課題のために森に入ったが、ハプニングしか起こらない。――2
「魚料理は下処理が命なんだ。血抜きをして、頭を落とし、エラと内臓を取り除く」
「「なるほどー」」
ミアとピピが、感心したように頷く。
ふたりの視線は、調理台で魚を
「せっかくピピがとってきてくれたんだ。美味しくいただかないとね」
「楽しみですね、ピピさん♪」
「じゅるり」
ミアの尻尾がフリフリと揺れる。
ピピが、
そんなふたりに、俺は苦笑した。
ふたりは、すでに役目を果たしている。ピピは、五人でも満足できるほど、たくさんの魚をとってきてくれたし、ミアは薪を集め、火を起こしてくれた。
あとは、クゥとシュシュの帰りを待つだけだ。
「ご主人さま、ただいまーっ」
「く、果物も、ハーブも、大きめの葉っぱも、ありました!」
魚の下処理を終えたところで、クゥとシュシュが戻ってきた。
クゥは両手に山盛りの果物を抱え、シュシュはハーブと葉っぱを手にしている。
「ふたりともありがとう、たくさん採れたね」
「「えへへへへー」」
俺が褒めると、ふたりは頬をふにゃんとゆるめる。
俺はふたりの頭を撫でようと手を伸ばし、
ちょっと待った! 俺は魚を捌いたばかりじゃないか!
ハタと気付き、慌てて引っ込める。
生臭い手でふたりの頭を撫でるなんてできない。危ないところだった。
「ご主人さま?」
「あ、頭、なでなでして、くれないんですか?」
クゥが犬耳と尻尾をへたらせ、シュシュが悲しげに、眉を『八』の字にする。
シュンとするふたりに、俺はアセアセと弁明した。
「いや、俺、ついさっきまで魚を捌いていたからさ!」
「あ、あたしたち、気にしません、よ?」
「俺が気にするんだよ!」
魚臭い手でふたりの頭を撫でるなんて、
「じゃあ、代わりにこうする!」
抱えていた果物を調理台に置いて、クゥがギュッと抱きついてきた。
クゥのたわわな胸が、ムニュン、と俺の胸に押しつけられる。
俺は「へぅっ!?」とマヌケな声を上げてしまった。
「ククククゥ!? いきなりどうしたの!?」
「ご主人さまがなでなでできないから、代わりにギュってして、ご主人さま成分を補充するの」
「ご主人さま成分!?」
「森のなかにいるあいだ、ご主人さまと触れ合えなかったんだもん。寂しかったんだもん」
ちょっとだけ
俺はパクパクと口を開け閉めするほかない。
「あ、あたしも、成分、補充、です!」
「ピピも、する」
「仲間
シュシュとピピとミアも、クゥに負けじと抱きついてくる。
たちまちのうちに、俺は四人の美少女に取り囲まれてしまった。
四人が、スリスリと頬ずりし、クンカクンカと匂いを嗅ぎ、ギュウギュウと体を押しつけてくる。
バクバクと心臓がうるさい。いまにも爆発してしまいそうだ。
「みみみみんな、ちょっと離れようか!」
「「「「ヤだー(ヤですー)」」」」
「こういうときだけ強情だよね!」
抗議しても聞いてくれないし、魚を捌いた手で四人に触れるわけにはいかないから、引き剥がすこともできない。
顔が茹だったように熱い。頭がクラクラする。
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