい、平気です」

　麦わら帽子に純白のワンピース。

　絵にかいたような美女が、俺の隣を歩いている。

「人が多いから、はぐれないように……手つなごうか」

「秀次さん……」

　ひよりは照れながらも、差し出した俺の手にそっと触れてくれる。

　俺は彼女の繊細な手を優しく握った。

「じゃあ、行こう」

　ひよりはコクリと頷いてくれた。

　　　　　　◇

　夏と言えば、やはり……

「……お、お化け屋敷」

　ひよりはそれを前にして、軽く震えていた。

「あ、やっぱりやめておこうか？」

　俺が言う。

　けど、ひよりは小さく首を横に振った。

「じゃあ、行こうか」

「……はい」

　そして、俺はひよりと一緒にお化け屋敷に入る。

　中に入ると急に、シンと静まり返る。

　暑さは消え失せるけど、代わりに不気味さが這い寄って来た。

「ひより、大丈夫か？」

　俺はとなりで震える彼女に声をかける。

「は、はい、平気で……」

『キシャアアアアアアアアアアアアアアァ！』

「きゃああああああああああぁ！」

　ひよりの悲鳴が響き渡る。

　そして、ひよりは俺の腕に抱き付いた。

「ひより？」

「……ご、ごめんなさい……やっぱり、怖くて」

　俺は震える彼女を見て、頭を撫でてやる。

「安心しろ、俺がそばにいる」

「秀次さん……このまま、ぎゅってしてて良いですか？」

「お、おう」

　俺は少し動揺しながら頷く。

　それから、ひよりと一緒にお化け屋敷を進んで行く。

　正直、俺はあまりお化けを怖いと思わないから、平気だ。

　でも……

「……うううぅ」

　怯えながら俺に腕に抱き付くひより。

　そして、俺の腕に押し付けられる……柔らかい物。

　ふに、ふに、と小ぶりだけど、すごく愛らしい。

　って、俺は何を考えているんだ！

「お、落ち着け、俺……」

「ひ、秀次さんも、怖いんですか？」

「えっ？　あ、ああ、怖いね……理性を失いそうな自分が」

　ひよりは小首をかしげる。

　そのまま、二人で何とかお化け屋敷を抜けた。

「はぁ～……まあ、楽しかったな」

「はい……ドキドキしました」

「ひ、ひより……次、コーヒーカップにでも乗るか？」

「や、やりたいです」

　ひよりは頷く。

「よし、行こう」

　　　　　　◇

　それから、色々なアトラクションを楽しんで、俺たちはお昼ご飯を食べていた。

「けど、あれだな」

「どうしました？」

「ひよりって、食べ方もきれいだよな」

「あ、ありがとうございます。

「だから、ナプキンなしでも、ワンピース汚さないかもな」

「で、でも……心配なので、つけておきます」

　ひよりはナプキンを巻いた状態でそう言った。

　ちなみに、いま彼女が食べているのは、夏のトマトソースのパスタだ。

　俺はスタミナ満点のハンバーグ。

「なあ、ひより」

「はい？」

　ちゅるん、とパスタをすすったひよりがこちらを見た。

「ちょっと、ハンバーグも食べてみない？」

「え、良いんですか？」

「もちろん」

　俺は笑いながら、ハンバーグを一口大に切る。

「ほら」

　そして、ひよりの口元に運ぶ。

「あっ……」

「お食べ」

「い、いだきます」

　ひよりは、パクッと食べた。

　すぐ、手で口元を隠す。

「どう？」

「……お、おいひいです」

　なぜか赤面しながら言う。

「ひ、秀次さん。お返しさせて下さい」

「ん？」

　ひよりはクルクル、とパスタを巻く。

「あうぅ～、こんな事なら、箸を使う料理にしておけば良かった……」

「ひより？」

「な、何でもないです」

　フォークにパスタを巻き終えたひよりは、

「ひ、秀次さん」

「ん？」

「は、はい……あーん」

　ひよりがそう言ってくれるので、俺は急に恥ずかしくなった。

　パスタを口に含む。

「ご、ごめんなさい、やっぱり食べづらいですか？」

「んっ……」

　俺は上手いことフォークから一口大のパスタを引き抜くと、ゆっくりと咀嚼する。

「……美味しいよ、ありがとう」

「秀次さん……優しい」

「普通だよ。ほら、もう一口、ハンバーグ食べるか？」

「あ、それ貸して下さい」

　ひよりは俺からハンバーグを差したフォークを取ると、

「は、はい。あーん」

「あ、あーん」

　俺も乗っかって、またあーん、とされてしまう。

「……秀次さん、可愛いです」

「バ、バカ野郎。俺は男だぞ？　可愛いのは、お前だろ」

「はううぅ～……」

　ひよりは湯気を出しそうなくらいに真っ赤になった。

　　　　　　◇

　ランチを終えた後も、二人でアトラクションを楽しみ……

「そろそろ、日が暮れて来たな」

　俺は言う。

「最後に、何か乗る？」

「じゃ、じゃあ……アレが良いです」

　ひよりが指を差したのは、観覧車だった。

「良いね、乗ろうか」

「はい」

　ひよりは俺の腕に抱き付く。

　不意打ちでドキリとした。

　それから、二人で観覧車に乗る。

　向かい合う形で座った。

「何か、ドキドキしますね」

「そう？」

「はい。観覧車に乗るのなんて、初めてだから……」

　ひよりは少しだけ、切なそうに微笑む。

「じゃあ、これからは俺と一緒に……たくさん、初めてを経験しような」

「秀次さん……」

　ひよりは微笑んだまま、俺を見つめる。

「……あっ」

「ん、どうした？」

「い、いえ、何でもないです」

　なぜか慌てるひよりを見て、俺は首をかしげる。

　それからしばらく、二人でゆっくりと、観覧車からの風景を楽しんでいた。

「あの、秀次さん」

「どうした、ひより？」

「えっと、その……となりに行っても良いですか？」

「えっ？」

「ダ、ダメですか？」

「いや、そんなことはないよ」

「じゃ、じゃあ……」

　ひよりは立ち上がって、俺のとなりにやって来た。

　そして、腰を下ろす。

　しばし、無言の時が続いた。

　ヤバい、何で俺はこんなに、ドキドキしているんだ？

　と、その時。

　ひよりが、俺の手に触れて来た。

　ドキッとした直後、そのまま俺に寄りかかって来る。

「ひ、ひより？」

「……私、幸せです」

　ひよりは言う。

「大好きな人と一緒に、観覧車に乗れるなんて……夢みたいです」

　その目から、涙がつつー、と流れる。

「ごめんなさい……私、泣いてばかりで」

「良いよ、いくらでも泣いて」

　俺はきゅっと、ひよりの手を握った。

「秀次さん……あったかい」

「ひよりも、あったかいよ」

「嬉しいです……」

　気付けば、俺とひよりは見つめ合っていた。

　何て、可愛いんだろう。

　そう思ったら。

　俺はひよりと、二度目のキスをしていた。

　今度は、初めての時よりも、少し長めに。

　やがて、ゆっくりと離れる。

「……嬉しい」

「……俺もだよ、ひより」

「……秀次さん……大好き」

「俺だって……大好きだ」

　俺とひよりは、夕日に照らされるゴンドラの中で、お互いに抱き締め合った。