　武藤の目の前には、この辺の住宅街の中でま、一際大きい建物が。門がやけに豪勢で、駐車場には白いプリウスが止まっていた。

「ここ、オレの爺ちゃんの家な。結構デカいだろ？　爺ちゃん、もうやめたけど、子会社の社長やってたんだよ。何もすることがなくて、いつもパソコンで株価を見てただけらしい」

　武藤の話を華麗に聞き流し、笠原に目をやった。相変わらず武藤と手は繋がれたままであり、武藤がその手をむにむにしてるから、見ている方が気持ち悪かった。

「オレ鍵持ってるから、もう入れるけど、もう入る？」

　入るに決まっているのに、なんで聞いたのだろうか。

「よし、美月来て」

　うわっ、笠原のこと美月って呼んでる。ジジイに『コイツ、オレの彼女』とか言って、紹介するんだろうか。俺も全然関係ないけど、武藤のジジイに、早川は俺の彼女です、って紹介してやろうか。

　門を開けて、敷地内に足を踏み入れた。

　武藤が笠原の手を引いて、引き戸の前に立たせる。この向こう側にジジイがいるはずだ。

　武藤が空いている左手で、扉の鍵を開けた。ガチャ、という音がした。笠原が緊張しているのが、後ろで早川と共にその様子を見守っている俺ですら、確認することができた。

「ただいまー」

　武藤が、扉を開けた瞬間に声を出す。そして、家の中に入っていく。笠原もそれに続いた。

　武藤が俺と早川のことを、全く気にせずに行ってしまうので、俺たちのこと忘れてんじゃないか？　と、心配になった。

　俺と早川は何も話すことはなく、淡々と武藤の背中についていった。笠原は武藤の隣に並んでおり、玄関先で彼女感を多量に醸し出している。

「爺ちゃーん？　いるのかー？」

　武藤が大きな声で呼びかけるも、返事はない。

「ま、家が大きいから、声が聞こえないだけなのかもしれないし。とりあえず上がってよ。きっとびっくりする。むちゃくちゃ汚いからな」

　何を言っているのかは分からなかったが、その言葉は俺や早川ではなく、笠原に向けられていることだけは分かった。

　玄関は、当然のことながら、冷房は効いておらず、蒸し暑くて死にそうだった。早く涼しい場所へ移動したい。

「おじゃましまーす……」

　笠原が、控えめに小さな声で言った。

　武藤と笠原は、さっさと靴を脱いで上がってしまっている。俺と早川はそれに遅れないように、なんとかついていく。

　俺は武藤に聞こえないように小声で、早川に言った。

「武藤、さっきからひどくない？　俺のこと見えてないのかな？　呼んでる側なんだから、普通気にかけるだろ」

「笠原さんがそれだけ大事ってことだね」

　武藤の足が止まる。

　よく見ると、武藤と笠原の前に、白髪混じりのお婆さんが立っていた。

「婆ちゃん！」

　この家には、爺さんだけでなく、婆さんも住んでいるようだった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい