姫が魔王を好きすぎて困ってます！

第22話 君と一緒なら、どこまでも

「行こう！」

　俺は思わず、カラムの手を取り走り出していた。

「……はい」

　カラムは小さく頷いた。

　顔が赤い。

　こんな状況になっても、俺に手を取られ、一緒にいられることが嬉しいのか。

「ユキイチロウを捕えろ！」

　兵士たちが追いかけてくる。

「待て！」

　逃げる先に兵士達が待ち構えていた。

「捕えよ！」

　隊長の号令と共に、俺を捕まえようする。

　だけと、俺の敵では無かった。

　城にいる兵士のレベルは、せいぜい10くらいで、たまに強いのがいても15くらいだった。

　城内の防衛と、城外の視察くらいしかしたことが無い兵士など、魔王を倒すために旅を続けてきたレベル40の俺にとっては赤子同然だった。

「ぎゃっ！」

「うわ！」

「急所は外したから大丈夫だよ！」

　俺は、剣で切りつけた兵士を安心させるために、声を掛けて行った。

　カラムを連れて、王の間を出て、城門をくぐり城下町に出た。

　城下町では事情を知らない市民たちが、

「おっ、ユキイチロウだ！」

「カラムと手をつないでデートか！？」

「シュキイ姫が怒るぞ！」

　事情を知らない人々が、口々にはやし立てた。

「ユキイチロウ、これ食べろ！」

　八百屋の主人が、走る俺にリンゴを投げて来た。

　それを受け取った俺は、一口かじった。

　甘酸っぱいリンゴを、隣にいるカラムに渡した。

「美味しい！」

「やるよ」

「ありがと……」

　リンゴみたいに顔が真っ赤だぜ、カラム。

　やれやれ。

　兵士たちが後ろから追いかけて来た。

「ユキイチロウを捕まえたものは、褒美をやるぞ！」

「やつは王様を殺した裏切り者だ！」

　呼びかけることで、国民の協力を仰いだ。

　だが、俺を良く知る国民は

「何かのドッキリだろ？」

「お祭りの出し物だろ、この騒ぎは」

　と、あの真面目で優しいユキイチロウが？と、まったく取り合わなかった。

「ビュン！　ビュン！」

　逃げる俺の背に、追いかける兵士が弓矢を放った。

　その弓矢の何本かが、俺ではなく国民を射た。

「ギャッ！」

「ウワッ！」

　一人の兵士が騒乱から抜け出し、俺に切りかかって来た。

「危ない！」

　カラムが『雷（イカヅチ）』の魔法で、兵士を動けなくしてくれた。

　兵士と国民が乱闘し始めた。

　カラムの手を取り、俺は城下町の出口に向かった。

「やっと出れた」

　遠くに城を見ながら、俺はつぶやいた。

　カラムがこっちを向く。

「これで、私もユキイチロウと同じ、裏切り者になっちゃったね……」

「ごめん……」

「いいよ……ユキイチロウと一緒なら。裏切り者でも、何にでもなるよ」

　王国を飛び出した二人は、広い草原に立っていた。

つづく