チート霊媒師なら、心霊スポットに出会いを期待してもいいよね「旧題：杉の木の下には杉沢村が埋まっている」

第21話 一方杉田は、防空壕に向かって

　一方杉田は、防空壕に向かって小走りに急いでいた。早くヤリサーの先輩たちに合流しないと、俺は先輩からどんな計画なのかも聞いていない。

　入口の切り開かれた有刺鉄線を潜り、懐中電灯で照らしながら、防空壕を二〇メートルくらい進むと、その先には開け放たれた鉄の扉が見える。開け放たれたというより、押し倒されたようになっている。

　その光景を見て、杉田は確信する。

　先輩たちはここにきている。じゃあこの建物の中のどこかにいるのか。

「先輩―！！」

　声を出して探してみるが、声が返ってくることはない。

　広い地下フロアーの先に階段があるのを見つけた。この建物はかなり広い。不安になった杉田は、バットケースから金属バットを取り出して、バットを構えて慎重に階段を上がっていく。

　そして、階段を上るとエントランスに出た。その廊下の先には、壊れた玄関と思われる扉が、明かり窓から入る光に浮かび上がっている。

「先輩！！　松本さん！！」

　再度、大声を上げるが、自分の声が反響するだけで、やはり返事は返ってこない。

　どうする。沢村がもう次のメンバーを連れて戻ってくることだろう。いや、先輩たちは外に出ているのか？　そういえば、杉の巨木を見つけたと言っていた。

　やはり、先輩を見つけなければ……。サークルのメンバーには何とでも言い訳が立つ。先輩たちの計画を聞かなければ、うまく女性陣たちを分断することもできない。

　そう考えて、杉田は出口の方に歩みを進めた。

　そこで、杉田は気が付いた。地下から吹き抜ける音とは違う。人間のうなり声のような声を……。慌てて振り返った杉田の目に、異様な姿の集団がこちらに向かって歩いてくるのが映った。

　バカな、それはまるで映画で見るゾンビの集団。両目、両耳を潰され、歪んだ口を大きく開け、手足はあり得ない方向に曲がっている。自分は映画の世界に迷い込んだのか？　肝試しにやってくる男女のグループ、それを襲うゾンビたち。

　パニックになりそうな杉田、しかし、発狂する寸前のところで、思考が踏みとどまる。

奴らの動きは鈍（のろ）い。走れば逃げ切れる。それに、俺は金属バットを持っている。こいつは硬式用の金属バットだ。奴らの弱点の頭をぶっ叩けば、腐りかけの脆い肉体など頭ごと吹っ飛ばせる。

　引き返すことはできない。とりあえず外に出る。そして、様子を伺って、後から来る心霊スポット研究会のメンバーをおとりになんとか自分だけ助かるのだ。

　そこまで考えて杉田は、玄関に向かって駆け出したが、廊下に左右に並ぶドアからもゾンビが飛び出してきたのだった。

　杉田は、なんの躊躇もなく、金属バットを振りかぶり渾身の力で、ゾンビを殴りつけた。

　手ごたえはあった。しかし、よろめくだけでゾンビの足は止まらない。まるで津波のように押し寄せるゾンビたち、やがて、ゾンビたちの波に飲み込まれ、その波は、一部が煙のように消え、玄関から杉田を引きずりながら、引き潮のように玄関から外に出ていく。

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　俺は、一分ほどで、砂利道を駆け下りていた。そして、次にバイクに乗せたのは彩さん。次は女性だろうとは考えていたが、同じことを下にいるグループも考えていたらしい。しかも、麗と美優を杉田と二人きりにするのは問題があると考えて、女性陣の意見を聞き入れ、杉田が苦手意識を持っている彩さんに決まっていたのだ。

　もちろん、俺に異論はない。

　すぐさま、彩さんを乗せて、防空壕の入り口まで戻ってきたのだが、そこに杉田はいない。

「なんで杉田先輩はいないんだ？」

「あいつ、先に行っちゃたんやな」

「なんでそんなことを？」

「心霊スポット研究会は好奇心の塊やで」

「だからと言って……。彩さんは絶対にここを動かないでください。俺、メンバーを連れてすぐにここに戻ってきますから！！」

「あら、お姉さんのこと心配してくれるん？」

「ふざけないで、絶対ですよ！」

「わかった、わかったって」

　俺は念を押し、すぐさまユーターンをして砂利道を下っていく。

　そして、手っ取り早く部長に事の次第を話、今度は山岡を乗せてさっき来た道を引き返す。

　そして、防空壕まで戻ってくると、ちゃんと彩さんは待っていてくれた。

　ホッとする俺。俺は彩さんと二言三言、言葉を交わすと再び砂利道を駆け下りる。

　今度は、麗さんを乗せると防空壕までの往復を繰り返す。

　そして、次に戻ってきた時は、部長と美優は切られた有刺鉄線のところまで上がってきていた。

「おっ、沢村早いな。まあ、往復する距離がだんだん短くなっているからな」

「部長、そんなことよりも、そんなところで何やっているんですか？」

「いや、この有刺鉄線……。錆びが浮かんでボロボロになっているんだけど、切り口だけは新しいなと思って」

「じゃあ、最近誰かがここに来たっていうことですか？」

「まあ、そうなるかな。心霊スポットではよくあることだし、気にするほどのことでもないか」

「そうなんですか？　まあ俺にはよくわからないんですけど……。美優乗ってくれ」

「うん」

「それじゃあ、部長行きますから」

「ああっ」

　かなり、砂利道は荒れている。上下に激しく振動するバイクに、美優は俺の背中に振り落とされないようにしがみついている。

　腰を密着させ、俺の腰に手も回されると、思わず俺の方の腰が引けてしまう。そういえば、今まで美優は、バイクには横座りでしか乗ったことがなかった。ちょっといたずら心が起きて、バイクを木の根っこに乗り上げさせ、小さくジャンプさせる。すると、俺の予想通り、美優はさらに腰に回している手に力が入っている。

　杉田が消えたことによる不安からの焦りはすべて消え、俺は冷静さ（スケベ心）を取り戻す。やっぱり美優は最高だ。