巖田屋葛藤憚 その② ～メッセージ・イン・ア・ボトル～

2013年【藤澤】 11 筋を通すため、呼び出しに応じる

　　　６

『事務所についたら、すぐ私のところに来い』

　沖田からのメールに藤澤が気づいたのは、午前五時。彼女が借りているマンションのトイレの中だった。

　巖田屋会における自らの役割を放棄してからも、山本や里菜は藤澤を気にかけてくれていた。

　彼女との約束で、事務所に顔を出さなくなった理由を告げていないにも関わらず、同僚は優しい。

　とはいえ組長が相手では、なにも語らないという訳にはいかないだろう。

　なんの用事があったとしても、いまは極道をしている場合ではないのに。

　トイレの中には、９９．９％以上の確率で妊娠結果がわかるものに、二本の線が表示されている。

　めでたすぎて、捨てずに保管しているのだ。

　その下に、置き手紙を残す。

『今日も職場に送っていくからね』

　彼女が眠る寝室に寄らず、玄関に向かう。顔を見て挨拶をしたら、沖田の呼び出しに応じようという決意が鈍ってしまう。

　大丈夫だと、自分に言い聞かせる。筋を通し終えれば、彼女が職場へ向かう前に帰ってこれるだろう。

　二時間後の午前七時には、買ってきた朝食をリビングで彼女と一緒に食べるのだ。

　そうと決めたら、藤澤は速い。

　早朝で点滅信号になっている道を走り、最速で事務所にやって来る。

　時間を少しでも無駄にはしたくないので、思い切る。初めて、事務所に隣接している駐車場を勝手に使う。

　愛車のロードスターから降りる。いつもの癖で、タバコを咥えたのだが、火を点ける前に五階建てのビルを見上げた。

　これだけ事務所が近くては、到着までにタバコを一本吸うこともできない。

　タバコを箱に戻しながら、これも何かの縁のように思えた。よし、いい機会だ。

　禁煙を本格的にはじめよう。

　沖田組の事務所は、エレベーター付きの良物件だ。ビルの図面は沖田が書いたらしい。彼が最もこだわったのは内装ではなくて、どこに建てるかという部分だったそうだ。

　事務所のビルを中心に、第二駐車場までの直線距離を半径として、沖田組に無関係な建物はひとつとして無い条件にこだわった。

　はじめから、これだけ好条件の場所があるはずもなかった。だからこそ、シノギの関係で手に入れたラブホテルを別のところに移転し、余った土地を利用してビルを建築したそうだ。

　ビルの正面玄関を抜けると、一階に掲げられた『浅倉組』の看板がひときわ目立つ。

　浅倉組が極道の事務所というのは名目だけだ。

　実際は弾丸のプライベート空間、いうなればセカンドハウスだ。最近では、ここで寝泊りもしている。実家では子供が二人待っているという噂だが、決して家には帰らない。

　育児放棄。弾丸を尊敬しているが、子供ができたら、そういう親にはなりたくないと藤澤は思っている。

　一階の入口を横目にしながら、藤澤は階段を上がる。

　二階の入口には『沖田組事務所』の看板。事務所のドアは鍵がかかっていない。いつものことだ。こんな無用心でいられるのも、浅倉弾丸のおかげ。『報復の浅倉』は存在だけで牽制力として成り立つのだ。

　敵対組織が、よほど追い詰められていない限り、弾丸がいるときは殴り込みをかけてこないだろう。

　もう一度携帯電話を取り出して、沖田からのメールを見た。

『事務所についたら、すぐ私のところに来い』

　寝ぼけていて、ありもしないメールを見たわけではないらしい。

　いまごろになってびびってきた。腹をくくるしかないのに、遠回りをする。エレベーターを使わずに、非常階段に出てゆっくり登っていく。

　階段を登ることで、低い位置からでは見えなかった日の出を拝めた。

　壮大な眺めに、頭の中が空っぽになる。

　こういう風景を漢字で二文字や三文字でまとめられれば、子供の名前として使えそうだ。

　アイデアを形に出来ぬまま階段を登り続ける。藤澤はバカなので、名前を思いつかないだけでなく、屋上に繋がる扉の前まで歩いてきていた。

　登りすぎた。

　今度は階段を下りていき、五階の非常口の扉を開ける。

　右手側のエレベーターを通り越すと、タタキと呼ばれる靴を脱ぐ場所がある。五階だけは土足厳禁。和風な内装なのだ。

　板間の廊下を靴下で移動する。歩く度に板を鳴らしながら、一番奥の広い部屋の前にたどり着く。

　荒くなる呼吸を抑えつつ、廊下に膝をつき、そのまま正座をする。

　障子越しに、人影が二人分見える。

「へ？」

　一人は座禅を組んでいるように、座っている。

　もう一人は立っていて、棒状のものの先端を座っているものの喉元に突きつけている。

　関係者以外立入禁止の状況で、これはしゃれにならないぞ。

「沖田組長！」

　叫びながら障子を開ける。