クール・ビューティと熱血漢

6

「崎田さん！」

「動くな！」ニックだった。「こいつを殺したくなければ、後ろを向いて両手を上げろ！」

「……」

　私は唇を噛む。ニックの体を凍らせようにも、距離が近すぎて崎田さんの体も凍らせてしまう。

　私は後ろを向き、両手を上げた。

「金石さん……逃げろ……俺の事はほっといて……」

　崎田さんの、弱々しい声。

「ようし。それじゃ自分で目隠しをするんだ。首にかかっているだろう。それを使え」と、ニック。

　アイマスクを首から外しながら、一瞬、私は胸ポケットのスマホを操作する。

　音声認識システム、オン。

　私が VoiceNovel 用にカスタマイズした高精度の音声認識システムだ。小声でも十分拾ってくれる。

「（通話。110番。ボリューム絞って）」

　応答の代わりに一瞬バイブレーターが動作。

『（事件ですか？　事故ですか？）』

　つながったようだ。私はわざとゆっくりアイマスクを着けながら、小声で話す。

「（暴漢に襲われています）」

　それ以上は話せなかった。だが、 GPS でこちらの位置は警察にも伝わったはず。

『（すぐ行きます）』

　警察の応答を聞いて、アイマスクを着け終わった私はニックの方に振り向く。

「ようし。そのまままっすぐ歩いてこっちに来るんだ」

　私はその声を頼りに歩き始める。

「く……くそ……金石さんは、お前らになんか……渡さない……」

　崎田さんがうめき声を上げる。胸がドキッとした。

　その時だった。

　パトカーのサイレンが鳴り響く。思わず私はアイマスクを外す。点滅する赤色灯がみるみる近づいてくるのが見えた。

「×××！」

　ニックが何か母国語で叫んだかと思うと、ナイフを捨てて走りだそうとする。

　が、次の瞬間。

「！」

　ニックの体が前のめりのまま、いきなり路面に叩きつけられた。崎田さんが麻痺した自分の体を無理やり動かして、彼の足を引っ掛けたのだ。

　彼のポケットからスタンガンが転がり落ちる。私は駆け寄ってそれを拾い上げ、スイッチを入れて躊躇（ちゅうちょ）なく彼の体に押し当てる。

　かつての恨み、思い知れ！

「ぎゃあーっ！」

　ニックの絶叫が、夜の国道に響いた。

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