クラスの陽キャに、セフレがいるってことがバレた

第47話

　戻りたい。そう思ったのは、これで何度目になるのだろうか。そんなことできるはずがないと分かっていながら、幾度となく夢を見てしまう。

　あのとき、こうしていれば。高校生になっても、まだ間に合ったはずだ。知る限り、チャンスは恐らくいくらでも。

　あの経験が、感覚が、感触が……そして感情が。ここで今、脳内に蘇る。

　忘れられなかった、あの人に。近くにいるのに、上手く声をかけられなかったあの想いを。

＊　＊　＊

　昼飯をテキトーに済ませたあと、特に用事などなく、そのまま四人で爺さんの家に帰った。エアコンがガンガンに効いており、非常に快適だったが、すぐ近くに武藤や笠原がおり、全く落ち着くことができなかった。

　課題をする気にもなれないし、なんだかここで寝顔を晒すのも気が引ける。早川も居辛さを感じていたのか、自分のキャリーバッグからトランプを取り出して、俺を誘った。

　畳の上で、早川と向き合うように座る。

「畳だし、スピードでもする？」

　早川がそう提案してきたが、正直言って疲れるやつはやりたくなかった。でも早川がそう言うから、一応それに乗っておく。

　笠原は武藤となんか話しているし、俺と早川の間に会話がなかったので、非常に気まずい状況が続いていたのだ。

＊　＊　＊

　人生とは不思議なものである。嫌いであるはずの武藤と、仲良く晩ご飯を食べていたのだから。

　二人でババ抜きをするという、全く面白くないアホなことしている最中、キッチンの方からガチャガチャと音が聞こえた。

　すると目の前に座っている早川が。

「あれ、もうご飯作るのかな？」

　と、俺に言った。

　時刻はすでに十八時を回っており、晩ご飯を作り始めていても、おかしくない時間になっていた。

「早川、手伝いに行く？　早川の技量でどこまでできるのか知らないけど」

「うん、ちょっと行ってくる」

「じゃあ、俺もリビングに行くよ。あんまりここにずっといるのも良くないしさ」

　隣を見ると、寝転がりながらスマホを眺めている武藤が視界に入ってくる。

　お前がいち早く行くべきではないのか、そう思ったが、いちいち声を上げることはない。

　俺たちの行動に気づいた笠原が、こちらを見ながら立ち上がる。

　俺は笠原にも聞こえるように、

「とりあえず、お婆さんとお爺さんに会いに行くか」

　と、言った。

　武藤も何故かついてきて、四人でリビングへ。

　隣のキッチンでは、お婆さんが炊飯器の釜を洗おうと、洗剤を手に取ったところだった。その横でゴロゴロするわけにもいかないので、一応俺が代わっておく。

　どうせ料理を手伝うことなどできやしないから、早めに力になるのが大切だ。あとで何をしたらいいか分からなくて、結局何もしないっていうのが最悪だから。

　何もすることがなくて、いい感じに時間を潰したかった、というのもあるけど。早川との二人ババ抜きは無駄だなー、ずっと感じていたが、釜を洗っているときは、有意義な時間を過ごしている気になれた。

　近くで、笠原と早川の奮闘する姿を見て微笑ましくなった。