　翌日、おじさんはいた。今まで触れられてこなかったのはわかりきっていた。だが触れられた、と思ったときはっと血の気が引いた。浮島の上で手すりにつかまり俺とあおい野球帽のじいちゃんは話している最中だった。

「嬢ちゃん、嬢ちゃんはどうして俺なんだい」

「どうしたのさ、急に」

　と俺が聞くとじいちゃんは黙ってあおい野球帽を被りなおした。

「やっぱりなんでもねえ」

「そうか」

「そうさ」

　空は一面曇りで、みんなで夫婦だと決めた二匹のカルガモは羽に顔をうずめていた。

「じいちゃん、あんな池が汚いんじゃ可哀そうだな」

「ああ、可哀そうだ」

　じいちゃんはそういってカルガモを眺めた。今日に限ってなぜかみんなはいなかった。

「嬢ちゃん、四時になっても来なかったら帰ろう」

「ああ、わかったよ帰ろう」

　約束をしたかのように四時きっかり、みんなは来なかった。二人で心配しながら帰った。

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