どんでん返しのミステリ好きが、二度観必死の映画を勧めてみる

「鑑定士と顔のない依頼人」 ③他の登場人物

　美術鑑定士のヴァージルと依頼人クレア、加えて別荘の管理人フレッドの他に、重要な人物が３人出てきます。

　１人目は、ヴァージルの友人ビリー。

　彼は競売に参加して、ヴァージルの望む品を競り落とすという役目を担（にな）います。

　またビリーは、ヴァージルが競売で出品する際は、その品の値上げに加担して、働きに応じて、ヴァージルから金をもらっています。つまり、買う気がないのに手を挙げることもあるんですね。

　２人は友人ですが、ビリーが唯一、ヴァージルに関して残念に思っていることが、自分の絵の才能を彼が認めてくれないこと。

　ヴァージルは、「君には内なる神秘性が欠けている」とビリーに告げます。

　２人目は、クレアの住む別荘の向かいにある、喫茶店の女性客。

　年齢は、見た感じだと、40～50代かと。

　彼女は小人症（こびとしょう）という低身長の病を患っていて、車椅子に乗っています。

　ヴァージルが、紅茶を飲まずにカフェから出て行ったとき、彼女は窓際で、向かいのヴィラを眺めていました。数字の羅列を暗唱しながら。

　その数字には、何らかの意味があるのか。

　ヴィラの門の鍵が変わっていた日、その車椅子の女性客が、数字に関して喋り続けることを、熱心に聞きながら、メモを取るスーツ姿の女性の姿が。

　３人目は、ロバートという若者です。

　彼は、ある小さな店で働いていて、つまらない鉄材から、奇妙で素晴らしいものを再現するのが得意。

　そのロバートに、ヴァージルは、ヴィラで見つけた歯車を見せに行きます。

　実はヴァージルは、ヴィラの地下で何度も小さな歯車を見つけていて、初めてそれを見つけたのは、クレアが熱が出たと言った日でした。

　最初に見つけた歯車は、湿った床の上に置かれていたのに、錆（さび）があるのは上部だけ。その矛盾に、ヴァージルは興味を惹かれます。

　ロバートが言うには、「どれも同じ素材だし、仕組みも同じ。同じ機械のもの。18世紀のもの」だと。

　その後、見つかった歯車を磨いたところ、ヴォーカーソンの刻印が発見されます。

　ジャック・ヴォーカーソン。

　彼は、18世紀のオートマタ（機械人形）の製作者です。

　ヴァージルは、学生の頃にヴォーカーソンについて卒論を書いています。

　「部品が全部あれば、オートマタを完全に再現してみせる」と、ヴァージルに豪語するロバート。

　ロバートは更に、部品は必ず同じ場所にあるはず。

　部品の80％が揃えば、残りは作れるとも言いだします。

　ヴァージルは、歯車の組み合わせを渡すだけでなく、ロバートに、友人の話だと断りを入れた上で、クレアに関する相談をするように。

　ロバートはクレアのことを、インターネットの出会いと同じだと、ヴァージルに告げます。

　顔を見ていない。

　彼女は姿を現さない。

　だとすると、ヴァージルの作戦が下手だと。

　実は、携帯電話を買った際には、ヴァージルはロバートに使い方を教えて欲しいと頼んでいます。

　どうして次々に、ヴィラで歯車が見つかるのか。

　本当に、ヴォーカーソンのオートマタのものなのか。

　そうだとしたら、組み合わせると、ヴォーカーソンの代表作のように、口をきいたり、頭を動かしたり、お辞儀をしたりするのだろうか。

　「鑑定士と顔のない依頼人」というタイトルですが、私が最も注目して頂きたい登場人物は、カフェにいる車椅子の女性客です。

　鑑賞後には、この意味が分かると思います。