第193話 仔の名前
「狛犬って子だくさんなんだな」
犬と見れば四匹は普通なんだろうが、ファンタジーな世界のファンタジーな生き物。なにが普通かわからない。
だが、過酷な環境で四匹も生んで大丈夫なのか？ 親も仔も隙だらけだろう。
「大人になるまで育つのは希だ。下手したら親まで死ぬ」
あ、やっぱりそうなんだ。いや、過酷なだけこちらのほうが生存率は低いか。
「仔を残すなら人の世界にいたほうがよい」
「依存となるか共存となるかはお前次第だぞ。種を増やすなら他の狛犬が必要になって来る。仔たち野生の狛犬と上手くやるようにしろよな」
狛犬にそんな情緒や差別があるか知らないが、人に仲介は無理だ。やるんなら翡翠ひすいがやってくれよな。まあ、協力はするがよ。
「わかっておる。他を従わすくらいに育ててやる」
そこは野生なのな。ま、いいけどよ。好きにやれや。
「で、名前はどうするんだ？」
と訊いておいてなんだが、狛犬界に名前をつける風習があるのか？ お前は誰かにつけられたようだが。
「主ぬしが決めてくれ。我では思いつかんでな」
まあ、しゃべれるとは言え、そんなに単語を知っているはずもないわな……。
「じゃあ、こいつは
雄が
「……考えてたのか……？」
ハイ、考えてました。なにか文句がありますか？
「旦那様。どの仔がどの仔かわからないんですが……」
と、ミルテ。見れば他も識別できてないようだ。
そりゃそうか。四匹とも灰色だし、似た姿だらな。ちなみにオレは万能さんを通して見てるから識別できるんです。
「じゃあ、首輪をするか。仔の頃は、目を離すとどんでもないところに潜り込むからな。
「好きにせい」
首輪と言う文化（意味か？）がないせいか、
まあ、ないと言うなら首輪をさせてもらおう。
「ヒヤン！ ヒヤン！」
と、なにが嬉しいのが皆の間を駆け回る仔ッコども。狛犬に慣れると可愛く見えるから不思議だな。
「仔ッコどもの寝床寝をどうするかだな？ あと、
さすがにこの姿で藁の上に寝かせたら世間体が悪いし、おれの良心も健やかではいられない。知らないヤツに見られたら鬼畜だと思われるわ。
「なら、離れを作ってくれ。そこで仔と暮らす」
「旦那様。屋敷の中でも……」
翡翠ひすいに遠慮してかミルテが屋敷を勧めて来た。
「いや、離れがよい。人が多いと気が休まらんでな」
これまでも人のいるところに住んでただろう、とは言わないでおこう。たぶん、翡翠ひすいなりの遠慮なんだろうからな。
「わかった。離れを作ろう。どんなのがいい？」
「人が住む離れで頼む。他は任せる」
なかなか注文が厳しいこと。人に成り立ての獣が住みやすいようにとか、難しいこと言ってくれるぜ。
「仔ッコを外に出したりするか？」
「しばらくは出さぬ。中で育てる」
なら、庭園（日本庭園って感じ）側に作るか。
二十畳ほどの平屋にして、トイレをつけるだけでいいか。料理などせんだろうし、風呂は屋敷に立派なのがある。
一応、雨が降ったとき用と逃亡用に地下道を作っておくか。あ、なんなら地下農場へいけるようにしよう。子どもたちがいい遊び相手になるだろうしな。
「藁と布団、どっちがいい？
畳にしておいてなんだが、狛犬的にどっちがいいんだ？
「布団にしてくれ。あと、仔たちにも」
「こんなんでいいか？」
「ああ。構わぬ。我もこんなのがよかったな」
なにやら
「んじゃ、こうか？」
人型が収まりやすいサイズで作ってやる。
「おお！ よいな！ 気に入った！」
クッションに収まる
「気温はいい感じにしておくから、しばらく暮らしてみろ。なんか不自由があればすぐ直してやるからよ」
「わかった。そのときは頼む……」
と、なんか眠ってしまった。
仔ッコたちも母親の胸に集まり、眠りについてしまった。
「……やれやれ。獣は獣か。自由で結構なことだよ……」
おれも自由なけものに生まれたかったよ。ったく。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます