妹と父と異世界を救うための物語 ～転生して神に比肩する力を手に入れたのはいいけど、あまりにも強大すぎていきなり封印されちゃいました～

第83話 異世界武器屋事情

　時は流れ、いよいよ始まった訓練に衛士候補生たちが慣れだした頃、フェルメール王女殿下とエヴァルトさんは王都ラトレイアに帰っていった。　

　あれから毎日エヴァルトさんに訓練をつけてもらった俺は、自分で言うのはなんだけど、ずいぶんと動きが洗練してきたつもりだ。

　ただ、最後までエヴァルトさんに、1本も入れることができなかったのが残念である。

　そして何より残念なことと言えば、やはりフェルメール王女殿下との別れだ。

　川で遊び、一緒にお菓子を作り、プルスに乗って町を駆けまわり、みんな最初に気を使っていたのが嘘のように、毎日笑いながら同じときを過ごした。

　特にエレインとはすっかり意気投合したみたいで、お互い涙し抱きあいながら別れを惜しんでいた。

　そしてそんな別れからすでに3日がたった頃、俺はひとつの疑問を抱いていた。

「ところでルイーズ。別に帰れと言っている訳じゃないが、いつまでうちにいるんだ？」

　当たり前のように、うちのリビングで紅茶を飲みくつろぐ、ルイーズ嬢に俺は問いかけた。

　同席しているベルとシャルルも、興味深そうに耳を傾けている。

「あれ、言ってませんでしたか？ 来年の8の月まで、こちらでお世話になる予定ですが」

　紅茶を置き、何を言ってるんだといった具合に首を傾げるルイーズ嬢。

　その隣でシャルルが喉を鳴らし喜んでいる。こいつルイーズ嬢と仲がいいからな。

「完全に初耳だけど……」

　しかし俺は寝耳に水である。

　ってか来年の8の月って、今が9の月だからほぼ1年じゃないか。

　年頃の娘をそんな長い間、同じ歳の男が住む家に送りこむとは、いったい何を考えているんだフィルフォード卿は？

「ああ、そうでした！ クロムウェル卿には話していたのですが、すっかりと忘れておりました」

　ルイーズ嬢は、思い出したように手を叩くと、ペロリと舌を出した。

　すごく可愛い。可愛いけどそれでいいのかルイーズ嬢……。

「フィルフォード卿はどういった意図でそんなことを？」

　別に迷惑ではないし本人が納得しているならいいけど、理由が思いつかない。

「もともと、グラム殿の聡明さや強さの秘訣を学ぶため、グラム殿の側で過ごすよう、お父様から言いつかっていたのです」

「でもうちへ来た日は、そんなこと言っていなかったよな？ 手紙にも特に書いていなかったし」

　俺がそう言うと、ルイーズ嬢は頬を赤らめ逡巡して見せた。

「私も年頃の娘。家族以外の殿方がいる家にやっかいになるには、少し抵抗があったのです。それを察した父は、グラム殿をもう少しよく見た上で、判断をしろと言ってくれたのです」

「なるほど。それで俺は、お眼鏡にかなったってことでいいのかな？」

　無言でこくりと頷くルイーズ嬢。

　いつも凛々しいルイーズ嬢が、今日はやけに可愛らしく見える。

「こんな色欲魔を信用するとは、ルイーズも見る目がないのお……」

「誰が色欲魔だ、誰が！」

　肩をすくめ呆れるベルに、全力で突っこんでみたら――

「た、確かにグラム殿は少しその、す、助平ですが、しかし根は優しく温かい心の持ち主ですので……」

　さも当然とルイーズ嬢に肯定されてしまった。

　俺そんなに何かしたっけ……。

「グラム安心するにゃ。ベルは焼きもちを焼いてるだけにゃ」

「なっ！」

　シャルルの突然の言葉に、紅茶を吹きだしそうになるベル。

「あとルイーズが美人なもんだから、グラムを取られやしないか心配しているのにゃ」

「何をいっているのだこのバカ猫め！」

　ベルは動揺してシャルルの口を引っ張っている。そうか、可愛いところがあるじゃないかベル。

「お、お前も何をニヤついておる！」

　なんて考えていたら、今度は俺の口を引っ張ってきた。あっちこっちと忙しい奴め。

「グラム、俺にはベルとエレインだけにゃって言ってやるにゃ」

　シャルルに言われベルを見つめてみる。

　俺の口を引っ張っりながらも、ベルもじっとこちらを見つめている。

　――ってそんな恥ずかしいこと言えるか！

「言わんのか！」

　いつまでも無言な俺にベルが突っこんできた。

「ひっへほひかったのかひょ!?」

　と言うかそもそもこの指を離してくれないと、何も言えんわ。

「ベル殿、安心してください。グラム殿のことは今はなんとも思っておりませんので」

　そんなやり取りを見ていたルイーズ嬢が、楽しそうに微笑みながらそう言った。

　楽しそうなのは何よりだけど、ルイーズ嬢が1年もうちにいるとなると、砦の築造の旅を共にすることになる。

　となると魔物と遭遇する場面もあるわけで、ルイーズ嬢は戦う術を持っているのだろうか？

　フィルフォード卿も、俺の強さを学んでこいと言っていたみたいだけど。

「ところでルイーズ。今まで剣を持ったことは？」

「お恥ずかしながら1度もごさいません。」

「魔法や技（スキル）は何か使えるのか？」

　俺の問いにルイーズ嬢は、申し訳なさそうに首を横に振った。

「いや、気にすることないよ。まだ10歳なんだから普通はそれが当たり前さ」

「そうにゃルイーズ、大丈夫にゃよ」

　肉球のついた手でルイーズの頭を撫でるシャルル。気持ち良さそうで少し羨ましい。

「そうだぞルイーズ。今から強くなれば良いではないか。なあグラム？」

「そうだな。じゃあちょっと一緒に出掛けるとするか」

　俺はそう言うと紅茶のカップを片付け、皆を連れて家を出た。

「いったいどこに向かっているのですかグラム殿？」

　辺りをきょろきょろと見回し、ルイーズ嬢が訊ねる。

「ちょっとエレインの家に用事があってね」

「エレインの家ですか？」

　いまだキョトンとした表情のルイーズ嬢。

　ルドルフさんの作った武器からルイーズ嬢に合うものを見繕う予定なんだけど、ルイーズ嬢はエレインの家に行くの初めてだからな。

　そうこうしているうちに、エレインの家が見えてきた。

「あれ？ グラム、みんな今日はどうしたの？」

　家の前で掃除をしていたエレインが、俺たちに気づき声をかけてきた。

「グラムがエレインに会いたいって駄々こねるから、やって来たにゃ」

　相変わらず適当なことを言うシャルル。

「ほ、本当かグラム？」

「い、いや、今日はちょっと――」

　ホウキを両手で掴み嬉しそうに俺を見つめるエレイン。

「あ、ああ。エレイン元気にしているかなって思ってな」

　こんな顔されて違うとか言えるかよ！

　まったくシャルルの奴め……

「そ、そうか、そうだったんだ……。待ってて、ちょっと着替えてくるね」

　エレインはそう言うと、満面の笑みを浮かべ家に入っていった。

　まあ、あんなに喜んでくれるのならいいか。

「まったく調子のいい奴め」

「あれは仕方ないだろ！ ほら、とりあえず中に入るぞ」

　じとっとした目で俺を責めてくるベルを尻目に、俺は鍛冶工房に入り並べられた武器を物色していった。

「おう、グラムじゃねーか。また何か変なもの作らせる気じゃないだろうな？」

　ちょうど休憩中のルドルフさんが、俺を見つけ声を掛けてきた。

　良かった、どうやら今日はまだ飲んでいないようだ。

「いや、今日は本業のほうに用事があってね。こっちのルイーズに合う武器を、探しに来たんだ」

　いつも製粉工場の部品とかお菓子作りの道具とか、そんなのばっかり頼んでいるから、ルドルフさんは俺を見たら少し身構えるのである。

「ルイーズと申します。どうぞ宜しくお願いします」

「おう、好きに見ていってくんな」

　ルイーズはそう言うと綺麗な所作で頭を下げた。

　なんとも絵になる。この世界に刀と袴があれば、ぜったいにルイーズに合うと思うんだけどなあ。

「私、武器のことは良くわかりませんが、どれもとても美しいですね。特にこの刀身が反りかえった剣は、心を奪われるようです……」

「ほう、なかなかわかっているじゃねーか。そいつは東方の刀って武器を参考に作った物でな――」

「あるのかよ!?」

　俺の言葉にびくりと反応するみんな。

　いや、俺が一番びっくりしたわ！

　東方の刀ってもろジパングじゃないか！

「な、なんでえグラム、藪から棒に」

「いや、なんでもない……。ところで、それ扱うの難しいんじゃないの？」

　使ったことがないからわからないけど、なんとなく刀ってテクニカルなイメージがあるんだよな。

「ん、まあ普通の剣と少し使い方が違うが、切れ味は保証するぜ」

　そう言ってルドルフさんは、刀を手に取り1太刀2太刀と振りまわして見せた。

「グ、グラム殿！ 私これがいいです！」

　恋する乙女のような顔で刀を見つめるルイーズ嬢。

　端から見たら完全に危ない人だけど、刀に憧れる気持ちは良くわかる。

　それに普通の剣よりも軽いだろうし、非力なルイーズ嬢が使うのにちょうどいいかも知れないな。

「ルドルフさん、その刀とちょうどいい感じの剣帯を見繕ってよ」

「あいよ毎度あり。よし、今日はもう店じまいだな」

　にこにこ顔で剣帯を見繕うルドルフさん。俺たちが帰ったらぜったいに一杯飲むな……。

「そうだシャルル、お前も何か買っていくか？」

「はにゃ？ シャルルは弓があるから平気にゃよ」

「でもお前接近戦じゃ爪を使うだろ？ 硬い魔物を相手にしたら折れてしまうかもしれないぞ？」

　猫の爪は怪我をしにくいよう、筍の皮みたく外側が剥がれやすくなっているんだけど、シャルルはわかんないしな。

「にゃ！ それは困るにゃよ」

「そう言うことだったらいいものがあるぞ」

　そう言ってルドルフさんは、バネ仕掛けの手甲鉤を手渡してくれた。

　この店なんでもあるんだな！

「魂力を込めると爪が飛びだす仕掛けになっているにゃ。これはいいにゃね」

　嬉しそうに爪を出したりしまったりしているシャルル。

「じゃあそれも買っていくか」

「グラムが買ってくれるのかにゃ？」

「ああ、それでシャルルが怪我をしないで済むなら、安いもんだからな」

　なんか最近ベルにも似たようなことを言った気がするな。

「ふにゃあ、グラム大好きにゃあ」

「こらやめろ……。ってか、せめて爪をしまってから抱きつけ！」

　この後、着替え終わったエレインが来て、なぜか俺も一緒に危ないと怒られるのであった。