村人転生～最強のスローライフ

第206話 赤き迅雷

　そこは、死屍累々になって──はいなかった。

　まあ、王都の冒険者ギルドで死屍累々なんてありえねーんだが、それでもアホはいるもの。タケルに因縁つけられて騒ぎにはなっていると思ったんだが、冒険者依頼所は至って平和だった。

　午後四時前くらいなので混んではいねーが、それでもそれなりの数はいるのに、あからさまに怪しいタケル（依頼板を眺めてるよ）をアウト・オブ・眼中である。

　……王都の冒険者は随分と紳士なのが多いんだな……。

「ベー！」

　と、タケルやデンコじゃねー声で呼ばれた。

　どちらさん？　と声がした方へと振り向くと、これまた懐かしい面々がいた。

「おー！　ザンバリーのおっちゃんたちじゃねーか。久しぶりだな」

　三ヶ月振りに見たA級の冒険者パーティー──赤き迅雷だった。

　人族のザンバリーのおっちゃんがリーダーで、虎の獣人で戦士のねーちゃん。弓使いでエルフのおっちゃん（見た目はあんちゃんだけど、年齢は百才を超えている）。翼人族で魔術師のねーちゃんの四人組で、この国では一番の実力者たちだ。

　ザンバリーのおっちゃんらと出会ったのは三歳のときだが、そのときからオレの姿に捕らわれず、対等な立場で接してきた変わり者たちでもある。

「ダリエラ、カーチェ、バリラも久しぶりだな！　元気してたか？」

「元気すぎて鼻血が出そうだよ」

　獣人のダリエラは動いてないと死んじゃう病だからな。

「ああ、この通りさ」

　エルフのカーチェはいつもすましてクールだな。

「当然ですわ」

　頭の左右にあるドリルヘアーを揺らすのはお約束だな、バリラは。

「ああ。ベーも元気そうだ」

　相変わらず渋いな、ザンバリーのおっちゃんは。

　それぞれ個性は強いものの、気のイイヤツらで付き合いの長い友達だ。ダリエラに抱え上げられ、三人に頭をわしゃわしゃされ、この再会を喜びあった。

「ったく。人形じゃねーんだから抱き締めんの止めろよな」

「アハハ！　ベーは抱き心地がイイからね、つい抱いちまうのさ！」

　まあ、そう言いつつも抵抗はしないがな。追求はノーサンキューだよ。

「ベーは相変わらず小さいね。ちゃんと食ってるのかい？」

「三ヶ月やそこらで大きくはなれんよ。だがまあ、これでも十一歳になったんだぜ」

　この時代に誕生を祝うなんで生まれたときか、五歳になったときぐらい。あとは成人の十五歳まではおめでとーもねーよ。

「もう十一歳か。早いもんだな」

「確かにそうね。会った頃はコボルトくらいしかなかったですからね」

「どんな比較対象だよ。意味わからんわ」

「今も可愛いが、会った頃のベーはコロコロしてコボルトみてぇだったしな」

「そうですね。よくこれで動くもんだと感心したものです」

「まあ、中身はまったく変わってないのがベーのベーたる所以だがな」

「アハハ！　まったくだな」

「なんか貶されてる、オレ？」

「手放しで褒めてるんだがな」

　ザンバリーのおっちゃんのセリフにその通りだと笑いながら頷いた。なんとでも言ってくだせーだよ。

「にしても、おっちゃんら、なんで王都にいんだ？　帝国にいくって言ってただろうに」

　A級ともなればだいたいが国を超えてのお仕事。三ヶ月前きたときも帝国との国境線に黒豹（もちろん、ただの豹ではなく、牛くらいの体格で風の魔法を操るB級指定の魔物だがな）を退治したあと帝国に渡るって言ってたはずだが。

「帝国にはいったが、あそこはハンターギルドが幅を利かしていてな、おれたちでも入る隙間がなかったんだよ」

「まあ、ランクを落とせばやれないこともないんだが、他の縄張りで若いヤツらの仕事を奪うのも悪いからな、止めて帰って来たのさ」

　確かにＡ級に出てこられたらたまったもんじゃねーわな。Ａ級だからこそ住み分けは守んなくちゃなんねーのだ。

「まあ、帰ってきても仕事はないがな」

　Ａ級に頼む仕事がそうポンポンあるあるわけじゃねー。あるのイヤだがよ。

「だから、パーティーを解散しようと思ってな」

　は？　はぁあぁっ!!