幼馴染の親友が幼馴染の彼女に浮気されたので幼馴染の俺が代わりに仕返しする件

第6話 会議

「そ、それで、よかったら放課後にでも、これからどうするか作戦会議したほうがいいと思うんだけど……」

　北条さんが上目遣いでおずおずと提案する。

　いや、そんな遠慮するような態度取らなくても……。

「ああ、そうだね。だったら……って、ああー……シフト組んでた……」

　そうだった、今日は喫茶店のバイトに入る日だった。

　昨日も急に休ませてもらったから、今日はちゃんと行かないとなあ……。

　うーん……お、そうだ。

「実は今日はバイトが入ってて、行かなきゃいけないんだけど……」

「あ……そ、そっか、それじゃ仕方ない……って、体調悪いんだから無理しちゃ駄目だよ！」

「ああいや、体調に関しては、北条さんが話を聞いてくれたおかげで、大分楽になってるから」

「あうう……」

「そ、それでなんだけど……よかったら、俺のバイト先で作戦会議……する？」

　今度は俺が上目遣いでおずおずと提案してみた。

　傍から見たら気持ち悪いって言われそう。

「え！？　いいの！？」

　予想外に北条さんの食いつきがよかった。

「あ、ああ、平日の夕方は客もあまりいないし、従兄が親の遺産で受け継いで経営してる店だから、大丈夫だよ」

「え、ええと、それじゃ、よろしくお願いします！」

「こちらこそ！」

　ということで、放課後になったら一緒に店に向かうことになった。

　◇

　放課後になり、俺は北条さんのクラスに顔を出す。

　えーと……お、いたいた。

　花崎さんと二人で話をしているようだ。

　あれ？　二人とも、なんか俺のほう見て話してない？

　まあいいや。それより、花崎さんにも謝っとかないとなあ……。

　俺は二人の元に歩み寄った。

「やあ北条さん。それと、花崎さん、その、今日の朝はごめん……」

「え？　あ、ええ、別に気にしてませんから……」

　俺が謝ったのが意外だったのか、花崎さんは思わずキョトンとしていた。

「北条さん、それじゃ行こうか」

「うん！」

「ちょっと待って下さい」

　まさかの花崎さんに呼び止められてしまった。

「立花さん……桜を泣かしたら、承知しませんからね？」

「は？」

「ちょっ！？　奏音！」

　なんで俺が北条さんを泣かせるんだよ。

　そんなことしたら、俺に天罰が下るわ。

「た、立花くん！　早く行こう！」

　北条さんが俺の背中を押し、俺達は慌てて教室を出た。

　◇

　靴を履き替え、学校を出ると俺達はバイト先の喫茶店に向かう。

「それで、立花くんのバイト先の喫茶店って、どんな感じなの？」

「んー、昔からある喫茶店で、レトロっていうより、古いって表現したほうが正しい感じ。まあ、先代からの常連で成り立ってる店だね。今は伯母さんが引退して、息子の大輔兄がきりもりしてるよ」

「へえー。で、立花くんはどんな仕事してるの？」

「俺？　俺はウエイター兼皿洗いだよ」

「ウエイターって、学校の制服で？」

「いや、着替えるよ」

「ふーん……」

　なんだかやけに食いつくな。

　あれかな、バイトしたいのかな。

「北条さん、バイトに興味あるの？」

「ふあ！？　い、いや、バイトに興味というか……（ゴニョゴニョ）」

「？」

　ま、いいか。

「ほら、着いたよ」

「へえー、ここが立花くんのバイト先かー」

　店の外観をまじまじと見る北条さんを促し、店の中へと入る。

「いらっしゃ……って凛太郎か。通用口から入れよ」

「いや、お客さんというか……」

「！　おお！？」

「失礼します」

　北条さんを見て驚いた大輔兄が、ニヤニヤしながら俺に肘打ちをする。

「おいおい凛太郎！　彼女か？」

「残念だけど違う。同じ学校の北条さん」

「北条桜といいます。いつも立花くんにはお世話になってます」

　そう挨拶すると、彼女は丁寧にお辞儀をした。

「いやいやご丁寧にどうも。従兄の“須田“です」

「あれ？ ”立花”じゃ……」

「ああ、母方の従兄だから」

「あ、なるほど」

　さて、挨拶も終わったことだし、俺も準備するかな。

「それじゃ俺は着替えてくるから、北条さんは適当に座ってて」

「あ、うん」

　そう言い残し、俺は奥の控室に向かった。

　待たせると悪いし、早く着替えないと……。

　ロッカーに掛けてある店の制服に手早く着替え、店に戻ると、なぜか北条さんが真っ赤な顔で俯いていた。

「……大輔兄、まさかセクハラなんてしてないよね……？」

「してないしてない！」

　大輔兄は大袈裟に否定するけど、その反応が怪しい。

「北条さん大丈夫だった？」

「あう……う、うん……」

　よし、伯母さんに大輔兄の所業を密告しよう。客にセクハラしたって。

「よし！　凛太郎、お前の今日の業務は、桜ちゃんの接待だ。粗相のないようにしろよ？」

　なに勝手に北条さんを下の名前で呼んでるの？

　よし、伯母さんには話を盛って密告しよう。

「ええと、大輔兄の業務命令なので、気兼ねなく作戦会議しようか」

「う、うん」

　俺は彼女の正面に座る。

「それで、北条さんが提案してくれた通りにするための条件として、一つは遼のこと好きになってくれる人を見つけること、もう一つは、遼が立ち直って、次の恋を見つけること、かな」

「うん、そうだね。そうすると、如月くんのこと好きになってくれる人なんて、うちの奏音くらいのモノ好きじゃないといないから、一番ハードルが高そう……」

「ん？　そうでもないんじゃない？」

「どういうこと？」

「いや、なんだかんだで、アイツ“隠しキャラ”だし」

「？？？」

　あ、北条さんには通じないか。

　ていうか、“隠しキャラ”なんて言ってるの、俺くらいなモンだしなあ。

「いやね、アイツ顔が隠れるくらい前髪が長いし、結構人見知りするからあんまり知られてないけど、アレで無駄に顔面偏差値高いんだよ。オマケに成績も学年トップクラスだし、かなりのハイスペックなんだよね」

「へ、へえー」

「だから、アイツの前髪を切ったら、結構女子は食いつくんじゃないかな」

　まあ、全て平均値の俺からしたら、血の涙を流したいくらいなんだけど。

「……そんな簡単になびくような女の子、軽蔑したいくらいだけど、悲しいことに友達の一人がそうだから、釈然としない」

「まあまあ」

　しかし、遼も本当に嫌われたモンだな。

　なんだって北条さんはそこまで遼を嫌うのかな。

　まあ、ウマが合わないんだろうな。

「それより、遼を立ち直らせるほうが厄介かもしれない。昨日の様子だと、今日明日でってのはあり得ないよ」

「そっか……」

「といっても、何とかしないことには始まらないし、早く立ち直って欲しいからな……」

　うーん、どうやったら遼が立ち直るかなんだけど、なあ……。