君が触れてくれるなら

第11話 女の子の部屋

「いい？　て聞かれてもな……」

　まさか、部屋まで偽物だったとは。

　確かに、驚いたことは驚いたけど。これまでの香月の徹底ぶりを鑑みれば、それくらいしていても不思議ではないな、と思ってしまう。

「香月と映画観に来ただけだし。俺はどの部屋でもいいよ」

　もうなんでも来いだ。半ば呆れつつ、俺は苦笑しながら香月の傍へ歩み寄った。

「ほんと！？」と香月はぱあっと表情を明るくして、いそいそとレバーハンドルに手をかける。「あの……ゲームとかは無いんだけど、樹兄ちゃんの部屋みたいに散らかってないから。くつろげると思うんだ」

「分かった、分かった。とりあえず、早くコップ置かせてくれ」

「そっか。ごめん、ごめん」

　悪戯っぽく笑って、「どうぞ」と香月は勢いよく扉を開けた。

　その瞬間、ぶわっと甘い香りが溢れ出てきた。『カヅキ』の部屋――もとい、樹さんの部屋とは全く違う香りが……。

　え……と見開いた視界に、ぱあっと眩い光が満ち満ちる――ようだった。

　真正面の窓から差し込む陽の光が、白いレースのカーテンをすり抜けて部屋を余すところなく照らし、新品同然に真っ白な家具を煌めかせている。机もベッドもローテーブルも、どれもこれも、シンプルで上質そうな……言うなれば、清楚な感じのするデザインなのだが、その傍ら、部屋のそこかしこで、愛らしいぬいぐるみやらクッションやら、もふもふとしたものが鎮座していた。

　なんなんだ、この空間は？　このキラキラふわふわしたこの空間は――これは、俺の知ってる『友達の部屋』じゃない。

　その瞬間、ぞわっと背筋に痺れるような衝撃が駆け抜け、全身が粟立った。しまった――と全神経が悟ったようだった。

　扉を開けたそこにあったのは……今、目の前に広がっている空間（それ）は、まごうことなき、『女の子の部屋』だった。

　いやいやいや。

　「どの部屋でもいいよ」なんて、何を血迷ったことを抜かしたんだ、俺は！？　この部屋はダメだろ。『女の子の部屋』なんて、俺はモナちゃんの部屋しか行ったことがない。しかも、モナちゃんの部屋は画面一つ隔てているからいいものの……ここは生身の世界（リアル）だぞ。

　無理だ。こんな空間で今から約三時間も大人しく座って映画を見るなんて……俺にはできない。

　いっそのこと、いくらでも払うから、今からでも樹さんの部屋にしてもらえないだろうか――と、そんな考えがよぎった、そのとき、

「あ。お菓子忘れちゃった」急に香月は思い出したように言って、くるりと身を翻した。「くつろいでてね」

　それだけ言い残し、香月がふわっと横を通り過ぎて行く。部屋の中から溢れてくる香りと全く同じ香りを漂わせて――。

　って……くつろげるか！

　まずい。これは全く想定していなかった。

　俺の中で、香月の部屋は樹さんの部屋――つまり、漫画とゲームが溢れかえった男友達の『理想の部屋』だったから。物や洋服がしっちゃかめっちゃか散乱する中、二人でいつものようにぐうたらと映画を見るものと……ここに来る間も、そういう想像しかしていなかった。

　まさかこんな状況で――この……なんだかいい匂いが漂う部屋で、柔らかそうなものに囲まれながら、二人きりになるなんて……と、そこで俺はハッとして息を呑む。

　二人きり……て、二人きり！？

　そうだ。俺、今、この家で香月と二人きり……！？

　今まで、全く意識したことなかった。『カヅキ』は『男友達』だったから。親もいない『友達の家』なんてただの無法地帯で、気楽なだけ。でも、今は……香月は『女友達』で、ここは『女の子の部屋』で、そこで二人きりって……いいのか？　違法？　いや、ただのモラルの問題……？

　ああ、なんか……目が回ってきた。心臓が激しく波打ち、コップを持つ手がガタガタと震えだしている。

　とりあえず、コップを置いて落ち着こう――と、深呼吸して、俺は一歩足を踏み入れた。

　その瞬間。

　敷居をまたぐや、たちまち、その甘い香りに全身が包まれ、たった一歩だけでクラッと倒れそうになった。

　アホすぎる。

　己の情けなさと迂闊さに腹立たしくなってくる。

　ぐっと踏ん張るように足に力を入れ、せめて樹さんの部屋ならまだよかったのに……と、未練がましく樹さんの部屋とを仕切る壁を睨みつけ――その先にあったものに、俺は目を見開いた。

　さっきまで死角だった壁の端のほう。ウォールハンガーにかけられたそれは、輝くような真っ白の生地に水色のリボン、そして紺のスカートの――セーラー服？

　一瞬、思考が止まり、

「え。誰の……？」

　ぽつりとつぶやいていた。

「私のだよ」

「うわあ……！？」

　いったい、どれくらい悶々と独りで考え込んでいたのか。ぎょっとして振り返れば、香月はもう戻ってきていて、ポテトチップスやポップコーンを見栄え良く乗せた皿を手に立っていた。

　心臓が口から出るかと思った。冗談じゃなくて、本気で思った。魂はちょっと出たかもしれない。

「あ、そっか」と香月は部屋に入ってきて、セーラー服のほうをちらりと見やる。「私、学ランってことにしてたもんね。びっくりした？」

「いや……まあ……」

　びっくり……するだろ、そりゃ。香月がセーラー服着てるのなんて……想像すらしたことない。

　本当に……今の今まで学ランだと思ってたんだ。女が学ランなわけがないのに。香月が女だと分かってから、制服のことまで考える余裕もなかったし……。

「何をじっと見てるのかなーて思ったら」しばらくセーラー服を見つめてから、香月はクスッと笑って俺に視線を戻した。「――陸太、セーラー服好きだもんね」

「は！？」

　いきなり、何を言い出した！？

「ちょ……何だ、急に！？　何を根拠にそんなこと……！？」

　あたふたと慌てふためく俺を、香月は不思議そうに眺め、

「この前も、モナちゃんのピンクのセーラー服がどれほどいいかって話してくれたじゃん」

　やめてくれー！　と叫んで逃げ出したくなった。

　そうだった……。香月にはもう全部喋ってしまっているんだった。いろいろと。