黒犬と山猫！

第115話：幻覚の中は、コペンハーゲン

「はい、じゃあ山猫くん、俺にブラックホールのこと教えて？」

「あの、先生」

「なに？」

「足が冷たいんですけど」

　風呂上がりの僕の足に、先に上がって冷えきった足を遠慮なくすりつけてくる。足の裏と、そして指で、僕のすねの骨を、ふくらはぎを器用になぞる。冷たい上に腹が透けてしょうがないから、もう物理どころじゃない。ああ、夏だったらこれとＴシャツで寝るわけなの？そんなの、皮膚を覆う面積が少なくて･･･ってまあ、夏にここに来るかどうかなんて分からないわけだし。

「そうなんだよ、足が冷たくて」

「いや、だから俺の足が」

「あったかくて」

「･･･うん、もういいよ」

　足の裏も足の甲もまんべんなくひっつけられ、エントロピーは拡散して、黒井の足は少し温まり、僕の足は冷えた。

「それでさ、ブラックホールの中では、何が行われてるんだろう」

「･･･中、ってどこですか」

「え？中は中だよ。え、中じゃないの？」

「いや、事象の地平線の中と、特異点があって」

「うんうん」

「一応、地平線の内側が、ブラックホールの中、ってことみたいで」

「じゃあ、それ」

「えっと、地平線の中に落ちたら、もう絶対出られなくて、そのまま特異点へ･･･ってまあ、その先はわかんないよ。書いてないもん」

「ちょっと、それじゃだめだよ。自分で考えなきゃ」

「･･･すいません」

　先生にたしなめられてしまった。確かにそうかもしれないけど、さすがに宇宙のブラックホールの特異点の先までは、自分で考察出来ないよ。

「で、特異点って、点なの？何？」

「ええと、重力崩壊で、時空の膜が破れて、飲み込んだものすべてが一点以下に凝縮された･･･」

「すべてが？」

「そう。どんなにたくさん飲み込んでも、大きくなるのは地平線の半径で、特異点は大きくなったりはしない。ブラックホールが大きいって意味は、その半径が大きいってことであって、ホールそのものが大きいわけじゃない」

「ブラックな空間が大きい」

「そう。観測可能な世界が浸食されて、観測可能が情報が飲み込まれていく･･･」

「へえ･･･何かすごい！」

「うん、すごい、スケールだ」

「いや、それもそうだけどさ、お前がだよ」

「へ？」

「えへへ、何か恥ずかしいんだけどさ、嬉しくて。お前、物理、合ってるんじゃない？」

「･･･そ、そう、かな」

「うん。でも、俺が･･･えっと、先生が訊きたいのはさ、もちろん理論や仕組みも知りたいけど、その、お前がどう思ったかってことなんだ」

「お、俺がどう思ったか？」

「うん。それが知りたい」

「え、えっと、ど、どうって･･･」

「感じたこと。何でもいいよ」

「･･･せ、先生それ知ってどうするの」

「･･･俺、頭悪いからさ、理論理屈はそんなに分かんないんだ。だから、イメージとか、面白いとか怖いとか、そういう、感覚でしかつかめないんだよ」

「で、でもあんな、難しそうな本」

「だから、挑戦してるんじゃん。それに、あの本だって、別に数式とか計算じゃなくてさ、やっぱり、イメージでしか読めないんだ俺は。理系の頭じゃないんだ」

　･･･。

　ああ、そうかもしれない。そうだったのか。

「そっか。先生は、芸術家肌だね」

「･･･そ、そう？」

「歌もうまいし、ロマンチストだし」

「な、何だよ急に」

「じゃあ、先生に分かりやすいように教えてあげるよ。ブラックホールは、暗くて寒くて静かで、･･･悪魔で、終わってて、そして、･･･えっと、えっと」

「･･･」

　黒井は静かに待った。僕は思考を巻き戻して、思ったことをたどる。でも、資料を読んでたときより、さっき、雪の中でたどりついた場所の方が、近いんだ。

「･･･とても、寂しいけど、俺が」

「･･･うん？」

「や、やっぱり何でもない」

　･･･ああ、だめだ。漏らしては。

　言葉にしたら、蓋が開いて、どっか行ってしまいそうだ。

「何だよ、聞きたいのに」

「･･･え、えっと」

　黒井は体勢を変えてこちらに向き、「ね、教えてよ」と優しくつぶやいた。右半身が痺れる。先生の誘惑に、陥落しそうになる。話して、しまおうか。でも、だめだ。あそこは僕の最後の砦だ。失うわけにはいかない。

「･･･別に、変なことだって俺、大丈夫だよ」

「そ、そうじゃ、ないよ」

「そんなに、迷うようなこと？」

「いや、えっと」

「俺には、話せない？」

「･･･な、何でそんなに、知りたいの？俺のイメージなんて、知ったって、どうしようも･･･」

「理由なんかないよ。知りたいだけ。だってそんなの、知りたいだけだよ。はは、やっぱり俺、うまく訊けないね」

「･･･」

　そうじゃ、そうじゃないよ。

　別に、隠したいとか、言えないわけじゃない。そうじゃないけど、怖いんだ。

　いったん口にしたら、全部、全部言ってしまいそうで。最終的には、お前がいなきゃ生きていけないって、すがって泣いてしまいそうで。でもそんなことしたら、余計に生きていけないんだ。

　少し、呼吸が浅くなった。

　結構僕は今、ぎりぎりのところを歩いてるんだ。胸が圧迫される感じがある。頭が冷えてくる。

　もう、たぶん、爆発しそうなんだ。昨日から。一昨日から。

　お前は、人生を押しつけたとか、興味があるとか、＜俺たち＞とか言ってくるし、そんなものが僕の中で膨らんで、ちょっと、限界だ。

　もしかして、お前も、僕のこと･･･とか。

　絶対だめだ。思うだけでもだめだ。矛盾してるかもしれないけど、絶対、考えてもいけない。僕が何の介入もせず、言わせたわけでもなく、純粋にお前の意思だけでそれを告げられない限り、だめなんだ。

　ああ、もう、心と体がバラバラになりそう。身体が勝手に、震えてくる。お前に抱きつかないように、必死にとどめておかないと。僕は自分の腕を抱いた。強く、強く。

「･･･あの、せんせい」

　ああ、勝手に声が出た。だめだってば、暴走するって。

「なに？」

「ちょっとおれ、だめかも、しれない」

「え？」

　圧迫感は強まる。僕は胸を押さえる。心拍数が上がり、冷や汗が出てくる。息苦しくなって、頭が冷たくなって･･･。

「せ、せかいが、まわる」

「ねこ？」

「ひ、ひんけつ、めまい･･･」

「え、おい、ちょっと」

「･･･おちる」

「ま、待てって」

　頭がベッドの下に落ちていきそうだ。宇宙人に会ってしまう。ああ、やっぱりいたのか。

　黒井があわてて起きるのでベッドが軋む。揺れが頭の中でどんどん共鳴するように大きくなって、ぐらぐらした。

「ど、どうすればいい？俺、何か」

「･･･」

　細い息しか出来ない。本当は手を握ってほしいけど、そんなこと言えない。頼るわけにはいかない。

「ねえ、聞こえてる？何か言ってよ」

「･･･」

「･･･俺には、やっぱり、言えないの？･･･言えって。言えってば！」

「･･･」

　肩を揺さぶられる。や、やめて、世界が、モザイク模様にかき混ぜられる･･･。髪をつかまれて、押しつけられた。ああ、どこか、地面はあるんだな。これ以上落ちない地面が。

「だめなやつだよ、本当、お前！何にも言わないで、一人で、どっか行っちゃうんだ･･･。先生、そういうの、許せないな･･･！」

「･･･ご、ごめん、なさい」

「じゃあ言えって！」

　･･･いい、の、かな。

　涙が、きっと、出てる。

　怖いんだ。頼ったら、弱くなる。弱くなったら、もっと頑張らないと、何にも、出来なくなる。

　･･･。でも、もしかして。

　黒井のためだったら、もっと、頑張れるかな。頼ったりして、弱くなっても、もっと自分に鞭打って、頑張れそうかな。

　っていうか、さ。

　この世の誰のために鞭を打たれてもいいって、こいつ、じゃんか。

　好きな人が、僕に何か、求めてるなら。

　死ぬ気で応えれば、いいじゃんか。

　そんな幸せ、きっと、もうこれ以上ない。

　･･･クロにはまだ、弱いところ、見せるの怖いけど。先生にだったら、まだ、大丈夫かも。何たって、先生なんだからさ、助けを求めたって、いいんじゃないか？大丈夫だ、言えって。暗闇に足を踏み出すように怖いけど、＜一緒にやる＞ってそういうことだ。怖い、怖いよ。今まで保ってきた何かがずるずる崩れそうだ。でも、やるんだよ。俺はお前が、好きなんだから！

「せんせい、･･･たすけて」

「うん」

「たすけて、こわいよ」

「どうすればいい」

「･･･手」

「うん？」

「握ってて」

「うん、ちゃんと握ってるよ」

「え･･･」

　感覚が、なかった。手って、どこだっけ？黒井がぎゅうと強く握ったので、少しだけ分かった。あれ、何だ、握ってくれてたのか。

「な、なんだ、もう」

「お前は今、どこにいる？」

「えっと、モザイクの、ぐるぐるの･･･」

「そこに、連れてってよ、俺も」

「･･･え？」

「お前こんなに冷や汗かいて、中身どうなってんだ･･･」

　僕の湿ったおでこに、手が、頬が、おでこが押し当てられたみたいだった。そのまま首筋、そして僕が押さえていた心臓に、下から手を入れられて直接、その手が触れた。

「貧血って何？お前に何が起きてるの？」

「ぐるぐる、まわってるんだ。どこまでも、落ちて、おちてく･･･」

「何か･･･見える？」

「見えるよ。ああ、悪魔。こうもりに似てる･･･混ざってく。飛んできて･･･おれに刺さって、溶けて、混ざる･･･」

「それ、今見てることなの？」

「ああ、そうだよ。頭が、これ以上は･･･色がない、おちる」

「どこへ、どこへ落ちるんだよ」

「暗くて･･･頭が、圧力が、しめつけられる･･･名前がない」

「なまえ？」

「痛い、いたいけど、もう感じない･･･抜けた」

「え？」

「おちた」

「･･･どこへ？」

「向こうだ。ねえお願い、抱いて」

「･･･うん」

「骨を、ひろってほしい。置いてきた」

「待って」

「もういいんだ。だいじょうぶだ」

「何が？何が大丈夫なの」

「え、なにが？」

「大丈夫なのかって！」

「･･･だれが？」

「お前だよ！」

「･･･お前って、だれ？」

「お前だってば！」

「･･･ゆ、揺らさないで、気持ち悪い、離して」

「･･･」

「く、苦しいよ、どいて、吐き気がする」

「･･･」

「誰だっけ？ええ？誰が？置いてきちゃったから、今ちょっと･･･き、気持ち悪いな。うう、つらい、きつい･･･」

「ねこ？」

「んん？」

「あの･･･」

「ちょっと今声かけないで。え、誰なの？よくわかんないんですけど。うう、吐きそう。気持ち悪い。何で？うう、何かせり上がってくる。やばいか、風呂場で吐くかな、トイレかな」

「ねえ、ちょっと」

「何なの？え、誰かいるの？･･･どうせ幻覚か。知らん。ほっとけ。いつものことだ。どうせこれだって起きてないんだ。じゃあ吐いてもしょうがないか･･･」

「え、ちょっと、どうなってんの？お前何を見てるの？」

「うっさいなあ！」

「･･･ごめん」

「いいよ別に。ったく、何で叩いた感触までリアルなの？クロがこんなとこいるわけないじゃん。騙しすぎだよこの頭！･･･あ、クロだって。思い出した。っていうか俺よく喋るけどこれいつ終わんのかな。おい、そこのクロ！知ってる？･･･知るわけないか」

「俺、幻覚じゃないよ、本物だよ」

「はいはい。言ってれば？何でもしてくれたらいいじゃん。俺の望むこと、何でも。･･･虚しくなるから、やめてくれる？」

「何だよ、望むことって」

「知ってるくせにうるさいなあ！アレだよ、アレ！」

「あれって･･･」

「何か今日は妙にリアルだね。ほら、こんな、ねえ。髪の感触まで、よく出来てる。ホログラム効果、みたいな？ここまでリアルに喋れたことないね。ねえ、クロ？ほら、何か言って」

「･･･ねこ」

「ああ、喋った」

「ねこ、俺、ちょっと、こわい」

「怖いって？ああ、宇宙人ね。だめだめ、言ったら出てくるよ。さっき会ったんだから。･･･あ、ほら」

「え、い、いるの？」

「いるよ」

「え、ど、ど、どこ」

「そこ。手と、指、見えてる」

「･･･こ、こわいんだけど」

「怖いと思ったらだめだよ。意識を集中したものが出てきちゃうんだから･･･ああ、這い出てきた。へえ、粘土みたいな、マットな質感」

「や、やめて･･･」

「やめてほしいのはこっちだよ。こんなの細部まで見たかないよ。あ、やだやだ、振り向かないで。顔とか見たくない。お前の顔でも見てよう」

「な･･･なに、こっち、見てるの？ほんとに、いるの･･･？」

「いるよ。意外と地味だね。ジミーって名前にしよう。大丈夫、意識しなけりゃ消えるよそのうち」

「やだ、おれ、ちびりそう」

「お前はいくらでもちびりな。俺は寝小便はまずい。あーあ、いつ終わるんだろう。おーい！もういいよ、そろそろいいです！」

「だ、誰に言ってるの？」

「俺だよ。俺の体。クロ、俺を揺すってきてよ。向こうの俺だよ。そうしないと、起きれないから」

「え？向こうって」

「上だよ、向こう。いや、まあここなんだけど。動けないから、揺すって、声、出させてやって。声が出せたら、そしたら動ける。あれ、前も説明した？」

「･･･う、うん」

「お前といると、情緒不安定だよ。本気だからかな。じゃあ、頼んだから」

「う、うん」

「･･･違うよ、俺を揺するんじゃないよ！向こうのお前が何とかするんだよ」

「あの、ここ、どこなの？」

「幻覚」

「俺はお前の幻覚の中にいるの？」

「ちょっと違う。お前が幻覚なの。ここの舞台は本物。俺の記憶の再構成」

「幻覚なら何でも、出来るの？」

「まあね。ほら、お前の手も持てるし、見ようとすれば暗くてもよく見える。ん、ここ、爪、どうした？」

「え･･･それ、見えるの？この暗さで」

「どうせ今見てるんじゃないよ。記憶だから。意識してないものでも、人間、意外と見てるんだよ」

「あのね、それさっき、包丁で･･･」

「だめだめ！意識したら飛んでくる！刺さる！」

「ご、ごめん」

「何でも思いどおりってわけじゃないよ。すぐ共鳴しちゃうし、コントロール出来ない。あれ、でもそういえば今日はうるさくないな。ほんの耳鳴りくらいか」

「お前、他のものも、見えたり、聞こえたりするの･･･？」

「見えるときは見えるよ」

「じゃあ、たとえば、ブラックホールとかも」

「･･･ああ、面白いねそれ。出てくるんじゃない？お前の後ろから、つかめそうなくらい黒い塊が近寄ってきて、きっと喰われるよ。ああ、クロって、黒なんだね」

「･･･あの、それ、今？」

「ううん。まだ来ない。勉強不足だね、イメージが足りないよ。お前の言うとおりだな、もっと多角的に理解しないとイメージ出来ないもんだ」

「ねえ、お前はこれからどうするの？」

「ふん、まあ、待つしかないね」

「何を？」

「･･･仮想の、この世界が終わるのをさ」

「世界の、終わり･･･」

「ここは中間だからね。寝てもいないし、起きてもいない。こんな風に訊いてくるお前も、俺が言わせてるだけのレプリカだ。･･･俺、聞いてほしかったのかな」

「･･･そっか」

「もう頑張りたくないよ俺。疲れた。おーい！起きろ！･･･だめだな、起きない」

「ごめん」

「お前のせいじゃない。･･･はやく、本物に会いたいな。隣で寝てるはずだ」

「･･･すぐ、会えるよ」

「うん」

「会えるから、もうちょっと、待ってて」

「･･･うん」

　お前がこっちに来たのか、俺があっちへ行ったのか、分かりはしなかった。

　中身と表面のモザイクは等価だし、すべての時間と空間はお互いに相対的だし、量子力学でいえば、有名なシュレディンガーの猫で、蓋を開けるまで生きているか死んでいるかは確率でしかない。どちらが真実かって、すりあわせられないなら、永遠に分からない。

　二人の＜コペンハーゲン＞はこうして幕を閉じ、翌朝、めずらしく黒井が先に起きていた。