村人転生～最強のスローライフ

第418話 デザイナー

　やって来ましたトアラんち。

「よっ、カント。ねーちゃんいるか？」

　庭先で子山羊と戯れるトアラの弟、ハナタレ幼児に声をかけた。

　トータと同じ五歳だが、これぞ立派な五歳児。ここがド田舎と認識させてくれる逸材である。

「あ、ベーだ！」

　なんとも嬉しそうに駆け寄ってくるカント。カワイイヤツよ。

　いや、うちのトータくんもカワイイよ。自慢の弟だよ。でも、五才児とは思えないくらい精神が高く、滅多にじゃれて来てくれないのだ。

「今日も元気に遊んでるか？」

「うん！　子山羊と遊んでたー！」

　そうかそうかと頭を撫でてやり、収納鞄から飴を出してカントにくれてやった。

　これはオレ流の教育で、頼み事をするときは飴をあげるようにしてるのだ。決して餌付けしてる訳じゃないんだからね！

「じゃあ、ねーちゃんを呼んで来てくれ」

「うん！」

　バタバタと駆けていくカントをほんわかした気持ちで見送った。

「まるで父親の顔ですね」

　と、コーリンがそんなことを言ってきた。

「そうかい。まあ、子どもは村の宝だからな」

　まるっきりのオシャレ星人ってわけじゃないようで、なにか含んだように笑みを浮かべていた。

　まあ、いろいろザンバリーのおっちゃんから聞いてるだろう。オレもあえて気にしないでいた。

　しばらくして農作業でもしてたのか、野良着姿のトアラがやってきた。

　トアラんちは、樵より農業に力を入れた家なので、村で一番の作付け面積を持つ。なので、機織り娘として仕事をしているトアラも、忙しいときは畑に出るのだ。

「ワリーな、仕事中に呼び出して」

「ううん。構わないわよ。機織りも一段落したし、草むしりをしてるだけだからね」

　働き者のトアラらしいセリフである。まあ、山の女は誰でも働き者だがな。

「それで、今日はどうしたの？　あ、服を取りに来た？」

「まあ、それもだが、ちょっとお前に話があってな。トアラ、うちのオカンが結婚するとか聞いてるか？」

「ええ。冬の終わり頃から騒いでいたからね」

　え、マジで!?　なんで息子のオレがつい最近知ってんだよ！

　なんだろう。これでも家族とのコミュニケーションはとってると思ったのに、まったくとれてなかったの！？

　なんかいろいろショックだが、聞かされたら聞かされたで、どうしてイイかわからんかったから、これでよかったとしておこう。うん。

「そ、そんでな、トアラにオカンの花嫁衣裳を作って欲しいんだわ」

「花嫁衣裳を？」

「ああ。あんちゃんの嫁さんに作ったようなもんでイイからよ」

　今知る隠れた真実、かどうかは、どうでもいっか。知らなきゃ知らないでイイ真実だしな。

「まあ、あれでイイのなら構わないけど、おばさん、嫌がるんじゃないの？」

　あんちゃんの嫁さんは、まだ若く、初婚だったから多少派手でもよかったが、オカンは……うん十歳（そう言やオカンの年知らねーや）で二回目。アレはねーなとはオレでも思うわ。

「そこで登場するのがこのねーちゃん。服の意匠を考えたりする服飾デザイナーだ」

「でざいなぁー？」

　あ、デザイナーって言葉、なかったっけ。だが、ここは押し通す流れ。プッシュプッシュだ！

「デザイナーだ。衣服の形や性能、色や仕様を考えることを生業とする者のことだ。まあ、ある意味、トアラもデザイナーだな。オレが伝えたことを元に考えて服を作ってるんだからよ」

「ベー様。自己紹介、よろしいでしょうか？」

「あ、そうだった。ワリー。んじゃ、コーリンに任すわ」

　場をコーリンに譲った。

「初めてまして。わたくしは、コーリンと申します。ベー様が言われた通り、服飾道、いえ、服飾デザイナーをしております。どうかお見知り置きを」

　たぶん、コーリンなりの砕けた自己紹介なんだろうが、そんなのド田舎じゃ未知の言葉……は言い過ぎか。まあ、それなりに広場で商売しているから、それほど違和感なく受け入れているよーだ。

「あ、あたし、トアラです。でざいなぁーがなんなのかまだわかりませんが、服を作るのは大好きです」

「はい。ベー様の服もトアラさんが作ったとか。とてもよくできていて驚きました」

「あ、いえ、そんな。ベーは、派手なのは嫌いだから……」

「ですが、この上着は初めて見ました。このようなものがあるのですね」

「それは、ベーに頼まれて作ったんです」

「そうですか。言ってはなんなのですが、ベー様、説明が下手、なのでは？」

　下手なのではない。メンドクセーだけだ！　と言っておこう。

「はい。もう、ベーの言ってること難しくて、必死に考えなくちゃならないんです」

　なにか、よくない流れになってきたと、オレの考えるな、感じろセンサーが危険領域に入って来た。

「まあ、ここは若い女同士、野郎は撤収！」

　とか一方的に言って、こちらに駆けてきたカントをつかみ、高い高いして逃げ出した。

　オレの仕事は二人を会わせるまで。あとは二人の判断と決断。そして、そのあとがオレの再出番だ。