第1438話 待機
姉御とこれと言った話もなく、出されたコーヒーを飲んでいたら見習いたちがやって来た。
「今日はここから動かんから好きにしててイイぞ」
食材回収もまだ途中だが、オカンが子を産むまでは動かないつもりだ。
「それでも動くのがあなたでしょう」
姉御の言葉に見習い魔女どもが左右へと座った。オレ、信用の欠片もねー！
なんてことはどうでもイイと、無限鞄から本を出して読書することにする。
「随分と難しいものを読むのね。ラインの魔術師って、帝国のライン・ハルよね？」
「ライン・ハルって、誰？」
「炎の魔術師として有名なライン・ハルよ。大図書館にもあるから読みなさい」
委員長さんがツンツインテールを叱った。
「委員長さんは読書家なんだな」
「地下に一国並みの書庫を持っている人にいわれてもね。貴族でもあんな量は集められないわよ」
「あらゆる人脈を使って集めたからな」
大きな隊商と繋がりを持ったり、あんちゃんの伝手を頼ったりと、なかなか苦労したもんさ。
「あ、館長から渡された本、書庫に入れといたわ」
「それはありがたい。でも、大図書館の本を渡したりしてイイのか？」
報酬としてねだったが、よくよく考えたら大図書館は書店ではねー。苦労して集めただろう本を渡したりしてはダメだろう。
「貴重な本じゃないから大丈夫でしょう」
この時代で、貴重じゃない本はないだろうに。大図書館で暮らしている弊害だな。
「メイドさん。濃い緑茶ちょうだい。人数分」
レニスがいたところで買ったみたらし団子を無限鞄から出した。
「姉御もどうぞ」
「ありがとう」
なんの躊躇いもなくみたらし団子を口にする姉御。まあ、喫茶店から浅草に繋がってるから食ったことあるんだろう。
「あんちゃん！」
さっぱりして服を替えてきたトータがやってきた。頭に花を咲かせて。
「ここにきなさい」
姉御が少し横にズレてくれ、メイドさんがサッと椅子を用意してくれた。
「トータに牛乳を頼むわ」
「畏まりました」
「ほれ。旨いから食え」
「うん」
みたらし団子に手を出し、旨そうに食うトータ。こうして同じテーブルで食うの、久しぶりだな。
「みたらし団子か。懐かしいわね」
トータの頭に生えていた花が抜け、ポン！ とばかりに人へとトランスフォームした。
「な、なに!?」
「もしかして、花人族?!」
そばかすさんは知ってるのか。他の地にもいそうな感じだな。
「初めまして、魔女さんたち。わたしは、ジョセフィーヌ・ラ・フランシェカ。まあ、長いからチャコでいいわ」
その長ったらしい名前からなぜチャコが出てくるんだ？ まあ、どうせ前世の名前からきてるんだろうが、最初からチャコと名乗れよ。なんの拘りだよ。
「本当に花人族がいるなんて」
「ふふ。地味な花でごめんなさいね」
地味ではあるが自己主張は強いがな。
かしまし娘どものおしゃべりをＢＧＭにしながらみたらし団子をパクついた。
「あんちゃん。おかあちゃん、大丈夫？」
「大丈夫だよ。安心して待ってろ」
トータが産まれた頃とは違う。万全の用意を整えたのだから心配することなんてねーさ。
「弟かな？ 妹かな？」
「そうだな。親父殿の家系は女が多く産まれる家だから妹かもな」
男は親父殿を含めて三人しかいないって言ってたっけ。
「妹か～。おれは弟のほうがいいな」
ふふ。姉を持つ身としては弟のほうがイイんだろうな。
「弟だったら可愛がってやれ」
妹の場合はサプルが可愛がりそうだからな。
「また長い名前になるの？」
「それは親父殿が考えるだろうから、短くなるんじゃねーか？」
親父殿はアーベリアン出身。オトンのように長い名前はつけたりしねーだろうよ。
「失礼します。奥様が産気づきました」
時間を見れば十時前。これから長い時間になりそうだな。
「わかった。寝室の前にいくか」
オレが席を立つと、全員が席を立った。
「時間がかかると思うから食堂にいてイイぞ」
姉御はついて来るだろうが、見習いどもが付き合う必要はねー。
「出産がどんなものか知りたいからいくわ」
まあ、魔女でいるなら出産経験はねーだろうし、学べるときに学んでおけ、だ。
「好きにしな」
そう言って食堂を出て寝室へと向かった。
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