クラスの陽キャに、セフレがいるってことがバレた

第43話

　俺は武藤のあとを追う。

　電車の車内では、武藤と笠原、俺と早川の、二つに分かれていて、なんのために四人で来たのか、ホントに分からないことになっていた。

　笠原が時折こちらを窺うように、視線を向けてくるものの、武藤の目があるため、何も話すことができない。結果、俺は電車でも、その後のバスでも、ずっと早川の隣にいた気がする。

　四人は、バスから降りても、無言のまま。美男美女カップルと、偽カップルの間に会話が生まれることはない。

　太陽の光が、容赦なく俺の頭を照り付けて、頭髪の上で目玉焼きが焼けそうなくらい熱くなった。

　首からかけているタオルで、頭の上から流れてきた汗を拭う。それにより、体内の水分が少なくなった気がして、リュックサックから、お茶の入ったペットボトルを取り出して、口をつけた。

　渇いた喉が、急速に潤されていくのを感じる。俺の様子を、羨ましそうな目で見つめている早川に、右手に持っていたペットボトルを渡した。

　無言のやり取り。早川は、俺に確認することなく、受け取ったあと、すぐに口をつけてお茶を飲んだ。ごくごくと音が聞こえてくるほどの飲みっぷりだった。

　ペットボトルを早川から返してもらい、歩くスピードが遅くなっていた俺たちには構うことなく、普段と同じ速度で、俺と早川の前を歩く武藤と笠原。

　そのため、彼らとの距離が、少し広がっていた。

「早川、急ごう」

　俺が隣をゆったりと歩く早川に告げると、

「ん」

　早川は俺の右手に、自分の左手をくっつけた。手を繋げ、ということだろうか。それ以外に思いつかなかったので、とりあえず早川の手をつかむ。

　俺は早川のリアクションを見ることもなく、武藤と笠原に追いつくために、歩くスピードを上げる。

「見えてないのかなー、武藤くんたち。私、本当に、ここまで何のために来たんだろう」

　俺が言っていた疑問と同じようなことを、ここまで来て口にする。

「あれ、俺に見せびらかしてんのかな」

「……？　どういうこと？」

　早川が驚いたような表情で、俺の顔を見た。

「だから武藤は、笠原が俺に告白したことを知ってるんじゃない？　もしくは、それを感づいている。笠原がもう俺のものになりましたよ、っていうアピール。笠原に後戻りさせないようにしてるのかも」

「あー、そういえばそうだったね。和人くんの予想で言うと、武藤くんはなんだか悪いヤツみたいだね」

「誰にだって悪いところも良いところもあるよ。全部たまたまだってこともあるから」

「武藤くんには、良い人でいてもらいたいなぁ」

「武藤なんか、まるっきり悪い人で———」

「おーい！　何やってんだー！」

　遥か前方からイケボがして、前を向いた。

　すると、武藤が俺たちに手を振っている。

　俺と早川が話に夢中になって、せっかく縮めた彼らとの距離がまた開いてしまっていたらしい。

「爺ちゃんの家、もう着いたぞー！」

　武藤と俺の身体的な距離は、約三十メートル。

　俺の声が聞こえるはずはない。

「早川、やったな。もうすぐメロンだ」

「うん、やったー、メロンだぁー」

　ニコニコしながら言う早川を見て、俺は無意識に微笑んだ。

　どんどん武藤との距離が近づくにつれて実感する。そして再確認する。

　武藤と俺の心理的な距離は、地球から月、よりも長い。