第40話 今日から
朝、日の出とともに起き出した。
おれが目覚めたのは運転席の上。余りにも座り心地がいいからそのまま眠ってしまった。
「逆に危険だな」
ハハルが使うからと心地好くしたのが敗因だわ。
ちょちょいのちょいで、運転席をちょっと硬めにする。まあ、それでも普通の馬車よりは座り心地がよいがな。
倒していた背もたれを戻し、ハッチを開けて外に出る。
「おじちゃん、おはよ」
と、ハルマが現れた。
「おう、おはよ。早いんだな」
夜明けとは言え、まだ農民が起き出すには早い。起きたってやる仕事はないのだから。
「昨日、早く寝たし」
そうだった。帰って来たときも寝てたからそりゃ起きるか。
「……おじちゃん、それ、なんだ?」
おれの背後にある物に気がついたようで、目を丸くしていた。
「あー……名前決めてなかったな」
輸送のことばかり考えてたから、そこまで気がつかんかったわ。
「万能だからオールマイティー? オスプレイ? では通じんか。横文字っぽ文化じゃないし。まあ、輸送するためのものなんだから輸送機でいいか」
世には飛空船なるものがあるし、大陸には自動車っぽいものもあるらしいが、これは空も飛べれば地も走れ、水に浮くこともできる。なんで、一纏めに呼ぶには輸送機がちょうどいいだろう。
……まあ、万能なだけあって他のこともできるが、今はその三つでいいだろう……。
「ってことで、これは輸送機って乗り物だ」
「乗り物?」
首を傾げるハルマ。乗り物が想像できんか? 馬車ならよく見るだろうに。
「まあ、魔道具だ。いずれお前にも動かしてもらうが、もうちょっと背が伸びてからだな。いっぱい食ってすくすく育て」
ハルマの頭をわしわしして顔を洗いにいく。
「あ、おじちゃん、おはよ」
「おはよ、おじちゃん」
家の横にある水場に来ると、カナハ、ハハルがいた。
「おう、おはようさん。よく眠れたか?」
あの狭いところに六人は寝れないので、カナハとハハルには万能素材で作ったテントに寝てもらったのだ。
「うん。よく眠れたよ」
「あたしはまんまり眠れなかった……」
枕が変わると寝れないタイプか。まあ、ハハルは繊細なところがあるからな。
「眠いならまだ寝ていいぞ。今日からいろいろやってもらうんだからよ」
あと二時間くらいは寝てても大丈夫だろう。いろいろやってもらうための準備が必要だから。
「大丈夫。よくあることだから」
なにが? とか訊く必要もない。繊細で多感な十八歳。夜はいろいろとあるのだ。
「そのうち一人部屋にするから、それまでは我慢しろ」
万能素材を使えば簡単だが、余り快適過ぎると、継ぎに移ったときに苦労する。人はランクを下げるのを嫌うからな。
「一人部屋って、そんな贅沢して大丈夫なの?」
「贅沢なほど広くはない。寝る場所と卓と箪笥たんすが置ける程度だ」
「ねーちゃん、おじちゃんになにを言っても無駄だよ。あるがままを受け入れたほうが気が楽だよ。もっと驚くことがあるんだから」
と、乾いた笑みを浮かべるカナハ。いい具合に達観したようでなにより。
「
ハハルにはキツいだろう。漏らすぞ。
「
カナハのセリフと表情になにか危険を感じたのか、素早い動きでおれとカナハを交互に見ていた。
「主ぬしよ、腹が減った。飯を頼む」
相変わらず無音で近寄る
「え、誰!?」
と振り向こうとするハハルの頭を左右の手で止めた。
「お、おじちゃん!?」
「まあ、落ち着け。そして、覚悟しろ」
「できないよ! こんなことされたら益々不安だよ! なんなの!?」
「カナハ。
「う、うん。わかった」
やはりカナハは豪胆である。もう
「おじちゃんなんなの!?」
「お前に心の準備を与えている」
「それ、まったく与えてないよ! 怖いよ!」
「うるさいのぉ。もうよい。カナハとか言ったか。朝はがっつり食いたい。塊で頼むぞ」
「悪いが頼む。冷蔵庫の上のほうから出してくれ」
こちらを見るカナハにそう頼んだ。
「ねぇ、なんなの!? カナハなんなの!? 言いなさいよ!」
「大丈夫。踏まれたりしないから」
振り返りもせず、エサ皿を両手に持って家へと向かって行った。
その後に続く
「なに!? なんか白いのがいるんだけど!?」
「それはうちの番犬だ」
「番犬? いや、犬の大きさじゃないよ! と言うか犬じゃないよね!?」
「お、慌ててる割によく見てるな。偉いぞ、ハハル」
頭を押さえているので撫でてやることはできないので、座右に振ってやった。
ヒィーヒィー泣きながらも抵抗するハハルを翡翠ひすいに近づけ、その白い体毛にハハルの顔を埋もれさせた。
「ほら、気持ちいいだろう? 友好の印に撫でてやれ。余り暴れると
暴れていたハハルがピタリと止まる。聞き分けのいい子だ。
「
「これから一緒に暮らす家族なんだ、構ってやれ」
なんかため息をついた
「ヒィッ」
と、ハハルの体から力が抜けた。
「……ハハルには重いスキンシップだったようだな……」
まあ、関係を築くのはゆっくりやっていけばいいか。
気絶したハハルをテントへと戻し、朝の仕事へと向かった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます