村人転生～最強のスローライフ

第1077話 暗躍

　後出しだな、とか言われそうだが、シャンリアル伯爵領の改革は暇を見てやっていた。

　いくらヴィ・ベルくんがオレを真似てはいるとは言え、オレではねーのでオレの考え通りには動けない。

　まあ、超万能生命体であるから充分に領主をやっているだろうが、万能故に効率的に動いてしまう。人に要求してしまうのだ。人手がないと言うのに、だ……。

「どん底まで落ちた伯爵領を改革、どころか建て直すのも不可能だと思うんだが」

「領主の妻だったわたしが言うのもなんですが、シャンリアル領がどうにかなるんですか？」

　あんちゃんと婦人が懐疑的な目を見せる。

　そう思うのはしかたがねーと思う。崩壊しないのが不思議なくらい落ちぶれた領だからな。

　それでもやっていけてるのはここが辺境だから。村のルールのほうが強いからやっていけてるのだ。

「どん底で誰も見向きもしないからやれんだよ。好き勝手できるからな」

　まさにやりたい放題無限大。領主だったら万歳三唱だろうよ。

「そりゃお前だけだわ」

「そう言えるのはベーだけです」

　二人の突っ込みが冴えてます。

「ちなみに、なにをしているんだ？」

「今は開墾だな。ちょうど奴隷が手に入ったからよ」

　覚えているだろうか、何十日前……だったかは忘れましたが、村に奴隷商が来たことを。使えると思ってヴィ・ベルくんに買うように勧めておいたのだ。ドレミを通じてな。

「あ、ああ。奴隷を使うのか。随分とまともなことするな」

「奴隷を使うことがまともなのですか？」

　貴族だった婦人にはまともじゃなく思えるようだ。まあ、バリアルは豊かだしな。あんなバカはいてもよ。

「フィアラ様。この国では奴隷の使い方は違いますが、カムラやラーゼンと言った魔境に接した国は、開墾に奴隷を使っているんですよ」

「ちなみに、開拓は元冒険者だった者が行うな」

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「初めて知りました」

「知らないのが当たり前ですよ」

　それは貴婦人が、って意味で、領主なら耳にはしていることだろう。あんちゃんが言ったようにカムラやラーゼンでは当たり前のことだからな。

「ですが、奴隷が真面目に働くのですか？　あまり効率がよいようには思えないのですが。それに管理するのも大変でしょう？」

「そこは、飴を与えるんですよ。何年働いたら解放するとか食事をよくするとかね。まあ、それをするのは賢い領主だけでしょうけど」

　大体の領主は使い捨てにする。カムラやラーゼンは奴隷商を認め、帝国は奴隷制度を容認している。商売として成り立っているのだ。

「……そんなことをしていたのですね……」

　カルチャーショック、ってほどでもないだろうが、奴隷事情に驚く婦人。やはりこの世界の住人で貴族。必要と理解できる故に不快とは思わないのだろう。

　オレもこの世界で生きて来たから奴隷制度が生まれる理由も、必要なのもわかる。が、前世の記憶があるだけにイイ気分になれないのだ。

「だからこそ不自然なんだよ。日頃から仕事は効率的にとか言ってるのによ」

「それは個人でやるから。領の仕事となれば効率より感情を優先しなくちゃならん」

　効率的にとか言えるのは効率的な社会になってから。今の時代の辺境な土地では感情が優先される。妬み嫉みが強い時代では、な。

「これは、婦人のほうがわかるかな？」

　婦人なら経験してるはずだ。妬み嫉みで妨害される、とかな。

「そう、ですね。嫉妬する者はなにをするかわかりません、からね……」

「一人勝ちは敵を生みやすい。あんちゃんにも覚えがあるだろう」

　行商人には行商人の伝があり世界がある。個人で商いをしてても仕入れは町だ。生き馬の目を抜く者なら他人の成功を見逃したりはしない。

「あ、ああ。そうだな……」

「貧乏なら誰も見向きもしねー。だが、儲けてると見ればたくさんの目が向けられる」

　それも良し悪しで、状況によりけりだが、今のシャンリアルでは不利でしかねー。

「だから、奴隷を使って開墾してるって情報を流し、見せて、大衆の目を惑わせる」

「そして、その裏で暗躍する、ってことですか」

　婦人、わかってるぅ～。