光の家族 膨大な魔力で世を救う！

第125話 終了

　最初の一発が無人島の砂浜で寝ていた一匹に当たる。

　すぐに魔力が吸われ、おれの糧となった。

　討伐証拠として魔石を残そうかと思ったが、海竜の皮や肉、骨など使い道があるそうで、町の商人から売ってくれと言われているのだ。

　三十六匹もどうすんの？　とか訊いたら魔法士や漁師を総動員させて解体するんだとよ。

　それでも無理だろうとは思うが、買い手が言うならこちらに反論はしない。まあ、十匹ほど運んでダメなら残りは無人島で保管させておこう。万能コーティングすれば何年でも保存可能なんだし。

「次！」

　砲の角度を変えて吸魔弾を射つ。

　万能補正により浜辺であたふたとする海竜へと直撃。魔力をいただく。

　次、次、と砂浜にいる五匹の海竜から魔力を根こそぎ奪い取った。

「魔力４７０００か。体も小さいし、雌なのか？」

　そう詳しく生態は調べてない。根絶やしにする相手だし、知ったからと言って対抗できる者は少ない。ＤＮＡ情報と肉片を万能スーツに取り込めば充分だ。

「カナハはどうだ？」

　メインスクリーンにカナハが見てあるものを映した。

　こちらも万能補正で映像はクリア。大自然映像として売ったら大儲けできそうだ。

　人魚がどれほどのスピードで泳ぐかは知らんが、今は百二十キロで海中を泳ぎ、吸魔槍を振り回して海竜を狩っていた。

「万能スゲーな」

　まあ、マーメイドスーツを使いこなすカナハもスゴいと言えばスゴいのだが、海中であんな動きやこんな動きができるとか、万能変身能力じゃなければこんなことはできまいて。

「しかし、海竜も無謀だな」

　群れ習性か、リーダーの支配が絶対なのか、次々と狩られているのに逃げようとしない。狂ったようにカナハに襲いかかっていた。

「ん？」

　水中レーダーがこちらへ向かって来る海竜を捉えた。

　数は六。その中の一匹の魔力が高いことからこいつがリーダーなのだろう。

「こちらを驚異と見たか？」

　あれだけ賢い海竜なら、カナハかおれ、どちらが驚異かわかるのだろう。だが、獣は理性より本能を優先させるもの。一度燃え上がったら止まらないのだろう……。

「強者と言うのも融通が利かないものだ」

　自分が強く、狩る立場が長かったせいで襲われると言うことが理解できず、今でも自分たちが上位と思い込んでいるのだろう。

「まあ、上には上がいる。それを忘れるな、だ」

　万能変身能力やレベルアップの体があろうと絶対ではない。それを覆させるヤツは必ずいる。知恵者やバケモノはいるのだ。驕りが最大の敵と知れ、だ。

　ただまあ、敵として向かって来るなら容赦はしない。おれのすべてを出して駆逐してやるまで。

「右舷発射菅オープン。ターゲットロック。吸魔ミサイル、発射！」

　対海竜用に作った自動追尾吸魔ミサイル。一度ロックされたら逃げることは不可能。食らい尽くすまで止まらない。　

　発射された吸魔ミサイルは、各自ロックオンした相手へと向かい、上空から襲いかかった。

　推進部とカバーを分離して吸魔弾を射出。水深の浅いところを泳いでいたので難なく海竜の背に命中した。

　リーダーらしき海竜だけは吸魔ミサイルに気がつき、咄嗟に回避したが、それは無駄な抵抗と言うもの。吸魔ミサイルがすぐに軌道を修正してリーダーらしき海竜の背に吸魔弾をぶち込んだ。

「無駄な努力、ご苦労様」

　お前たちが翡翠（ひすい）くらい賢ければ共存共栄できたんだが、狩り狩られる立場では相いれない。世の弱肉強食を恨むがよい。

「……それが嫌なら世を変えろ、だ……」

　自分に諭すように呟いた。

　明日は我が身。変えたきゃ死なないように頑張りましょう、だ。

　意識を切り替えカナハの映像と討伐数を見る。

「もう十二匹を倒したか。さすがだな」

　マーメイドスーツにも小型だが吸魔魚雷を積んである。もちろん、追尾型だから逃したりはしません。

「今ので十三か。てーと、残りは十二匹か。まだ逃げないか」

　まあ、頭に血が昇っているだろし、連絡の取りようがないんだから無理ってものたわな。

　さらに一匹、また一匹と狩られていく海竜。残り三匹になったところで海竜が逃げ出した。

「だが、もう遅いよ」

　根絶やしと決めたからには逃すつもりはない。

「カナハ、ご苦労さん。凄かったぞ。残りはこっちで始末する。山梔子くちなしに戻って来い。ハハルは海竜を無人島に集めてくれ」

「……わかった……」

　さすがのカナハも疲れたようで返事に力がない。今日はもう休め。

「父さん、さすがに多いよ」

「残りを片付けたらおれもやるよ」

　さすがにそこまで鬼じゃない。すべてをやらせたりはしないさ。

「左舷発射菅一番から三番までオープン。発射」

　で、海竜退治、ほぼ終了です。

　あっけねーなとかは言わないで。元々、そんな大仕事ではないのだから。

「あと一踏ん張り。頑張りますか」

　うちに帰るまでが仕事。油断せずいきましょうだ。