黒犬と山猫！

第18話：したいこと、してるだけ

　トイレの床に座って、頭を抱える僕。

　その前にしゃがみこみ、膝を立ててその胸に僕を抱え込む黒井。

「ごめんね」

「･･･うん」

　子どものように、頭をなでられる。

　黒井の、匂い。

　甘えて、しまおうか。

「いたかったよ」

　震える涙声。本当に、星が出るほど痛かったんだ。

「ねえ、何でおまえって、そうなの？」

　普通、こんな関係、おかしいでしょ。好きじゃなきゃ、しないんだよ。分かんない？

　どんなに抱かれたって、なでられたって、お前には何も届いてないし、お前は何とも思ってない、って現実を、また、突きつけられて。

「い、いたいよぅ･･･」

　嗚咽。

　ついに、泣いてしまった。

　だって。

　本当に、痛いんだもん。

「おまえの、せいだよ･･･」

　そして、後頭部を支えられたまま、唇に何かがぶつかって。

「いっ･･･」

　何だか分からないうちに。

　たぶん今、柔らかくて、温かいものが、重なった。

　吐息。

　え･･･。

　何だこれ。もう、お前本当になんにもわかってない。

　届かないままこんなことされたって、だめなのに。

　気持ちよすぎるから、もっと、だめなのに。

　会社のトイレでキス、とか、しちゃったじゃん。

　ねえ、お前にとって、おれって、なんなの･･･？

・・・・・・・・・・・・・・・

　その時。

　足音がして。

「うわっ、暗いじゃん」

「あー、もう消える時間っすねー」

　たぶん、もし明かりがついていれば、丸見えの位置。

　僕たちは一番奥の床の上で、キスしていて。見えていないだけの、ありえない光景。

　息を殺す。嗚咽が。しゃくりあげそう。

「･･･っ」

　漏れた。

「えっ。びっくりした、そっち誰かいんの？」

「見えねー。何、何か音しましたよね」

　ポケットから、白く光る四角が。

　黒井が素早く立ち上がり、僕の手を引いて個室へ逃げ込んだ。

「あ、やっぱ誰かいる？」

「えーと、ライト、これだ」

　静かに、個室の扉を閉じる。間一髪。

「やべ、入ってた」

「こんな時間に？」

　小声で、すんませーん、の声。やがて、二人分の小便の音。

　小学生なら扉を叩きに来ただろう。だが、会社ではどこの上司が入っているかも分からないから、向こうも絶対不審に思っているはずだが手出しは出来ない。

　はあ。しかしこれからどうすんだ･･･。

　そして、二人が手を洗う音。足音。廊下へ出る。

　まだ入ってるよ、やばくない？の声。

　黒井が突然動き、手探りでトイレの水を流す。その音にまぎれて、「ここにいろ」と。

　扉を開け、ふああ、とあくびしながら手を洗う音。

　廊下に出る。

「あ、何、今の黒井くんだったの？うっそ」

「黒井さん、な、何やってんすか？」

「いや、お腹痛くなっちゃって」

「え、だいじょぶ？」

「あ、やっぱだめかも。もっかい行って来ます」

「ええ！？お、お大事に･･･」

　声が遠ざかる。

　何食ったんすかねあの人･･･。

　面白いね黒井くんって･･･。

　･･･。

　黒井が早足で個室に戻ってきて、ガチャリと鍵をかけた。

　そして、やっぱり。

　僕を、きつく抱きしめる。まるで見えてるみたいに、まっすぐ。

　いつまでだって抱かれていたいのに、いつか離れちゃうんだから、余計つらいのに。

「ドキドキしてる？」

　お互いの、鼓動が。

「･･･してるよ。だって人、来るなんて」

「昨日、出来なかったから」

「なにが？」

「･･･キス」

「え･･･」

　ああ。

　そうか。

　思い出した。

　キスしよって言われて。

　しらふじゃ出来ないと思って。

　一気に、あおったのか。

「何で･･･」

　僕とキス、したいの？

「俺、何でとかないよ。それだけなんだ。したいこと、してるだけ･･･」

　さっきも、言ってたか。

　だって、したいことすればいいだけだろ？なあ？

　それで、したくなったら。

　僕とでも、セックス、する？

「かえろっか、うち」

「･･･うん」

　責任、取ってよね。

　泣き顔で、会社のトイレから、乱れた背広で出て行かなきゃいけない、責任。

・・・・・・・・・・・・・・・

　あの時。

　先に黒井がトイレを出て、外の様子を見に行った。帰ってこないので、僕もそろそろと廊下に顔を出した。しかし、そこを、支社の総務課長に見つかった。

「おい、まだ残ってたのか？外出たか？」

「え、いや、まだ･･･」

「何やってんだ。施錠されてんだぞ。お前･･･あん？何かあったんか」

「あ、や･･･」

「ん？おい！お前もか！お前ら二人だったのか、出てないのは」

「あ、あのー！何か入れなくて」

「施錠済みなんだよ、何やってたんだ馬鹿。ちょっとこっち来い！」

　そして、オフィスに入れず荷物は取れないまま、業務用エレベーターに乗る。裏口から夜間窓口で名前を書き、ビルの外に出されて。

　元々コートは着てきていないわけだが、とにかく寒かった。

「どういうことか、ちょっと説明して。な、黒井？」

「え、あ、何か･･･」

「トイレで何やってた？」

「あ、それは･･･山根と、ちょっと･･･」

　黒井はちょっと迷うと、何か言いかけた。

　その時。

　僕の中のものすごくまずいセンサーが緊急警報を告げた。今、黒井は確かに「ま、いいよねえ？」という表情をしたのだ。

　こいつ、そのまんま言う気だ！！！

「あの、殴られただけです！大丈夫です。迷惑かけてすんませんでした！！！」

　頭を下げる。僕が殴ったと言っても説得力は皆無なのだから。

　しかし言ってから、別に、殴る必要はないか、と思い当たる。僕は頭のたんこぶが今もずきずきするけれども、そんなのは見えないんだし。傍目には、僕は泣きべそかいてるだけで、外傷はないのだ。

　だから、口論してました、くらいだって十分だったのかもしれない。でも、ごめん、もう遅かった。

「おい･･･」

　僕が顔を上げると、黒井が嫌悪感に満ちた目でこちらを睨んでいた。

　嘘が、言い訳が、嫌いなのだろう。

　いや、違うか。

　自分がこれくらいはいいだろう、と思ってするその奔放な行為を、他人から「それはナイよ」とたしなめられるのが大嫌いなのだ。たぶん坂本の時だって、根は一緒で。やられた本人から直接イヤだと言われれば素直に聞くが、他人の物差しや世間の常識では、黒井は納得しない。

　でも、社会ではそれじゃ、だめなんだ。

　嘘で上等、切り捨てて逃げなきゃ。

「おいおい、どうしてそういうことに･･･」

　課長が眉をひそめる。

　はあ、まあちょっと、などと言い始めては、追求の余地を与えてしまう。もうこれ以上言いようがないくらい簡潔な事実を与えて、逃げるが勝ちだ！

「さっきの残業の騒ぎで、黒井が女の子のこと悪く言ったんで、腹が立って僕が絡んだんです。それで喧嘩になっただけです。ついカッとなって、時間を忘れてました。ご迷惑をおかけして、申し訳ありませんでした！」

　ノー残戦争は総務課長にとっても頭の痛い問題なはずで、それが遠因となれば、引け目も感じるだろう、という魂胆。

　寒空の下、震える声でもう一度更に深く頭を下げる。ここまですれば、あとは「以後気をつけろ」以外の何が言えるだろう？高校時代に、不良のクラスメイトから学んだ技だ。

　案の定課長は口ごもり、「･･･で？怪我はないのか」と訊くにとどめた。

　その時、黒井が僕の胸ぐらをつかむ勢いで突っかかってきて、「お前なあ！」と、聞いたことのない低い声で凄んだ。

　本当はものすごく怖いが、ここは舞台の上だ。配役が決まれば、劇は進行する。本物の怯え方じゃなきゃ、真実は隠せない！

「やめろよ！さっき謝って、もういいって言っただろ！？蒸し返すなよ。殴って納得したんだろ？」

「何だと？俺は･･･」

「課長すいません。話は済んでるんですよ。もう、大丈夫です。明日からちゃんとやりますから」

「まあ落ちつけって、な。ったく、血の気が多いよ。仲良くしろとは言わないが、もうそういうのはナシにしてくれ。いいな？」

「はい」

　黒井は憮然として、再度頭を下げる僕を睨み続ける。

「黒井も、いいな？」

「･･･はい」

　ほんの１％も納得していない声。それでも、僕の劇を続けてくれた。

　僕だって、クリスマスの天使の前でなら本当のことを告白するさ。でも、うちの総務課長に言ったところで、いや、言うなんて選択肢はそもそもないんだよ！

「じゃ、もう帰れ。お前ら、財布持ってるか？家まで帰れるな？」

　確かめもせず「はい」を連発する。早く解放してくれ！

「ったくもう。いい加減にしてくれよ？俺だって今日中に帰りたいよまったく。これ以上問題起こさず帰れよ、いいな？」

「はい、ありがとうございました！」

　腰を折ったまま見送る姿勢。あんたが見えなくなるまで、何が何でもこのままでいるぞという気迫が、伝わって、ねえ、早く立ち去ってほしいんだよ。

　ようやく、「わかったわかった。ったく、対処は明日だ。風邪引くなよ？」と、背中を向けてくれた。いや、本当に、遅くまでご迷惑をおかけしましたね。すんません。

　･･･一分もそうしていただろうか。

　僕はようやく頭を上げる。

　しーんとしている。

　はあ、終わった。

　黒井は、当然、怒ってる、よな？

　こわごわそちらを向くと、案外そうでもなかった。

　寒さのせいか、腕組みをして猫背になり、ひゅー、と口笛。

「ねこ、言うときは言うんだな。びっくりした」

　はあ。

　びっくりした方に気持ちが切り替わったらしい。犬のくせに、猫の目みたいだ。

「こういうときは、こちらから分かりやすいストーリーを述べて、大げさに謝り、絶対の意志を持って速やかにお帰りいただく。これがコツだ」

「へえー。感心した」

「そう。そりゃ良かったよ」

　寒いのに冷や汗がどっと出る。黒井のおかげで、人生がバイオレンスとスリリングに満ちていく。まあ、楽しい、かな？