　　　１

　壱万円札　～　聖徳太子

　五千円札　～　聖徳太子（右に同じとは、なんか書きたくないので）

　千円札　　～　伊藤博文

　五百円札　～　岩倉具視

　合計　壱万六千五百円也

　昭和５６年、１９８１年の秋。当時小学６年生の私は、これだけの金を持たされて、学校に行った。忘れもしない。修学旅行の費用だった。

　普段の給食費、当時、確か、３０００円前後だったように思う。

　いわゆる「小遣い」は、当時、月に５００円かそこらだった。そんな金では何も買えないだろうと、今なら思うところだが、そんなに使う用もなかったし、少しまとまったときに、何か買えばという感じだった。たいていは、本か何かに費やすことが多かったかな。

　とりあえず、壱万円札なんて大書された世にも高級な紙を持ったり、ましてやそれを使って買い物をしたりすることなんて、１年に１度、あるかないか（そもそも記憶がない）。見かけることさえ、ままあることじゃなかった。よく見るといえば、五百円札か千円札のどちらか。それなら、たびたび使ってもいたし、なまじお金がまとまっていれば、それを使って買い物することはままあった。お釣りでもらうのは、大きくても五百円札。稀の稀に、五千円札を手にして買い物をすることがあったような、なかったような。そういうときに限っては、千円札がお釣りとしてこちらの手元に返ってくることも、これまた稀の稀、そのまた稀だが、ないわけでもなかった。

　お年玉としてもらうのは、多くても、ようやく五千円まで。

　複数の大人からもらったものをまとめても、一万円に到達した記憶は、ない。

　当時の日記や小遣い帳などが残っているわけでもないが、今もし残っていたなら、相当びっくりするだろうな、貨幣価値の違いに。

　　　２

　それにしても、何で、「一万六千五百円」なんて数字を覚えていたのだろうか？

　今となっては、そんな金額を支払うような用事があったところで、いちいちどんな通貨を使って払ったかなんて、記憶になど残ることはまずなかろう。ひょっとしたら、通貨なんか使わず、銀行からの口座引落とか、キャッシュカードで振込とか、あるいはデビットカードあたりで支払っておしまい、なんてところがオチだろう。それでも現金で払うということにでもなれば、そうですな、こんなパターンが考えられましょう。

　１　一万円札　～　福沢諭吉　２枚

　　お釣り　３５００円（禁酒はしないが金種も不問　～　洒落です夜露死苦！）

　２　一万円札　１枚

　　　五千円札　～　おばけこと樋口一葉　１枚

　　　　注　とある知人との間では、「おばけ」で通っています。

　　　千円札　　～　野口英世　１枚

　　　五百円玉　～　１枚

　３　五千円札　～　おばけ　１枚

　　　千円札　　～　１０枚

　　　五百円玉　～　３枚（こんなんにしてみました）

　４　千円札　　～　１７枚（ＡＴＭでこういう引出し方、できまっせぇ～）

　　お釣り、５００円（多分、１００円玉５枚。ということにしておきます。はい）

　５　一円玉　　～　一万六千五百枚（いかがな、ものか・・・苦笑）

　　　　注　「強制通用力」なるものがないから、これは完全に、嫌がらせです。ただし、これはあくまでもネタですので、許してね。

　６　現物支払　～　商品券もしくはクオカード等、集めて一万六千五百円分

　あれあれ、現金じゃなくなってきた。

　そういう問題じゃ、ない、って？　たしかにぃ～！

　もうええ、やめさらせ！

　そういう声が出てきたようなので、このあたりで、先に進みます。

　　　３

　昭和５６年当時流通し、なおかつ印刷されていた紙幣は、最初に述べた４種類。それが１枚ずつ、きれいに揃っていた。そんな形ですべての紙幣を手にする機会なんてなかったから、今も鮮明に覚えているというわけか。

　それにしても、あれは、子ども心にも壮観な気分になれたものよ。

　近年の小学生の修学旅行は、１泊２日、岡山市南部は大阪、京都、奈良方面。新大阪までは、新幹線の団体専用の臨時列車で行って帰ってくる。運が良ければ、グリーン車に乗れる幸運もあるとかないとか。実はそれ、私が小学生の頃と同じだ。車両が変わっているとか、そういうことをつつきだせばキリがないけど、特に変わっていないことに驚かされる。ちなみに、一人当たりの負担額は３万円をいくらか上回る額だとのこと。存外高いような気がするが、あれだけの旅行を支える人件費やら何やらを考えたら、昔も今も、そうそう変わるものではないのかな。

　国鉄時代、いくら労使が激しく対立し、ストライキや順法闘争を実行していても、修学旅行用列車だけは運転をしていたという。当時は今ほど、人々が遠出していなかった。まして子どもたちは。簡単に遠出できる今は、修学旅行の値打ちも昔ほどではないのかもしれないが、まあ、なんだかんだで、子どもたちには楽しみの一つ、なのでしょう。

　（終　２０１９・１０・１８筆）