第16話 『スライムの欠片』で僕は財を築く!
僕がタピオカミルクティー屋を始めてから二週間が経った。
お客さんが連日列をなして来てくれた。
主に観光客や若い女の子が中心だった。
そんな中、船長やサチエ、そしてカズシもよく買いに来てくれた。
カズシはタピオカミルクティーが飲みたいというよりも、僕の店に親衛隊が攻めてこないか、見張りに来てくれてる感じだった。
「さぁ、今日もそろそろ終わりますかね」
空がうっすら暮れて来た。
僕は店の戸を閉め、売り上げ金を計算する。
コンコン。
「はい」
僕はノックに応える。
「ケンタ。俺だ」
カズシの声だ。
僕はカズシに自分の本当の名前を教えていた。
彼は僕の友達だからね。
「カズシ。こんな遅くに何だい?」
「お前に教えたいことがあって来た」
「ほほう」
「タケルがタピオカミルクティー屋を始めるそうだ」
カズシが言うには、タケルは僕のタピオカミルクティーが飛ぶように売れているのを見て羨ましくなったそうだ。
国をあげて街のあちこちにタピオカミルクティー屋を開店する予定らしい。
価格は僕の店より安い一杯30エンで売るそうだ。
「う~ん」
「どうする?」
「タピオカミルクティー屋は今日で閉店だね」
僕の答えにカズシは目を丸くした。
「いいのか? 今、儲かってるんじゃないのか?」
「うん。だけど……僕の店より安いうえに、沢山店を作って売られたんじゃ勝てないよ。全部お客さんを取られちゃう」
「確かにそうだが……」
「それに、そろそろ辞めようかと思ってたんだ」
僕はタピオカミルクティーを一杯50エンで売ることに限界を感じていた。
いくら頑張っても一日10万エンを稼ぐのがやっとだった。
そこから家賃や材料費を引くと、儲けは3万エンくらいだ。
もっと儲かる商売はないものかと考えていた。
「カズシ、君は『スライムの欠片』というのを知っているかい?」
「ああ。あのポーションとかいう傷薬の原料になるやつだろ」
「うん」
数日前、僕は盗んだ『スライムの欠片』を道具屋に持って行った。
売った場合の値段を訊いた。
「なんと、10万エンもしたんだ」
「すげえな」
時価だから、日によって値段は変わるのかもしれない。
だけど、たったひとつでタピオカミルクティー屋の一日の売上と同じなのにはビックリした。
「僕は『スライムの欠片』を集めてそれで商売がしたいんだ」
「確かに儲かるかもな」
カズシは頷いた。
「僕が『スライムの欠片』で商売したい理由は儲けたいからだけじゃないんだ」
「何だ?」
「タケルも『スライムの欠片』で商売をしている。僕も同じ商売をする。そして、奴の『スライムの欠片』の儲けを奪ってやりたいんだ」
僕は『スライムの欠片』をタケルより沢山仕入れて、他国や工場に安く売る。
いずれ、『スライムの欠片』は供給過多になって値崩れを起こすだろう。
そうなれば、タケルの財力は弱まるだろう。
反対に僕は財力が強まるはずだ。
その儲けを重税で貧困にあえぐこの国の人々に分配するんだ。
そして、皆で力を付けて反乱を起こすんだ。
「問題は『スライムの欠片』をどうやって集めるか、なんだけどね」
カズシは僕の話を聞き終わるとこう言った。
「俺に名案がある」
つづく
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