掌編

くたばるなら私と一緒にくたばりなさい！！

「どうして死んじゃいけないんですか？」

彼はそんなことを私に問う。大量の雨が体を打ち、濡らし、冷え切った頭と体に追撃を加えるように。冷めた声で彼はそう問う。

「生きなきゃいけない理由なんて、ないのに」

自身に問いかけるように、目の前の私に問いかけるように。びしょ濡れの体も無視して、彼は学校の屋上の手すりに寄りかかる。

「飛び降りようって、思ったのに」

「あなたが、死んじゃいけないっていうから」

「ためらっちゃったじゃないですか」

彼は泣きそうな声で、こちらを少しだけ睨む。

「あなたが止めなきゃ、僕は今頃」

そう言って、彼は歯を食いしばり、こう叫んだ。

「僕は今頃、こんな世界とお別れできたっていうのに！！」

そんなことを言われても、私に何ができるというのだろう。

私は、彼の何を知っているというのだろう。

所詮、他人のくせに。

逃げ場の一人のくせに。

誰だって良かったくせに。

「君だから」なんてクソみたいな戯言を吐き続けたくせに。

「一人で逃げようだなんて、卑怯よ！」

私だって、お別れしたかった。

でも、君が「まだ、生きていたい」っていうから、今日まで生きてきたっていうのに。

「私は、君が生きるって言うから生きてるのに！」

冷え切った頭に、再び熱い感覚が額を襲う。

「私を一人だけ置いて、一人で先に逃げようだなんて！　そんなことさせるわけない！」

「死ぬなら、私と一緒に死になさい！」

誰でも良かった。都合が良ければ、誰だって良かった。だけど、所詮他人でも。逃げ場の一人だったとしても。

きっかけが、どれだけ汚いものであっても。

「私は！」

いろんなことを一緒にして、多くの時間を一緒に過ごして。

「君がいるから！」

いつの間にか、好きになっていた。

「生きてるのよおおおお！！！」

私は、叫ぶ。目の前の、ぽっかりと口を開いてあ然としている彼に向かって。自身の思いをぶつけた。