　天智の娘である第41代持統女帝は、天皇家の正統な血統を 女系でもいいから残そうとしたのではないかと一説には高察されている。

　持統の先代天武は一部でその素姓が疑われており、その崩御後（686年）、天武の后持統は自らと天武の間の子草壁（くさかべ）の擁立を企図。草壁の薨去（689年）によってそれが実現せずに終わると、自ら即位し（690年）、爾後草壁の子，すなわち孫への皇位継承を実現させた（697年）。

　当時、諡にはその天皇の生前の業績などが反映されていたが、是に＂血統を持（たも）つ＂という意味の諡号が贈られた。

　天武帝の崩御後 3年の皇位の空白期間の後、持統は即位しているが、彼女にとって目の上の瘤は天武の長子高市皇子（たけちのみこ）だった。一般に、高市皇子のことだと解される＂後皇子尊（のちのみこのみこと）＂は 696年に亡くなっているが、実にその翌年に、持統は孫への皇位継承を実現させていた。

　その事跡は皇祖神天照大神の「天孫降臨」神話に投影されたと臆度されているが、その妨げとなったのが、スサノオの子大国主命。私は天照大神の妹背スサノオを天武天皇だと見立てているが、このことからも＂大国主＝高市皇子＂の存在が、持統の政権構想・運営上、障害となっていたことが窺われた。

　私は、天智の娘持統は先代天武を否定したかったのではないかと狐疑している。

　だが、至尊の座に就いたとは言え、強大な対立勢力が存在している場合、そのようなことが大っぴらにできるはずもない。さりとて何もしないのも癪に触る。そのような状況下で、女傑持統は一体どうしたのか？　私は、彼女の苛烈な性格から鑑みるに、持統はカモフラージュしつつも、神話において象徴的な位置にある人物を自らと近しい人物と置き換え、密かにマウントしていたのではないかとニラんでいる。それは事実だとすれば、一歩間違うと、対立を激化させかねない大胆不敵な行動だった。