妹と父と異世界を救うための物語 ～転生して神に比肩する力を手に入れたのはいいけど、あまりにも強大すぎていきなり封印されちゃいました～

第100話 卑劣な罠

「もうすっかり腫れはひいたみたいだな。少しはマシになったか？」

　コボルトの小屋で一晩明かした俺たちは、軽めの朝食を終え出発の準備をしていた。

「もうぜんぜん痛くないにゃ。ベルとグラムのおかげだにゃ」

　シャルルは喉を鳴らし、隣に座るベルに額を擦りつけている。

「こら、じっとしてろ。包帯を巻きにくいだろ……。よし、ちょっと立ってみろよ」

「……見るにゃ！ 普通に歩けるようになったにゃよ！」

　嬉しそうに部屋の中を歩まわるシャルルと、それを嬉しそうに眺めているベル。

　これで後は邪淫のダンジョン娘を捕まえるだけだな。

「まだ治ったばかりだから、あまり無茶はするなよ。それとベル、今日はどうするんだ？」

「どうするとは何がだ？」

　何のことかと首を傾げるベル。

「もうシャルルを背負う必要はなくなったから、元に戻っておくか？ いつまでも裸にローブじゃ嫌だろ？」

「そうだな。せっかく姉に会うのならいい服を着ておきたいしな」

　なるほど。確かに久しぶりの再会が裸ローブじゃ、お姉ちゃんも心配するよな。

「ところで、少し手荒になると思うが大丈夫か？」

　邪淫のダンジョン娘はアイラやベルと違い、まだ破壊衝動に飲みこまれたままだろうからな。

　捕縛用に縄と枷鎖（かさ）を持ってきはしたが、おとなしくさせるために、当て身の1つでも必要になるかも知れない。

「……ベル？ 大丈夫か？」

　話を聞いていないのか、ベルはどこか上の空である。

「ああ、すまん。ちょっと姉のことで考え事をしていてな」

「考え事？」

「姉は我が来ていることを、とっくに知っているはずだ。なのになぜじっとしているのかと」

「使役している魔物に、捕らえさせようとしたんじゃないか？」

「そうかも知れん。しかしそうなら、もっとうまいやりかたがあったはずだ。それなのに、姉は何もしていないような気がする。しかし、あの衝動はとても抑えられるものではないはずだ……」

　確かに強欲のダンジョン娘は、ベルを追いつめようと、使役している魔物を統率している感じだったな。

　しかしここのダンジョンは、魔物こそうじゃうじゃといるものの、いずれの戦闘も作為的なものは感じなかった。

　それに、ベルに居場所がバレないように気配を隠していたことも、よく考えてみればおかしな行動だよな。

「もしかすると、少し理性を取りもどしているのかも知れないな」

「……そうであればよいのお。よし、我はそろそろ着替えるぞ。先に外で待っていてくれ」

　その言葉にまた良からぬ感情が溢れそうになるも、無理やり閉じこめ小屋を後にした。

　それからしばらくして――俺たちは、真ん中にそびえ立つピラミッドの前に来ていた。

「上に入り口があるなんて、変わった建物だね」

　外壁にかかる階段を見上げ、エレインが言った。このピラミッドは四方にそれぞれ階段があり、一番上にある入り口から内部に入り、下っていく構造になっている。

　と言っても5階建てマンションくらいの高さなので、邪婬のダンジョン娘に会うのにそう時間はかからないはずだ。

「シャルル、足は平気か？」

「大丈夫にゃよ。ベルは心配症にゃね」

　シャルルの言葉に、ベルは安心したような笑顔を見せた。

　階段を元気に上っているし、どうやら本当に平気みたいだな。たいした怪我じゃなくて良かった。

「なんだ？ せっかく頂上についたと思ったら、今度は下に降りるのか……」

　頂上の入口に入ってすぐにある梯子を見て、ベルがぼやく。

　確かピラミッドって、王家のお墓であったり、死者の魂を星に打ち上げるための発射装置であったり、そういう目的で作られたって説があったよな。

　出入りを頻繁にする建物ではないから、こんな訳のわからない構造になっているのかも知れないな。

　まあ、何にせよ面倒くさいってことだ。

「俺が先に降りて安全を確認する。お前たちは合図があったら降りてきてくれ」

「グラム……。お前そう言って、下から覗くつもりだな」

「するか！」

　ベルめ、昨夜のことがあったとは言え失礼な奴だ。

　いや今なら、邪淫に支配をされてとか言ったら、言い訳できるのかな。……しないけど。

「でもさ、もう魔物の気配はないのに、なんでそんなに慎重なんだ？」

「わかってないなエレインは。大抵こういうところには、中ボスが待ちかまえているんだよ」

　俺の言葉に、キョトンとした顔をするエレイン。

　そりゃ通じるわけないよな、なんて思いつつ俺は長い梯子を降りていった。

「――よっと！」

　部屋の高さの真ん中辺りまでしかない梯子から飛びおり、俺は辺りを見まわした。

　天井が高く、10メートル程の壁に四方を囲まれた部屋は、奥にある扉以外に特に目立ったものは見当たらない。

　が、明らかに何かが待ちかまえている。

　そんな雰囲気を感じるのは、壁にかかった松明が、妖しく影を揺らめかせているからだろうか。

　それとも、さっきゲームのような思考をしていたから？

「おーいグラムー、降りていっても平気かー？」

「……いや、もう少しだけ待ってくれー」

　エレインの問いかけに、少し思案し答える。

　念のために、扉の向こう側を先に確認しておこう。そう考えたのだ。

　そして扉のほうに向かい歩みを進めた。

　そのとき――

「な、なんだ!?」

　突然、辺りを細かな地響きが包みこんだ。

「グラム大丈夫かあ!?」

　頭上からエレインの声が響きわたる。

「心配ない！ すぐ片付けるから待っててくれ！」

　俺は、目の前の地面から、にょきにょきと盛り上がってくる土の塊を見据え叫んだ。

　土の塊は意思を持っているかのように蠢き、その形を変えていく。

　何でも持上げられそうな太い腕に、巨体を支えるための太い脚。体のバランスから考えて随分と小さく首のない頭は、どこか愛嬌を感じる。

　しかしこいつは、決して侵入者を許すことはないと俺は知っている。

　ゲームやファンタジー小説で定番の門番キャラ――主人の命令を忠実に守る魔法生命体、ゴーレムだ！

「先手必勝だ！」

　今もなお、体を生成中のゴーレムの懐に素早く踏みこみ、俺は手をかざした。

　――『絶対零度！』――

　右手から描かれた魔方陣が光輝く。

　すると魔方陣から氷が走っていき、パキパキと音をたてゴーレムの体を覆いつくした。

「ゲームみたいに、相手が体の完成を待ってくれると思ったら大間違いだ」

　さて、念のためにもう一発『絶対零度』を使っておくか。

　そう思い、ふたたび右手から魔方陣を描こうとしたそのとき――ゴーレムを覆う氷に、ヒビが走っていった。

　――まずい！

　慌てて地面を蹴り後方に飛びのく俺。

　しかし、それを待ってくれることなく氷は砕けちり、ゴーレムは巨大な右手を繰りだしてきた。

　土の塊が、バックステップ中の俺に真っ直ぐに迫る。

　――『空中制御！』――

　このままでは避けきれないと判断した俺は、中空の見えない壁を蹴り横に飛びのいた。

　凄まじい風圧が俺のすぐ横を通りぬける。

「あぶねえ！ あんなの食らったらシャレにならないぞ……」

　となれば、遠距離攻撃だ！

　――『石の弾丸（ストーンブレット）×5！』――

　素早く描いた左手の魔方陣から、礫が散弾のごとく射出される。しかし――

「なっ！」

　いつも容易く魔物を撃ちぬく『石の弾丸（ストーンブレット）』は、ゴーレムの土の体にずぶぶと飲みこまれてしまった。

　グゥアアアオオオ！

「撃ちかえしてくるのかよ！」

　ゴーレムの体から、お返しとばかりに礫が飛来する。

　俺は魂力の流れを感じとり、最小限の動きでそれをかわしながら、前方に踏みこむ。

　そんな俺を迎えうたんと、右手を振りかぶるゴーレム。

「食らうかよ！」

　俺はそれをダッキング――敵を見据えたま上体を前方に屈める――でかわし、カウンターを放つように右手を伸ばした。

　――『大地の尖槍（アーススパイク）！』――

　俺の右手から生成された幾つもの石の尖槍が、ゴーレムの胸を貫く。

「よし、とったか？」

「前を見ろグラム！」

　頭上から聞こえるベルの声に顔を上げる。

　丸く開けられたゴーレムの口に、何かエネルギーが貯められている……。

「何をしとる！ 疾くよけんか！」

　俺は魂力を足に集中し、サイドステップでその場を離れた。

　直後ゴーレムの口から熱線が発せられ、俺のいた場所に穴をうがつ。

　おいおい、ビーム攻撃かよ。

　それよりも――

「ベルなんできた！ 危ないから上に戻っておけ」

　俺は梯子の中程にいるベルを見上げ叫んだ。

「バ、バカ者、上を見るでない！」

「見えてねーよ！」

　白か……。

　なんてのんびりしている場合じゃないな。

「そ奴に普通の攻撃はきかんぞ！」

　頭上からベルが言う。

　確かにその通りだな。さっきあけた胸の風穴がすっかり塞がっていやがる。

「どうすればいい？」

　ゴーレムが放つ熱線をかわしながら、ベルに問いかける。

「そ奴のどこかに羊皮紙が隠されているはすだ。それを探すのだ！」

　なるほど、そう言えば小説で読んだことがあるな。

　確か羊皮紙に書かれた『emeth(真理)』の頭文字eを削って、『meth(死)』にすることでゴーレムは土くれに戻る、だったな。

「わかった！ 後は任せて上に戻っとけ！」

　さて、倒す方法はわかったが、どこだ……？

　ゴーレムの攻撃を避けながら観察する。

　前側にはない。右は……ない。

「くっそ、ちょっとは大人しくしてろっての！」

　――『絶対零度！』――

　ゴーレムのパンチをしゃがんでかわすと同時に、地面に手をつき足を凍りつかせる。

　そのまま、股下をくぐり抜け後ろに回るが――ない！ どこだ？ どこに隠してやがる!?

「……もしかして体内か？」

　そう思い、こめかみの内側に魂力を集中させる――

「あった！」

　よく考えたら当たり前だよな。

　魔法生命体なんだから、媒体を元に体に力を循環しているはず。

　それが羊皮紙だとしたら、力の発生源を探せばいいだけだ。

　そして、体の中に隠そうが俺には丸見えである。

　俺に弱点がバレたとも知らず、離れた場所から熱線を放つゴーレム。

　俺はそれをかわすときにわざとバランスを崩す。

　それを好機と、大振りのパンチを放つゴーレム。

　ふっ――さっきから見ていたが、お前連続で熱線を放てないもんな！

　俺は誘い通りの攻撃をかい潜り、ショートソードをゴーレムの下腹部に突きあてる。

　――『衝撃（インパクト）LV3！』――

　剣先から生じる衝撃で、ゴーレムの下腹部が吹きとぶ。

「そこだああああ！」

　俺はそこからひらりと舞った羊皮紙を、『e』の文字ごと剣で斬りさいた。

「やったか!?」

　って自分から、やってないフラグを立ててどうする！

　後ろに飛びのきながらくだらないことを考えていたら、ゴーレムは音をたてて崩れ、抜け殻となった。

「ふぅ、もう降りてきていいぞー」

「だ、だから上を見るでない！」

「見えてないっての！ ってかなんでまだ梯子にしがみついているんだよ」

　――白の紐！

「梯子が途中までしかないから、降りられないのだ」

なら上にあがっておけっての。まあ、俺が心配だったんだろうけど。

「受けとめてやるから手を離せ」

「そんなことしたら見えるではないか！」

「片手で抑えていたらいいだろ」

　その言葉に逡巡するも、ベルは意を決したように梯子から手を離した。

「よっと！」

　両手でベルを抱きとめる。

「おい、さっき見たことは疾く忘れるのだ」

　じとっとした目で俺を睨むベル。

「忘れようにも、記憶力が良すぎて忘れられないんだよ」

「やはり見たのだな！」

「はっ！ ひっかけたな！」

　ベルの卑劣な罠にかかった俺は、後々ベルにたかられるのであった。