「大丈夫ですか、カツラギさん」

　後ろにいたのは王だった。

「ハイ、大丈夫ですよ」

「よかった。師匠の作った結界を壊すのが大変で遅くなりました」

「えっ、結界？」

　村長はふたりきりになるために、結界をはって王の来訪を邪魔していた。。

「ええ。ここの池付近は師匠に結界を張られて近づけなかったのです。ガールフレンドとランデブーしてくると言い残して、消えてしまったので探していたら……　本当にあの師匠は」

「ハハハ」

「とりあえず、ご無事でよかったです」

「ありがとうございます」

　よっこらしょと王はさりげなくカツラギの隣に座ってきた。それだけで、彼女はドキドキする。

「今日はお疲れ様でした。どうでしたか？」

「とてもたのしかったですよ。王様の意外な一面もみられましたし」

「お恥ずかしいかぎりです。でも、勝ててよかった」

「そして、かっこいいところもいっぱいみれました」

　カツラギは少し陛下をからかってみる。完璧超人ではない王をみてみたかったから。

「からかわないでください。でも、今日はあなたのために勝ちましたよ」

　王は慌てた感じでごまかした。

「……」

　ふたりは池を見ながら沈黙した。

　でも、その沈黙はなぜだか、居心地がよくて……。

「月がきれいですね」

「えっ。ハイそうですね」

　わたしは慌ててそう返した。

「どうしました？」

　王は沈黙に耐えられずにそう言ったのだろう。本当に文字通りの意味のはずだ。カツラギの世界では、その言葉は別の意味をもっているなんて知っているわけがない。

　だから、彼女の慌てた理由はわかっていないはずだ。

　彼女は彼の言葉を繰り返す。

「本当に月がきれいですね」と。

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