勇者カミヤの暴言

第26話 勇者カミヤのドラゴン狩り

　勇者カミヤの件を少し天にまします我らが父、神様に問い詰めたところ、

「勇者カミヤは、古の勇者の転生体だからね。今の世の中じゃ、不安定なんじゃないの」

　って、ことらしい。さらに、

「まあ、4大魔神が暴れなければ必要ないんだけどね彼」

　って、ことらしい。そう言いながら、神様は、意味深にニヤリと笑っていた。どういう意味だろうね？

　大魔王とのヨコファーメ島の決戦から、1週間後。わたしは、少し久々にキャットハウスを訪れた。扉を開けると、マスターの声が、

「お疲れ様です、先生！　少しぶりですね。どこか行ってらしたのですか？」

「お疲れ様、マスター。ちょっと神様の所にね」

「へっ？」

　お店には、カウンターに勇者カミヤ、そして、狩人マスターゴトー、狩人ハッタが並んでいた。そして、カウンターに座ろうとすると、カミヤさんの大声が響く。

「先生、ここ来なよ！　ほら、ゴトー君たちちょっとつめてさ！」

　カミヤさんは、わざわざ、ゴトー君たちを立たせて、1個ずつずれさせて、自分の隣の席を開けさせる。わたしは、カミヤさんの隣に、腰をおろす。

「先生、お疲れ！　そう言えば、この前はありがとね、わざわざ大魔王退治に付き合ってくれて。あっ、マスター！　先生の分俺につけといてね！」

「はい、わかりました」

「すみません、ごちそうさまです。カミヤさん」

「いいよ、気にしないでよ。お礼、お礼だからさ、俺、どっかのタクみたいに、ちゃんとお礼しない人間嫌いなのよ。俺は、常識人だからさ！」

「はあ」

「では、先生、カミヤさんからの１杯いつもので、良いですか？」

「はい、お願いします」

　こうして、カウンターで、カミヤさん、ゴトー君、ハッタ君達と会話をする。内容は主に、ゴトー君達の、狩の話と、カミヤさんの食べた美味いものの話。そして、

「そう言えば、ゴトー君さー。肉の中で一番美味しい肉って何よ？」

「肉ですか？　う〜ん、俺は普通に、牛や、豚肉好きですけど、狩猟系だと、ツノウサギとか、ワイバーンですかね」

「ヘー」

「ああ、そう言えば、俺の師匠が言っていたんですけど、古代竜（エンシェントドラゴン）の肉、美味いそうですよ。特にまだ、若い竜の肉が。大人になると、肉にくさみが出て、固くなっちゃうそうですが。まあ、古代竜なんて、倒せないから、入手不可能なんですけどね」

「ふ〜ん」

　ゴトー君よ。わたしは嫌な予感しかしないのだけど、大丈夫？

「なんか、カミヤさんが美味しい肉手に入れたみたいなんで、明日は絶対に来てくださいよ！」

　という、マスターの言葉に誘われ、キャットハウスにやってきた。店は、常連客でいっぱいだった。わたしも、ワインを飲みつつ、カウンターで待つ。すると、

「ギャアーーーーー！」

「マスター！　肉持って来たよ、捌いて！」

　何かの鳴き声と、カミヤさんの声が響く。我々は、慌てて外に出る。すると、そこには。

　店の前には、古代竜が置かれ、上空では、さらに大きい古代竜が、カミヤさんと、殴り合っていた。さらに、襲いかかってくる古代竜がもう一匹。すると、狩人マスターゴトー君が、冷静に呟く。

「ああ、カミヤさん、古代竜の子供狩って来たんですね。それを追いかけて、古代竜の両親が追ってきたと」

　古代竜の母親っぽい方が、炎を吐く。わたしは、キャットハウス周囲に結界をはる。古代竜の父親と、カミヤさんの戦いは、カミヤさんが押していた。聖剣も使ってない。

　母親に向かって弓矢を放ちながら、ゴトー君がたずねる。さすがのゴトー君の矢も、古代竜の厚い皮膚に弾かれている。

「カミヤさん、聖剣使わないんですか？」

「ああん？　俺は余計な殺生はしないの！　だって、肉固くてまずいんだろ？　こいつら」

「まあ、そうですが」

「お待たせしました！」

　マスターが、愛用の双刃の斧を持って、店から出てきた。そして、古代竜の子供を捌き始める。羽が取り除かれ、腹を裂き、内臓を取り出し、骨を外す。全身血まみれで、嬉しそうに捌くマスター。

　勇者アオ達や、オサダさん、そして、賢者グレン達まで加わって、撃退するために戦う。剣聖シロは、マスターのお手伝いで、切れにくい筋を日本刀で断っていた。

　徐々に捌かれていく、子供を見て耐えられなくなったのか、母親が、一声大きく鳴く。

「ギュワーーーーー！」

　すると、2匹は、羽ばたき去っていった。鳴き声をあげながら。その声がわたしには、こう聞こえた。

「勇者カミヤ許すまじ！」

「魔獣王ウーマ・ジョー許すまじ！」

　店の中に、肉の焼ける、美味しそうな匂いが漂う。しかし、皆の顔は複雑だ。しかし、良い香りと、空腹には勝てない。

　わたしも、目の前に置かれた、ドラゴン肉のステーキに、ナイフを入れる。溢れ出す肉汁。そして、口に入れる。美味しい赤身肉だ。くせもなく、味も濃厚でジューシー。

「美味い！」

「だろ！　また、取ってくるからさ！」

「いえ、結構です！」

　皆の声がはもる。