転生で得たスキルがＦランクだったが、前世で助けた動物たちが神獣になって恩返しにきてくれた～もふもふハーレムで成り上がり～

ピンチや失敗があったが、乗り越えればそれでいい。――６

『スケルトンは普通の方法じゃ倒せないんだ！』

　俺とシュシュの念話を聞いていたのか、サシャがアドバイスを送ってくる。

『赤い宝石が体のどこかにあるはず！　その宝石――核（かく）を破壊しない限り、スケルトンは何度でも起き上がってくるよ！』

『ありがとう、サシャ！』

『や、やって、みます！』

　俺とシュシュはサシャにお礼を言う。

　シュシュが再び、アクアショットを放った。

　今度は先ほどのような砲弾ではない。弾丸のような、小さな水球（すいきゅう）だ。

『そ、そこ、です！』

　水の弾丸が、狙い違（たが）わずスケルトンの核を撃ち抜く。

　核を破壊されたスケルトンは、糸の切れたマリオネットみたいに崩れ落ち、灰となって散っていった。

『や、やり、ました！』

　シュシュが歓喜の声を上げる。

　シュシュのほうは大丈夫！　俺も行こう！

　ミスリルソードを正眼（せいがん）に構え、俺はスケルトン集団に駆け迫った。

　一体のスケルトン。その、肋骨（ろっこつ）の中央にある宝石（ほうせき）目がけ、ミスリルソードを突き出す。

「はあっ！」

　ミスリルソードの切っ先が核を砕き、スケルトンが灰となった。

　が、スケルトン集団もただではやられない。

　直線だった陣形が、弧を描くように変形する。俺を取り囲もうとしているんだ。

　Ｃランクとは言え、スケルトンは倒しにくいモンスターだ。囲まれて一斉（いっせい）に襲いかかられたら、流石にマズい。

　けど、狙いがわかっていれば対処は容易（たやす）い！

　囲まれる前に、俺はバックステップを踏む。

　逃さないとばかりに、スケルトンの一体が俺を追いかけ、槍を突き出してきた。

　それを待っていたんだ！

　体を傾けて槍を避け、左肩にある核をミスリルソードで斬りつける。

　スケルトンが灰になったのを確認し、続いて右翼のスケルトンに突撃。額の核を刺突で破壊する。

　そして再びバックステップ。

　またしても一体のスケルトンが俺を追ってきた。

　今度は攻撃される前に斬り伏せる。

　相手が集団で襲ってくるなら、各個撃破ができる状況を作り出せばいい。

　幸い、スケルトンの知能は低いようだし、『突撃 → バックステップ → 深追いしてきたスケルトンを撃破』のシーケンスを繰り返せば、倒しきれる。

　三度突っ込もうとしたとき、スケルトン集団の頭上を、巨大な影が飛び越えてきた。肉も皮もない、骨だけの猟犬（りょうけん）だ。

　スケルトンと同じ、骸骨のモンスター。魔獣『スカルハウンド』だ。

　スカルハウンドが前足を振り下ろし、鋭い爪で俺を斬りつけようとする。

「くっ！」

　咄嗟（とっさ）に半身になって回避。

　背後に回ったスカルハウンドは、ターンして俺に向き直った。

　現状は、スケルトン集団とスカルハウンドに挟撃（きょうげき）されたかたちだ。

　スカルハウンドが大口を開けて、迫ってくる。

　スケルトン集団がいるから、背後に飛び退くわけにはいかない。

「けど、逃げ道がないわけじゃない！」

　トン、と跳躍（ちょうやく）して噛みつきを回避。

　同時、俺はスカルハウンドの背骨に、赤い宝石を発見した。

　スカルハウンドはスケルトンと同じ、骸骨系のモンスター。すなわち、あの宝石は核だ。

　なら、対処法も同じ！

　ミスリルソードを突き下ろし、核を貫（つらぬ）く。

　スカルハウンドが灰となり、ザラザラと崩れた。

　着地した俺は振り返り、スケルトン集団への突撃を再開する。

『え、えぇいっ！』

　シュシュの戦いも順調だった。

　尻尾の薙（な）ぎ払いで、スケルトンの脛骨（けいこつ）・腓骨（ひこつ）を破壊し、体勢を崩したところにアクアバレット。まとめて十数体を討ち取る。

　飛びかかってきたスカルハウンドに対しては、

『「ブルースフィア」！』

　巨大な水球で取り込み、水圧で押しつぶす。

　骨ごと核を破壊されたスカルハウンドが、灰になった。

　五分後、スケルトン集団を倒しきり、俺とシュシュは一息をつく。

　俺は額の汗を拭い、六人に念話を送った。

『トラップだけじゃなく、出現するモンスターも一筋縄（ひとすじなわ）じゃいかない。慎重（しんちょう）にいこう！』

『『『『『『了解！』』』』』』

　六人と合流すべく、俺は先へと進んだ。