村人転生～最強のスローライフ

第977話 リボン

「──なんじゃこりゃー!!」

　なにか叫び声で深い眠りから強制的に起こされた。

　……なんだよもう～！　静にしろよ。寝たばっかりなんだからよ……。

　ゴロンとドレミに顔を埋もれさせる。あーぽよんぽよん気持ちイイ～。

　深い眠りに……とか思ったら、なんか頭に衝撃が。なんだよ、も～。

「起きさらせ、アホんだら！」

「──ふべしっ！」

　また衝撃が生まれ、凄まじい勢いで吹き飛ばされた。

　なんか硬いものに激突。バウンドしてさらに激突。意識が深いところに……。

「──って、なにすんじゃい！　二度と戻れない眠りにつくとこだったわ！」

「何度でも起こしてあげるわよ！」

　それは止めてください。なんかメルヘンの傀儡になりそうなんで……。

「はぁ～。なんだって言うんだよ。まだ眠いんだよ、オレは」

　ドレミベッド（キングサイズ）に戻ろうとしたら、ドロップキックを食らいました。

　……クソ！　オレの能力をここまで使いこなせるようになるとは。メルヘン、侮りがたし……。

「目覚めるまでぶっ飛ばす！」

　ヤダ、このメルヘン怖い！

　畜生、ふざけんなとは思うが、今は寝不足で本来の力の十パーセントも出せない。これでガルルと唸るメルヘンには勝てない。君子、危うきときにはごめんなさい。誠心誠意、目の前の危険に従順になりましょう、だ。

「んで、なんなんだよ？」

「なんなんだよはこっちよ！　なんでドレミが部屋中にいるのよ！　怖いわよ！」

　言われて見れば部屋中にドレミさんがいっぱい。少なくても四十はいるかな？

「しかも、なんか年齢が上がってない？　と言うか確実に大きくなってるわよね？」

　確かに。メイド型のときは、十歳前後の年齢（分離が多いと五歳くらいまで小さくなります）だが、今は十五歳くらいになっている。

「想像以上にスライムがいたんだな」

　百匹くらいまで融合を見てたが、一向に減る様子がなかったので、七つに分離して手分けして融合することにしたのだ。

　それでも減らないので、いろはも七つに分離して融合を始め、二時間して尽きた。かどうかはわからないので、いろは本体を残し、探索に出させたのだ。

「まだ帰って来ないところを見ると、まだいるみたいだな」

「……スライムって謎よね……」

　説明したら、プリッつあんがそう感想を漏らした。

　……オレとしては、スライムより君のほうが謎すぎると思うな……。

「と言うか、なんで大きくなってるの？」

「融合した量が多いからだろう」

　部屋中にいるドレミは、だいたい十五歳くらいになっている。

　今までのドレミがメイド型になると、基本、十歳前後。分離数により年齢が上がったり下がったりする。ハイ、今さらな説明で申し訳ありません。

「ドレミ。もう元に戻ってイイぞ」

　スライムベッドがぷるるんと揺れ、メイド型ドレミにトランスフォームする。ただし、二十歳半ばのボン・キュー・ボンなおねーさまに、だけど。

「ベーの趣味？」

「なんでだよ！　それがメイド型の成長限界点なんだよ」

　スライムの姿なら夜叉丸まで大きくなるが、人型だとそれが精一杯なんだとさ。

「ふ～ん。まあ、メイドのときの大きさなんてどうでもいいけど、猫になったら不味いんじゃないの？　その体で猫になったらスゴいことになるわよ」

　あ、確かに。そこまで気にしなかったわ。ドレミさん、ちょっとトランスフォームしてみ。

「……ベーが跨がったらべーナイトになるわね……」

　語呂はいまいちだが、なんか引かれるものを感じ、ドレミに跨がってみた。

　……あ、なんかイイかも……。

　うむ。プリッつあんがなかなか降りない理由がわかった。メッチャ、乗り心地がイイじゃねーか！

　このまま跨がっていたいが、なんかダメなほうに転がりそうなので、自分を叱咤してドレミから降りた。

「さすがに街中じゃ騒がれるわね」

　いや、そうでもないようが気がする。魔獣を手下にする従魔化の歴史も結構古くからあるし、それを狩りに利用する狩人もいる。確か、冒険者ギルドで従魔の登録できる話を姉御から聞いたことがある。帰ったら聞いてみるか。

「まあ、大人な姿なら猫にならんでもイイだろう」

　最初、五歳くらいの姿だから猫の姿にしたんだし、まともに見えるならメイド型でいても構わんだろう。まあ、人のいないところなら猫になって跨がらせてもらうけど。

「もうイイぞ」

　ボン・キュー・ボンなメイドになるドレミさん。見た目がイイのはこっちだな。

「ミタレッティの立場が危ぶまれるわね。それじゃなくてもベーの側にいられないんだから」

　別にいなくてもオレは構わんのだが、雇い主として雇用者の矜持を守るのも大切な役目。守るべきは守ってやらんとならんか。

　ん～どうすっぺ？

「わたしの能力みたいなのを道具にして創ったらいいんじゃない？　それぞれ変身しても違和感のないやつを」

　なるへそ。そう言う手がありましたな。で、なにがよろしいと思います？　オレにはまったく想像できませんわ。

「まったく、少しは考えなさいよ」

　ハイ、ごめんなさい。お叱りは甘んじてお受けします。なので、アドバイスよろしくです。

「リボンなんていいんじゃない。猫とメイドなら違和感はないでしょう。スライムはどうかな～っては思うけど」

　いや、リボン、イイんじゃね。

　よし、猫とスライムになるときに小さくなれるようにして、頭に来るように調整。リボンはポピュラーなのでイイか。派手だと邪魔になるしな。色は赤。こんなんでどうでしょうか、ドレミさんや？

「はい。それでよろしいと思います」

　なぜかスライムに戻り、たぶん、頭と思う方向をこちらに向けた。

　まあ、ドレミなりのなんかがあるんだろうと思い、頭にリボンをつけてやった。

「ありがとうございます」

　口調は平坦だが、体は嬉しそうにぷるるんと震えていた。

　……うん。やっぱメルヘンと同じくらいスライムもよくわからん生き物だわ……。