村人転生～最強のスローライフ

第403話 勧誘

　親方は、思い立ったが吉日の人――人外さんなようで、すぐに引っ越し準備に取りかかった。

　とは言え、一時間二時間で準備できる量ではないので、夕方、グレン婆の心地好い一時の前で落ち合うことにした。

「さて、なにして時間を潰そうかな？」

　これと言ってやることもなし。な、こともないが、今は午後の一時半。なにかするには時間が足りない。まあ、ブラっと歩いてみるか。

　ブラっと歩いて五分くらい。通りの隅でよくやっている屋台からイイ匂いが漂ってきた。

「……焼きラビーか……」

　季節的にはもう過ぎた木の実だが、品種によっては今の時期になるものもある。多分、そんな品種のラビーなんだろう。

「いらっしゃい」

　屋台を覗くと、五十くらいのおばちゃんが商売をしていた。

「おばちゃん、これにいっぱいちょうだい」

　収納鞄からザルを出しておばちゃんに渡した。こーゆー屋台は、基本、器持ち込みなんだよ。

　愛想のよいおばちゃんにオマケしてもらい、その横に土魔法で長椅子を創り、そこでいただくことにした。

「これも薄味だね」

　プリッつあんが自分の頭もあろうかと言うラビーを食いながら、屋台のラビーを評した。

「まあ、品種によるもんだろう」

　確かに、ブララ島のラビーよりは薄いが、オレにはこれと言った不満はねー。食後のデザートとしてはイイんじゃねの。

　いき交う人を見ながらモグモグ食ってると、なんか見覚えのある人が通り過ぎた。

「……あ、倉庫借りるときのおっちゃん」

　えーと、名前、なんったっけ？　シーでもなくサーでもなくて……思い出せん。なんだっけ？

「バーザですよ、ヴィベルファクフィニーさん」

「あーハイハイ、バーザさんな。すっかり忘れてたが思い出したよ」

「なに気に失礼なこと言ってるわよ、ベー」

　それを本人の前で言ったらアウトじゃん。

「今日は、なかなか可愛らしい方々をお連れですね。紹介してもらってもよろしいですか？」

「これ、プリッつあん。オレの頭の上の住人で、こっちのがドレミ。オレの横にいる住人だ」

「そうですか。初めまして、プリッつあんさんとドレミさん」

　なかなかアイアンハートをお持ちだ。まったく動揺を見せねーよ、このおっちゃん。

「わたしは、プリッシュ。プリッつあんは、愛称よ。間違えないでよね！」

　プリッシュよりプリッつあんの方が断然可愛いのにな。

「そうでしたか。では、改めて。プリッシュさん、初めまして」

　ニッコリ笑うバーザのおっちゃん。ある意味、あんちゃんと同じ神経を持ってる人だな。

「散歩かい？」

「ええ。今日は休みなもので街をブラブラしてました。ヴィベルファクフィニーさんもですか？」

　ザルに入ったラビーを見ながら聞いてきた。

「まあ、ちょっと時間潰しにな。暇ならどうだい？」

　ザルを掲げて見せた。

「そうですね。ご相伴させていただきますか」

　気の利いたプリッつあんが場所をよけ、そこに「ありがとうございます」と感謝をのべながら座った。

「バーザさんは、酒とお茶、どっちがイイ？」

　焼きラビーは口の中の水分、持ってかれるからな、飲み物なしでは、ちとキツいんだよ。

「では、お酒を。昨日、タージ様とお会いして、ヴィベルファクフィニーさんが珍しいお酒を持っているとお聞きしましたので、遠慮なく言ってみました。わたし、お酒が大好きなものでして」

　そんなに飲めませんがねと、つけ足した。

　タージ？　誰だっけ？　とはウソだよ。さすがに誰かはわかるわ。あの人だろう、あの人。まあ、敢えて誰とは言わねーがな。

「そうかい。なら……」

　収納鞄から適当に一本……ブランデーを出した。

「そのままで飲むもよし。水で割って飲むもよし。お茶に入れて飲むのもイイとか聞いたことがあるよ。まずは、一口飲んでみなや」

　コップと水を出してやり、まずは飲ましてみた。

「ほぉう。今まで飲んだことがない味ですが、実に旨い！」

「舌にあってなにより。まあ、ほどよく飲んでくれ」

「よろしいので、かなり高価なものとお見受けしますが？」

「どうなんだろうな？　銀貨二、三枚くらいかな？」

　どうも外国産のようで、よーわからんわ。

「まあ、イイ酒の前で金の話は無粋だ。飲んで味わえだ」

　オレはブララジュース（プリッつあんは、コーヒー羊乳。ドレミは羊乳な）を出して、バーザのおっちゃんと乾杯した。

　焼きラビーをツマミながら世間話をする。

「いえ、わたしは、ギルド職員ですよ。倉庫の受付はギルドの仕事なので」

　世間話の中で、どこの商会で働いてんのと聞いたら、そんな答えが返ってきた。

「左遷されたのかい？」

　いろいろ遠回しに聞くのもメンドクセーので単刀直入に尋ねた。

「はい。ギルド内もいろいろありまして」

　すんなり口にするバーザのおっちゃん。やはり、この人はできる。オレの意図を見抜いてるぜ。

「何処も同じ、か。苦労してんな」

　まあ、人がいるとこ派閥あり、だからな。

「しかたがありません。妻と子を養うためですから」

　ふ～んと、バーザのおっちゃんを見ながら考え込む。

　おっちゃんは、気付きながらも気づかない顔でブランデーを楽しんでいた。

　……フフ。腹芸も得意なよーだ……。

「じゃあ、転職でもしてみねーかい？」

「転職、ですか。仕事内容と給金次第ですね」

　しっかりしてらー。だが、それでこそ商人だ。

「世界を相手にする商売で、給金は、ギルド長と要相談だな。まだ、人材不足で副ギルド長とか会計とか、いねーからよ」

　このおっちゃんには、それで充分だろう。

「他にお誘いしてる人はいるので？」

「いや、やっぱ誘うなら優秀で、やる気のある人がイイからな」

　それには応えず、ブランデーを一口。ゆっくり飲み込んだ。うん、慎重でイイね。

「まあ、すぐには求めんよ。それこそいろいろあるからな。もし、やりたくなったら、親父さん、ブラーニーを訪ねてくれや。親父さんには話を通しておくからよ。さて。ちょっと知り合いがきたんで、これでな。あ、この出会いを祝してもう一本。楽しく味わってくれ」

　じゃーなと別れ、オレの出会い運によって導かれた、よく知る人物のもとへと向かった。