あにきとお姫様

その五

”なるほど、確かに「花物語」だな”

　10分ほど待たされて店内に入った時、俺はそう思った。

　蓄音機、古い映画のポスター、花瓶に生けられた花、古いオルガン・・・・それらしい雰囲気を醸し出していて、しかもいすやテーブルも木製で、結構凝った作りだった。

　中は15人も入れば満席という具合で、どうやら入れ替え制にしてあるらしい。

　店員（ウェイトレス）（いや、ここではそうは呼ばない。”生徒”と呼ぶんだそうだ）は全員矢絣の着物に真っ白なエプロン。海老茶色の袴。それに全員見事な黒髪を結い上げ、ピアスもしていないし、派手な化粧もしていない。

　足に履いているのは、勿論編み上げのブーツである。

『ようこそ、お兄様』

　へぇ、と俺は思った。

　俺はこんな店に来たのは初めてだが、定番なら”おかえりなさいませ。ご主人様”と来るところなんだろうが、そこは大正浪漫という奴なんだろう。

　四方の壁にかかっているメニューも、旧仮名遣いで書かれていて、徹底した凝りようだ。

『ご注文はは何に致しますの？』

　一人のウェ・・・・いや、もとい、女学生・・・・春子という名札を付けている・・・・が、俺たちの席にやってきて、深々とお辞儀をしてそう言った。

　俺はいつも通りの

『ブラックコーヒー（ここでは”珈琲”と表記してある）』をオーダーし、

　ジョージは、しばらくメニューとにらめっこをして、やっと、

『しゃあねぇ、レモンティ』という。

　健さんは渋いところで『梅昆布茶』を頼む。

　さて、困ったのはマリアだ。

　当然ながら彼女はメニューが読めない。

　いや、それだけじゃない。彼女の目はまるで夢見る乙女のそれのごとく輝き、何も見えていないといった感じなのだ。

『お嬢様は何になさいます？』

　春子嬢の問いかけに、はっとしたようにまたメニューを見るが、ちんぷんかんぷんのようだ。

　すると、春子嬢はすぐにそれと察したのだろう。

『環お姉さま、お願いいたします！』

　奥に向かって呼びかけた。

　すると、奥から現れたのは、背の高い、やはり矢絣の着物に紫の袴、そして編み上げのブーツを履いた女性だった。

　他の”女生徒”のように結ってはおらず、心持ち栗色の髪はまるで宝塚の男役のような短髪である。

　そしてツルだけが黒い、フチなし眼鏡を掛けている。

　ほっそりした日本人離れした顔立ちから、俺は、

”欧米の血筋が入っているな”と見た。

『ようこそいらっしゃいませ』彼女はにっこり微笑みを浮かべてマリアに丁寧なお辞儀をした。

　驚いたことにそれはドイツ語だった。

　マリアは嬉々として彼女と会話している。

　久しぶりにドイツ語が出来る人物と会話が出来たのだ。

　嬉しくないはずはない。

　で、彼女がオーダーしたのはウィンナー・コーヒーだった。

　俺たち四人の他に客は三人、これまた驚いたことに、他の客は全員コスプレをしていた。

　一人はつぶれた学帽に、学生マント。朴歯の高下駄に丸いロイド眼鏡。

　もう一人は絣の着物に粗い縦縞の書生袴を着用に及んだ書生風。

　もう一人は麻のスーツに蝶ネクタイという紳士風のスタイル。

　何でもない恰好をしているのは俺たちだけだ。それが何だか、気恥ずかしく見えるのが却って妙である。

”タイムスリップでもしたみたいだな”

　俺は思った。

　マリアはこの景色が余程お気に召したんだろう。

　ドイツ語で環（たまき）嬢と楽しそうに会話をしている。