第22話 ニーナを守るのは……
「ニーナ!」
このままだとニーナが殺される!
動きを止めるか、ターゲットをこっちに向けさせないと!
僕は、走りながら地面に突き刺さったロングソードの刃を抜いた。そしてそれを思いっきり投げつけた!
「ブーメラン! 百発百中! ゴブリンキングこっちだ!!」
当たれ!
「きゃー!」
ニーナの悲鳴が響き渡った。
僕が叫んだからか、ゴブリンキングがこっちを向いた。
よし! 今だ!
僕は投げたロングソードを目へと誘導する。それは、ゴブリンキングの目をえぐった!
「ぐわぁ!」
ゴブリンキングが、目を両手で覆い片膝をつく。
素早くジグルさんは、剣を手に立ち上がった。
「百発百中!」
ジグルさんが繰り出した剣は、ゴブリンキングの首を突き刺す! ゴブリンキングは、グワーっ叫ぶとそのまま前のめりに倒れ動かなくなった。ジグルさんが剣を抜くもピクリともゴブリンキングは動かない。
「やったか。脅かしやがって」
「ジグル、ありがとう」
「別に。ここに呼んだの俺の様だし」
「………」
素直にどういたしましてって言えばいいのに。
礼を言ったロメイトさんは軽くため息をつき、リトラさんは渋い顔つきになった。
「それにしてもお前に助けられるとはな」
「……僕は、ニーナを助けたんだ」
「は?」
ちょっと意地悪して言うと、ジグルさんはキッと僕を睨み付けて来た。
「って、いた!」
右手が痛いと見てみれば、血だらけだ。
『剣の刃を思いっきりに握ればそうなるな』
そんなところじゃなかったから。
「見せて」
近づいてきたニーナがそう言うので、手のひらを見せた。
「ハイヒール」
傷がきれいに治る。痛みも引いた。
「ありがとう。ニーナ」
「ううん。ありがとう。助けてくれて」
ニーナがほほ笑んだ。ドキリとする。その笑顔、暫くぶりに僕に向けてくれた気がする。
昔を思い出すな。転んだ擦り傷にもハイヒールしてくれたっけ。
『やはり君の好きな相手はこの娘か』
うるさい!
『取り返さないのか? 今なら出来そうだが』
いいんだよ、別に。ニーナが好きなのはジグルさんなんだから。
『あやつでいいのか?』
ニーナには優しいから心配いらないよ。
「マルリードもおつかれさん。おぉ、凄いな。傷ないな」
リトラさんが僕の手の平を覗いて言った。
「いやぁ、いいところを二人に持ってかれたな」
とリトラさんがさらにお道化て言う。そして……
「まるで俺のブーメランの様だった」
とぼそりと言われ、ドキリとした。
「あははは。弟子ですから……」
ドキドキしながらそう返し誤魔化す。そうすると、親指を立ててナイスと言われた。
「さすがね。咄嗟の判断が素晴らしいわ」
ミューリィさんにも褒められ、僕の顔がカーッとなった。
『なんだ。もう乗り換えたのか?』
違うから! そんなんじゃないから!
「おぉ!!!! これは一体? どこへ消えたかと思ったらやっぱりここだったか」
坑道から出てきたダリリンスさんが叫んだ。
そして、ぞろぞろと冒険者達が後から出て来る。
「倒されている!」
後ろから来た冒険者が叫んだ。
「あぁ、二人で倒してくれた」
ロメイトさんが僕らを見て言った。
「二人……」
ダリリンスさんが、僕らを見比べている。
「確か彼は、神乱の元メンバーだったか。でもEランクと聞いたが……」
「ふん。出し惜しみしていたんだろう?」
ジグルさんがそう言った。
「ニーナ行くぞ」
「うん……」
今回ニーナは、チラッと僕の方を見てからジグルさんについて行く。
「本当に、彼らで倒したんですか? 硬くて歯が立たなかったのに?」
「あぁ。マルリードが隙を作って、ジグルがトドメを刺した」
ロメイトさんがそう言うと、全員が僕に注目する。
う……。変な風に目立っちゃったよ。
『何を言っている。大活躍ではないか』
「そうだ。もしかしたら魔素酔いで強くなっていたかもしれない」
思い出したと、ロメイトさんが言った。
「何! もしかして坑道で魔素が発生しているかもしれないという事か? 奥で討伐しているやつらを見に行かないといけないな!」
騒然となり一気に騒がしくなった。それをダリリンスさんがまとめ、残りのゴブリンを倒しに向かった。そしてこれによって僕はまた、注目の的になったんだ。早く落ち着いてほしいよ。
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