黒犬と山猫！

第50話：屋上で、道理のない僕たちは抱き合う

　少し暗くなってきた頃、またでたらめに歩いていたら、見覚えのある通りに出た。黒井のマンションが見えた。そして、辺りをうろうろする人影。

「あ、ねこ！どこ行ってたの！」

　ズボンだけ履き替えて、裸足にサンダル、上は僕の上着を引っ掛けて。

　のんびり手なんか振ってくる。こんな形で遠くから見ても、やっぱりかっこいいんだ。こんな人に、あんなことして、本当に僕はどうかしている。

「起きたらいないからさあ、さみしかったじゃん」

「･･･あ、ああ」

「帰っちゃったかと思ったけど、荷物あるし」

「うん」

「買い物？」

「ま、あね」

　泣きながら抱きしめて許してくれって、言いたいけど。

　もうそんなこと忘れて、ちゃっかり一緒にいたいけど。

　うん、無理。

「心配かけてごめん」

「うん。ねえ、夕飯も作っていってくれるでしょ？」

「え？･･･い、や、もう帰るよ」

「えー、何で？疲れちゃった？」

「そう、･･･だね。少し」

「俺だけ昼寝してたから、怒った？」

「･･･ちがうよ」

　エレベーターが来て、また、五階で降りて、また、あの部屋に･･･。

　苦しくて逃げたくなるけど、もう少しの辛抱だ。

　部屋の前に着いて、鍵を出そうとしたが、黒井が黙って開けた。鍵は掛かっていない。

「あ、俺が鍵持ってたからか。･･･スペアくらいあるだろ、不用心だな」

　いや、そこは謝るところだろう。この期に及んで八つ当たりとは。

「え？別に、ちょっと買い物行くくらいで、鍵かけないよ俺」

「･･･そうなの？」

「自分が中にいるときはかけるけどさ。外にいたら、別に、盗られて困るものもないし」

「いや、それだって」

「いいんだよ。知ってるでしょ、何にもないの」

「まあ、そうだけど」

「本当は別に、その鍵だっていらないんだ。内側からかかればいいだけで」

「おいおい、さすがに」

「だって、鍵なくしたら入れないなんて、不便だし、嫌じゃん」

「いや･･･だからって」

「そんなもんに縛られたくないんだ。いっそのこと、あげるよ」

「･･･」

「･･･」

「･･･もらえない、よ」

「そう、か」

「･･･どうしたんだよ」

「お前こそ」

　重い沈黙。キッチンの蛍光灯が、見える世界を白々しく照らしている。世の中に素敵なことなんて何にもないって知らしめるように。

「･･･そうだ」

　黒井はふとそう口にして、僕の腕を取った。

「何だよ」

「いいから！」

　必要以上に力が入った僕の体を、それ以上の強引さで引っ張っていく。玄関を通って、再び外へ。靴を履く暇もなく、かかとを踏み潰して。本気で振りほどけばほどけるけど、ぎりぎりそれをしないのは、最終的にはどんな痛みも気にしない、僕の中の強くてイカれた中心の何かのせいだった。欲望に正直で、理屈なんかひとつもない、純度100％の、嫌悪すべき僕の核。

　廊下で住人とすれ違った。ジャージ姿のガタイのいい男性が、怪訝な目線と控えめな「こんばんは」で通り過ぎる。黒井はそれに「どうも！」と一言、快活なんだか牽制なんだか分からない硬さで、僕を引きずったまま、まっすぐ前を見据えて歩く。今の男性が乗ってきたらしいカゴは一足違いで行ってしまったが、すぐに下から隣のカゴが現れた。

　開いてしまったから、乗っている住人に会釈して、乗り込むしかない。

　そして、エレベーターは、上へ。

　息をするだけの沈黙の時間が過ぎ、十二階で人が降りていった。

　黒井はそこで、「Ｒ」のボタンを押す。

「･･･屋上？」

　それには答えず、まだ、前を向いたまま。

　そしてすぐに、また扉は開いた。

　エレベーターホールの前にガラスのドアがあり、キーロックが掛かっていた。住人だけが番号を知っているのだろう、黒井は四桁の数字を合わせて、ドアを開けた。

　さっきより更に藍が増して、ほとんど夜空になりかけている。

　無言で歩き、何となく、一番奥まで。

　ポンプやら、何かの装置が並んでいる。その先には、小さな物干しスペースにいくつかタオル干しやハンガーが掛かっていた。　

　意外と低い、二重に囲んだ鉄柵。

　手前のをさっさと乗り越えて、ぎりぎりまで。仕方なく僕も続く。

「･･･お前、いつも来てるのか？」

　乗り越え方が、慣れてるんだよ。

「まあね」

「こんなとこで･･･何、してんの」

「･･･座ってる」

　言ったとおり、柵にはさまれて座り込んだ。まるで、囚人みたい。

「ずいぶんいい眺めだね」

　皮肉を込めて。こんな檻、お前には似合わないよ。

　風が少し強く吹いた。

「･･･で？」

　屋上に連れてきて、どうしようっていうんだ。突き落とす？むしろそれもいいか。

「ねえ、隣。一緒に座ってよ」

「･･･んん」

　隣になんか、座れない。同じ目線で、話せないよ。僕はうやむやにしたまま突っ立っていた。遠くの景色を眺める振りなんかして。何にも見えていないけど。

　しばらくすると、黒井が立ち上がって、隣に並んだ。知らず、顔を逸らす。もっと風が吹いて、この表情もそのせいにしてしまえたらいい。雨でも雪でも降ればいい。雷にでも、打たれてしまったらいい。

「･･･ねえ」

「･･･」

「俺、知ってるんだよ」

「･･･」

　声も出ないし、目を伏せるだけだった。何だ、知ってたのか。妙な諦め。ならいいや。もう、いいや。

「まさか、悪いとか、思ってるでしょ」

「･･･わるいとか、そういう」

「気持ちよくなかった？」

「･･･っ」

「べっつにさあ、聖人君子じゃないんだから、俺だってそんくらい」

「･･･何が、言いたいの？」

「あのさ、わざとなの？俺のために？」

「･･･は？」

「じゃなきゃ、お前が、あんなこと」

「･･･なに、が？」

「だからさ、ゆうべのこと」

「え？」

「お前の、唇のこと。別に、俺がそういう人間なんだからさ、それで、構わなかったのに」

「･･･何を、言ってる？お前何か、勘違いして」

　僕は黒井の顔を見た。何で、そんな柔らかい、表情。黒井はゆっくり、なびいた髪を手で払いのけた。

「勘違いとか、ないのかもよ。だって俺もお前も、何であんなことしたか、自分にも、相手にも、説明できないでしょ」

「･･･うん」

「だから、そのまんま、それだけだ」

「･･･う、ん」

「じゃあそれで、いいでしょ。いいよね？」

「･･･よくは、ない、だろ」

「何で？」

「だってあんな、こと」

「俺、嬉しかったけど？」

「は？」

「だってお前いつも、自分は正しいことしかしませんって顔で歩いてるじゃん」

「･･･え？」

「でも、ちゃんと中身あってさ、出してくれて、しかも俺の部屋で。そんなの、嬉しいじゃん」

「はあ？」

　分からん。何を、考えてるんだ？何がどうなったら、そんな言葉が、そんな結論が出てくるんだ？

「じゃあ聞くけどさ、俺がお前の唇を切って、お前はその時、何を考えてたの？」

「え･･･それは、いや、歯が、当たったのか、って。いや、それすら分かってなくて、何が起こったのか、よく」

「そんだけなの？」

「いや、だから、暗かったし、何が起きたのか」

「くそっ！」

「へ？」

「ほら見ろ！俺の行為だって、お前にこれっぽっちの、馬鹿みたいな影響しか与えてないんだ。暗くて？何が起きたか？ああ、そう！そんだけ？そんな顔で、よく言うよ。よくは、ない、だって？俺が嬉しいって言ってんのに、何が良くないんだ。お前は何様なんだ！」

「･･･う、嬉しいなんて、わけ、ないだろ！嘘つくな！」

　がいいいん、と、鈍い音がした。それが聞こえてから、衝撃に気づいた。

　外側の、柵。

　肩の、ちょっと下くらいまでの、高さしか、ない。

　胸倉をつかまれて、背中が柵に押し当てられていた。

「･･･嘘つくわけないだろ。俺が、お前に、嘘をつくわけ、ないだろ」

　顔は、見えない。下を向いて、絞り出したような声。

「･･･そんなはず、ない」

「まだ言うか！」

「あるはずないんだ！そんな道理、ひっくり返したって出てくるはずがない！」

　思いっきり、揺さぶられて、また背中に衝撃。首がのけぞって、空中へ放り出されそう。

「俺の感情を否定するな！道理なんかないんだ、ただそんだけなのに、そのまま信じてくれよ！どうなんだ！」

「･･･信じ、られ･･･」

　･･･なくは、ない、はずだ。

　こいつは、俺の、魔法の石、なんだから。

　何がなくても、信じられるはずだ。何かを信じるってそういうことだ。絶対何もないことは分かっていてなお、それを感じられるってことだ。

　僕は力なくぶら下がっていた腕を上げて、自分の胸倉をつかんでいたその手首を握った。ふ、と力が抜けて、首元に当たっていた拳の感触が消える。

　その背中に腕を回して、肩に、顔をうずめた。ぎゅうと抱きしめたくなって、そうした。ちゃんとあったかくて、ちゃんとそこにいる。

「大丈夫だ、信じられるよ」

「･･･何で？」

「お前には分かんない理屈で」

「そ、っか」

「もういいよな。もう、これで、こんなんで、いいんだな？」

　こういう、関係で。

　屋上で、抱き合っちゃって。

　たぶん、その欲求は全然違う方向なんだろうけど。

　今こうなっちゃってるって事実は、ただそのまま、どんな意味もくっつけないで。

　お前の手も俺の背中に回されて、一方的じゃない抱擁なんて、初めてで。

　俺のほうは、キスしたくてたまんないけど、お前のほうは、どうなんだろうね。

　分かんないけど、それでいい。

　もう、とろけそう。いいよ、一緒に、住んじゃおうよ。

　いつか、そんな日がきたら、その時は。

　この続き、もう、止めないからね。遠慮なしで、思う存分、押し倒してもらうから。