【蒸気活劇RPG スチームパンカーズ】デア・エクスマキナは蒸気活劇の夢を見るか？【全部私】

終了フェイズ

GM：さて、終了フェイズのはじめは【抑圧の解放】です。それぞれ理性値に等しい枚数の抑圧を捨て札にできます。

ヴァイオレット：ボクは抑圧は0枚だから問題なし！(笑)。

圭斗：俺の理性値は8だから……うん、残った3枚は全部捨てられるな。

GM：オーケーです！　では、次に後日談の演出にいきます。

　カリーノは軍に引き渡した、って感じでいいのかな？

圭斗：それでいいと思う。

ヴァイオレット：うん。実際、非合法な人体実験はしてたっぽいし。

GM：では、失踪していた人々も無事解放され、手錠をかけられたカリーノを連れて行く軍警さんたちを見送る君たちの後ろから、ぱちぱちぱちと拍手の音が。

ヴァイオレット：あ！

圭斗：やっぱりお出ましか。

GM/ミスター・クロウ：「お見事でした。パンカーズ」

圭斗：「お気に入りの蒸気事件を解決されたってのに、堪えてねぇみたいだな？」

GM/ミスター・クロウ：「カリーノの研究に興味があったのは事実ですが、本来の目的はあの機械の女神（ミューズ）のデータを集めるためでしたので」

ヴァイオレット：「全部あなたの想定通りだったってこと？」

GM/ミスター・クロウ：「いいえ、すべてではありませんよ。たったふたりで、ここまで迅速に解決されるとはねぇ」

圭斗：「お褒めいただき光栄なこったな」

GM/ミスター・クロウ：「そんなおふたりに、ご褒美をあげましょう」

ヴァイオレット：え、なんかすごく嫌な予感。

GM/ミスター・クロウ：「そんなに身構えなくともいいですよ。あなたたちの知らないことをお教えするだけですから。――『もし、“沈黙の6日間”が蒸気大戦を終わらせるための舞台装置（デア・エクスマキナ）だったとしたら？』」

圭斗：片眉をぴくっとさせて、「何……？」とつぶやこう。

ヴァイオレット：圭斗の様子が変だから、不安になってマントの裾引いちゃうよ。

GM/ミスター・クロウ：「ふふっ。それでは、私はこれにて」と蒸気の霧の中に消えて行きます。

圭斗：ふむ……。

ヴァイオレット：「圭斗、ミスター・クロウが言ってたことって何？」

圭斗：「……とにかく、ウィルには聞かせらんねぇ話だ」って頭をがしがし掻く。

ヴァイオレット：本当にさ、圭斗とウィルの過去に何があったの？(笑)。

GM：次回以降のお楽しみですかねぇ(悪い笑み)。

圭斗：「ま、ウィルには俺が報告しとくよ」って、ため息をつきながら煙草を吸おうとしてポケットを探すけど……そういや俺、ライター壊しちまったんだった。

ヴァイオレット：あ、それなら。「ねぇ、圭斗」

圭斗：「ん？」

ヴァイオレット：「これ、ボクからのお礼」って、金色の綺麗な装飾がされた蒸気式ライターを差し出す。

圭斗：まじか。さすがに少し面食らうわ。

ヴァイオレット：「今回はボクも迷惑かけたし、その、ありがとう」

圭斗：「……まさか、お前からプレゼントをもらうとはな」

ヴァイオレット：「それ、大事に使ってよね？　父様と母様の形見のひとつなんだから！」

圭斗：「わかってるよ」って、もらったライターで煙草に火をつけよう。

ヴァイオレット：「これからも、ボクの相棒として一緒にいてくれる？」

圭斗：そうだな……。煙草を吸って煙を吐くまでの間、少しだけ言葉を選ぶように考えて……「確認しなくてもわかるだろ。今の俺は……いや、こんな俺にでも、護れるものがあるなら、全力で護る。それだけだ」

ヴァイオレット：「いつか、あなたが抱えているものを教えてよ」

圭斗：「いつか、な」

　そう言ってヴァイオレットを見つめる圭斗の表情は、憂いとも哀しみとも取れない曖昧な影が差していました。

　まるで霧に溶けて消えていく煙草の煙と同じように不確かな、ぼんやりとした不安。

　蒸気の向こう側で烏が嘲るように鳴いた気がしました。

蒸気活劇RPG スチームパンカーズ　偽リプレイ風小説

「機械の檻で小鳥は囀る」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〈了〉