その勇者。めっちゃ美人で世界最強なんだが、どこかヌけてる

第10話：その勇者、吹っ飛ばされる

　そのままネーチャーは前に歩み進んだ。ドラゴンの前に仁王立ちになる。

　ドラゴンは太い腕を振り上げて、ネーチャーに殴りかかる。

　ネーチャーは腰を落として構え、左手を前に挙げて防御体勢を取った。

　そしてすごい勢いで向かってきたドラゴンの拳を、左手で受け止める。

　凄いぞネーチャー！　がっしりとドラゴンの拳を受け止めた！

　──と思ったら、ネーチャーは仰向けに吹っ飛んでいた。

　ズザザザと音を立てて、背中で後方に滑ってる。

　おーいっっっ！！

　マジで大丈夫かよぉぉぉぉーっ！？

　コイツはやっぱり、大ぼら吹きだったぁー！

「ネーチャーっ！！　大丈夫かーっ！？」

「大丈夫だ。気にするな」

　ネーチャーは何ごともなかったように立ち上がった。身に着けているのは安っぽい鉄製アーマーなのに、怪我はないようだ。確かに本人自身の防御力は凄いのかもしれない。

「おーい、君たち。私も合わせて、４人で一緒に攻撃するか？」

　ネーチャーがブルたちに声を掛けたが、彼らは無言のままだ。そして３人は近寄って、何やらぶつぶつと話し合ってる。

　その時ドラゴンが「ギャァァァァン！」と雄叫びをあげた。ネーチャーを睨んで、彼女の方にドスドスと歩み寄る。こりゃ、ヤバそうだ。

「これはチャンスだな」

「ええ、そうね」

　ブルとジョアンヌの声が聞こえた。何がチャンスなんだ？

「じゃあ後は勇者様に任せた。俺たちは先に行かせてもらう」

　──はぁっ？　なんだって？

　アンデッドドラゴンがネーチャーに向かって行ったことで、後方にある下層への階段ががら空きだ。ヤツらは三人揃って、そちらに向かって走り出した。

　あいつら……俺たちを囮にして、そのまま先に進むつもりかっ！？

「ちょっと待て、ブル！　あんな強敵、ネーチャーだけでは倒せないだろっ！」

「あはは、アッシュよ。せいぜいその偽勇者様にがんばってもらってくれ！」

「そうね。そのブサイク女なら、なんとかしてくれるでしょうよ。おほほーっ」

　──いや、ネーチャーはブサイクじゃないし。

　あ、そんなことは今はどうでもいいんだった。

「何を考えてるんだよブル！　このままじゃネーチャーも俺も、死んじまう！」

「いいんじゃないか、アッシュ。名誉の戦死ということにしといてやるよ」

「そうよアッシュ。死ねば？」

　そう言って、彼らは階段を駆け下りて行った。

　なんてヤツらだ。そこまで腐ってたとは。

　アイツらはもう、ここに戻ってくることはないだろう。

　ボス敵の正体さえつかめば、今回のミッションはとりあえずは達成できる。ジョアンヌは洞窟内部からの帰還魔法が使えるから、ミッションさえ達成したら、町まで一気に帰ればいい。

　ということは……

　とにかくネーチャーと俺だけで、なんとかこのドラゴンを倒すしかない……ということか。

　ネーチャーに目を向けると、ジャンプして、ドラゴンの顔に向けて剣で切りかかっていた。しかしジャンプの高度が足りずに、ドラゴンの顔の寸前で剣は空を切った。

　ガシャンと鎧の音を立てて着地した彼女は、「くそっ」と吐き捨てた。

「なにやってるんだよ、ネーチャー！」

「すまん。届くと思った」

　──はぁっ？

　自分の攻撃の間合いがわかってないなんて、ホントにコイツ大丈夫か？

　ネーチャーが着地したところに向けて、アンデッドドラゴンが突風の息を吐き出した！

　ネーチャーはそれをよけることもできずに、まともに受けて、後方に吹っ飛ばされた。

　──ダメだ……ぜんぜん歯が立たない。

　手助けをしたいが、俺は攻撃系の魔法はまったく使えない。

　いや……例え使えたとしても、Ｂランクの俺の魔法じゃ、まったく意味はないだろう。

　Ｓ級のジョアンヌの攻撃魔法ですら、まったく通じなかったんだ。

　これはもう……俺の人生、ここで終わりが確定だ。

　短かったよなぁ、俺の人生……

「おい、アッシュ。青い顔をしてるが、大丈夫か？」

　立ち上がったネーチャーが聞いてきた。大丈夫なわけはない。

「どうした？　お腹でも痛いのか？　何か悪いものでも食ったか？」

　──はぁぁぁぁぁっ？

　二人とも殺されそうなこんな場面で、何を言ってるんだ、コイツはっ！？

　のんびり屋さんかよーっ！？